翌日，裴长衍安排好人看着寒衣，之后便出府了，宁国侯在京城的这段时日，皇上命裴长衍作陪，正好可以借此机会光明正大地来往。
二人特地将见面的地方选择在一个视野开阔，人来人往的茶楼，既能欣赏风景，又能不引起他人的怀疑。
“有本督陪着侯爷，你们先下去吧。”
众人应了一声之后，便退到远处守着四周。“你可是还在怪我？”元烨说道。裴长衍喝了一口茶，没有搭话，似乎不愿意与他多聊。“好了，那件事是我不对，我不该一意孤行，以后若我再要做什么，必定事先与你商量，这样可行了？”
不知道是不是裴长衍的错觉，她总觉得元烨的语气竟然有几分哄孩子的意味在里面。“....你这次，的确太心急了，秦书淮不是你想象中那么好除掉的。”
元烨嘴角一弯：“好，以后要怎么做，我都听你的。”
裴长衍目光扫过元烨，看向远方的皇城：“你应该明白，此番皇上让我作陪，其实也是为了监视你。”
“我自然知道。”
“所以这几日你一定要加倍小心，否则我也帮不了你。等皇上寿辰一过，你最好立刻回甘州去。”
元烨轻轻一笑：“好。对了，昨日那位寒衣姑娘....”
“她是恩人之后，现在无依无靠，我见她可怜，所以让她住在我的府上。”
“嗯，你向来恩怨分明。”
裴长衍对任何人都不会绝对信任，即便是元烨也是一样，所以很多事情不会告诉他，尤其是一别八年，他们谁都不再像是当年那般无邪。“虽然皇上下了令，但是我也不能陪你太久，毕竟司礼监衙门还有一堆折子等着批红。”
“你且去忙吧。”
“近日各方势力来京城为皇帝祝寿的颇多，龙蛇混杂，你多加小心，也莫要与他人交往过密，引起皇上猜忌。”
“嗯，我心里有数。”
裴长衍到了司礼监不久，便被传召去御书房，除了她，被召去的还有秦书淮，不过秦书淮比她先到一步，此刻正在和皇上聊着什么。“此次凉州之行，着实辛苦你了。”
秦书淮说道：“臣只恐尽不到本分，辛苦倒是没有。”
皇上闻言笑了笑。“想当年，朕和你刚结识那会儿，你是多么张扬的一个人，说轻狂也一点都不为过，可这些年，你越发收敛锋芒，比朕之前想象的会做官。”
“身体所致，皇上，莫要再取笑臣了。”
皇上轻叹：“如今说话也是越发没有意思了。也不知朕将你推到这风口浪尖，是否是害了你。”
“皇上言重了，臣惶恐。”秦书淮明白，即便以前他和皇上感情再好，如今也该有君臣之别，许多事情不能僭越，只要时刻记住自己身为臣子的职责——肃清吏治，拨乱反正。皇上需要他，他便不能骄不能躁，不能懈怠，不能落人把柄，他只是皇上的一把利刃，一枚活棋子。
“边境现下一片安宁，朕想着，此番不如便把宁国侯留在京中任职，你意下如何？”
“皇上登基四年，心中一直想着整顿吏治，清洗朝堂，如今时机已经成熟，宁国侯留下，百利而无一害。”
“朕也是如此想的。”
两人的谈话随着裴长衍的到来而终止。“参见皇上。”
皇上递给裴长衍一个折子：“起来吧，你看看这个。”
“是。”
裴长衍接过奏折，见是姚御史上的弹劾的奏折。奏折中所述，乃是江陵水利工事，有人中饱私囊，却没有奏明所参之人是谁。秦书淮说道：“因为没有所参之人，所以此奏折，今日朝堂之上，皇上已经当场驳回。”
话说到这里，裴长衍明了，看来皇上这是要让他们二人秘密调查此案。
“江南多洪涝，国库每年的银子有不少都是用于兴修水利，可依旧是流民四散，百姓苦不堪言。朕不是不知道那些地方官吏都是明着一套暗着一套，再远一些的，譬如说凉州，这些地方，朝廷根本顾不到。再加上朕刚登基时，朝中一些盘根错节的势力已经让朕焦头烂额，实在分身无暇，如今朕缓过来一口气，有些事确实该整顿整顿了。”
裴长衍知道，皇上酝酿的改革要开始了，只是这江陵隶属于郢城，乃先帝的亲妹妹宸安公主的封地，也就是当今皇上的亲姑姑。看这富饶的封地就知道宸安公主有多受到先帝的疼爱，如今皇上要动她，只怕不会那么顺利。
“皇上，这江陵...”
“朕知道，但你二人是一路陪着朕走过来的，朕只相信你们，若非如此，朕也不会将这件事交给你们去做。”
秦书淮说道：“臣必不负皇上厚爱。”
裴长衍说道：“臣也是！”
“这件案子你们私下慢慢查，务必把背后之人给朕一一揪出来，凡是涉案之人，无论是谁，朕绝不放过！”
“是！”
“臣遵旨。”
“还有，长公主递了折子来，说是灵溪郡主已经启程进京来为朕祝寿，你们查案小心一些，别让她发现什么。”
长公主膝下无子，灵溪郡主是她唯一的女儿，自小被视为掌上明珠，先帝在时，就随着母亲住在宫中，和裴长衍也是有过来往的。
“是。”
出了御书房，秦书淮和裴长衍并肩走着，步调缓慢，能感觉到秦书淮的身体很是虚弱。
裴长衍试探：“秦大人难道就一点也不担心吗？”
“担心什么？”
“宸安长公主深受先帝宠爱，得了一块富饶的封地，大家心知肚明，这些年，长公主纵容属下横征暴敛，巧取豪夺，宛若一方独世，可没少捞油水。若真是深究下去，无非是在打长公主的脸，到时....”
秦书淮没有回答裴长衍的问题，而是转向一个问题：“本官有个问题想问千岁。”
“何事？”
“千岁一路追逐权势到今日的地位，究其根本，到底是想要求些什么？”
求些什么？不过是任人欺辱的日子过够了，想要翻身罢了，不过，裴长衍并没有这么说出来。“秦大人呢？又是所求为何？”
秦书淮停下脚步：“求....国泰民安。”
裴长衍闻言也停下脚步，回头望着他，若说以前，裴长衍不信他的话，但如今瞧着这一张几乎没有血色的脸，竟然觉得有几分真意。“怎么，你我斗了这么多年，秦大人忽然想用苦肉计来迷惑本督吗？”
秦书淮轻笑一声：“那本官这牺牲也太大了。”秦书淮话锋一转：“京城有个长乐坊，千岁可知道？”
长乐坊是京城第一赌坊，裴长衍虽然不好赌，但自然也是知道的。“秦大人想去消遣两把？”
“我朝官吏禁赌，千岁何必多此一问。”
“那不知秦大人为何忽然问起这个？”
“今日有一份奏折中，提到长乐坊内有官吏参赌，本来想直接移交给大理寺去查，但皇上方才下了密令彻查贪腐，本官觉得，倒是可以从此开始。”
“秦大人既然有如此想法，为何要告诉本督？自己去查不就行了？”
秦书淮还没有开口，便又咳嗽了两声。“本官这身子骨，长乐坊便不去了。”凉州一行，秦书淮已经对裴长衍有了别的看法，杀伐果断，雷厉风行，心中似乎也有几分为民请命的热忱。
“秦大人莫不是在凉州用东厂这把刀习惯了，现在还想接着再用？”
“左右皇上也是命令你我一同查办贪官，谁去不一样？何来利用一说？”
呸！到时候还得告诉你都查了些什么。丝毫力气不费，在家闲着就把线索得了，算盘打得可真是好！“如今朝堂看似万马齐喑，实则波涛汹涌，日后必然不可能风平浪静，秦大人不愿意做这打破局面之人，本督也是。”
“千岁此言差矣，本官不是不愿，而是....有心无力。”
“有心无力？”
“千岁是个聪明人，应该明白这朝堂沉浮，没有谁能真正做到把控全局，你我也是如此。皇上如今有心整顿，但仅凭本官一人之力，想要撼动那些盘根错节的势力，无异于痴人说梦，所以....”
“所以秦大人这是来找本督合作了？”
“你我皆是臣子，且又是一类人，本应不分彼此。”
闻言，裴长衍笑了：“秦大人这是在告诉本督，你我是自己人？”
“至少在查清楚这件案子之前，我们应该是。”
裴长衍虽然站在秦书淮的对面，但看不透他此刻的表情，无法窥探他到底是什么意思，但裴长衍决定应下这次的合作。
京公网安备11010502036362号