小选记名

薛宝钗见人越来越多，忙叫哥哥与母亲回去，自己强忍眼泪随其余参选的女子们走进神武门。

　　神武门后有太监宫女守着，他们逐一检查各人的身份凭证以及身上是否带有违禁物品，确认无误后，方能进去，由几个嬷嬷带路领到御花园中排列站立等候检验。

　　薛宝钗站了将近半个时辰，才再没有待选女子继续进来。

　　尽管在宫中不能随意交头接耳，薛宝钗还是留心注意到，以她目光所见，大多数人家境都不算太好。

　　薛宝钗已经刻意朴素、低调打扮自己了，在人群中却依然是颇为鹤立鸡群。

　　衣服首饰可以简朴，但油亮浓密的黑发、洁白细腻的肌肤、平稳的眼神、端正的仪态，这些东西是藏不住的。

　　只有家境富裕，受过良好教导的女子，才能拥有这些特质。

　　好在小选不是选伺候人干活的小宫女，而是读过书、有一技之长，能辅助后妃内廷管理的女官。

　　后宫中有六局一司，皆由女子任职。

　　而小选则由掌导引领中宫的尚宫局和掌管礼仪起居的尚仪局负责。

　　在待选女子们进来前，两位司簿和多名女史已坐在高台之上，仔细观察众人的行为举止。

　　待所有人入场，十四位六局一司之首才来到。然后一位女史手持名册，开始唱名。

　　被念到名字者，需出列，每五人一组，走至高台前，女官们简单打量问话后，再决定是否记名。

　　太丑的、太妖娆的不留。

　　举止轻浮的、过于羞怯的、言行粗鲁的不要。

　　说话含糊不清的、口音过重的也不要。

　　等念到薛宝钗名字的时候，竟已经筛去了大半人选。

　　与她同一组的四人，两个是举人的女儿，一个是茶商之女，还有一个是医官之女。

　　尚食局缺一个管茶叶的和懂药理的，见茶商之女魏珍眉、医官之女苏决明行止有度，也都说自己颇得家传，郭尚食就把她俩的名字给记下了。

　　轮到薛宝钗时，她说自己从小跟兄弟们读书，略懂些诗文。

　　薛宝钗的资料上写着她祖籍金陵，是薛姓皇商之女，有几位消息灵通的女官认出来她是四王八公之家中的薛家女。

　　她这样的出身在待选女子中算挺高的，几位女官对视片刻，罗尚宫开口说：“有几位公主、郡主们到读书的年纪了，皇后娘娘说该预备陪读的人了。我看这位薛姑娘可以考虑。”

　　其他人都同意她的看法，于是薛宝钗也被顺利记名，有宫女把她与魏珍眉、苏决明带到一处屋子内等候。

　　等所有被记名的女子进来后，有女史按照六局一司选人的不同分类，把女子们分头领去安排参加考试选拔。

　　薛宝钗在家读书时，作诗写文就比兄弟们强许多。来了京城后，偶跟黛玉、贾家姑娘们、贾宝玉等人比试诗文亦未曾落过下风。

　　这里的考试选拔不过是作两首颂景的诗词，写一篇贤德的文章，这对薛宝钗来说不过信手拈来之事。

　　她顺利拔得头筹，通过初选，在怡翠殿住下，与魏珍眉、苏决明、祝茹四人同住一间房。

　　等通过为期十天的培训之后，她们才会被授予职位，分配到六局一司去。