自从寿康宫里的贾元春因怀孕被晋封为贤德太妃后,各路勋贵官宦、亲眷友朋都来贾家送礼祝贺。
史太君时常要见客,竟不得空教导家里的女孩子。
她只好拜托交好的郡王太妃们,寻来两位宫里出来的教引嬷嬷,把迎春、湘云、黛玉托付给她们教学。
忽而林琇又病了,黛玉记挂着弟弟,急冲冲告假回了林府。
王熙凤百忙之中发现探春、惜春竟无所事事,于是心有不忍,在史太君那里提了一句。
“我听说珍大哥哥的姨妹、就是先前在我们这住过几天的尤二姑娘,也过了报选。珍大哥哥怕她日后进宫初选犯了忌讳,竟也巴巴地请了嬷嬷和女夫子在宁府教她呢。”
“连那位活泼得不得了的尤三姑娘,也被捉去旁听呢!可真是难为了她!”
史太君一听,觉得自己还是想偏了,忙对王熙凤说:“她们既是在候选之列的官宦亲眷,无论如何也该学一学规矩礼仪的。”
“倒是我年纪大了,想差了。只觉得你三妹妹、四妹妹还小,不忍叫她们这么早学规矩。”
“其实早点学也好,有什么行差踏错的,也好早早改过来。”
“还好有你这个猴儿记得姐妹们,来提醒我。”
王熙凤笑道:“本是老太太体恤她们,叫她姐妹两个好松快几年。谁知却被我这个多嘴的嫂子给坏了老太太的好意,指不定她们两个在背后怎么骂我呢?”
史太君哈哈大笑:“说你是猴儿,你就开始耍猴戏了。”
探春知道后,感激王熙凤愿意为她们出头,拉着还不懂事的惜春一起为王熙凤做荷包。
王熙凤得了两个漂亮荷包,十分得意,还拿去史太君面前炫耀。
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林府中,琇哥儿贪玩着凉后便一病不起,从扬州跟来的府医无计可施。
荣国府帮忙请了许多大夫,竟也诊不出个说法来。
后来还是神武将军冯唐之子冯紫英,得知贾珍贾琏都在寻找名医。冯紫英素与贾府交好,他跟贾珍说起自己有一个幼时的先生,姓张名友士,不仅学问渊博,更深通医理,近日为儿子捐官才上京来。
冯紫英把他推荐给贾珍,贾珍忙让人告诉贾敏速差人拿林如海的名帖去请人。
谁知张士友来给琇哥儿诊了脉,竟面露难色,一副想说又不能说的样子,贾珍与贾敏苦苦相求,他才说:“贾夫人,看在我的学生说你们是通家之好的份上,我才敢跟你说这话。令郎不是病了,是中毒了。”
贾敏闻言如遭五雷轰顶,不敢相信:“他、他,我儿才三岁,他怎么会中毒了?”
张士友叹息一声:“此毒名为噬魂散,是极罕见的慢性毒药。中毒者会缓慢变虚弱消瘦,不能受一点灾病。一般人只以为他是病坏了身子,要过个七八年,他才会因为体质太弱,引发其他疾病去世。”
贾敏已经慌了神,说不出话来,程娘子险些都扶不住她了。
贾珍忙替她问:“那这毒可有解药?”