刘婵玥一路躲避着巡视的宫人，耗费了不少时间，加上方才自己昏睡了一阵，回到上阳殿的时候已经不知道是什么时辰。
“公主！”孟清秋原本在殿内急得来回踱步，见自己回来，立马迎了上去：“公主总算是回来了，奴婢早些时候去奉天殿没有接到您，想着许是在路上和公主错开了，于是又连忙回来。可这左等右等...”孟清秋一边念叨着方才的担忧，一边上前搀扶，却在瞥见她那血淋淋的左手时，惊呼出声：“公主这是怎么了？！”
“姑姑，她....根本就没有想要接我回去....”刘婵玥此时双眸含泪，神色茫然，偏偏那受伤的手还攥得死死的。
孟清秋虽然听得一头雾水，但还是心系她的伤情。“公主快坐下，奴婢先给您包扎伤口。”
刘婵玥定定地坐在那里，任由孟清秋打理。半晌，待自己将所有的苦涩咽下去之后，才哑着声音说今晚发生的事情。只不过，为了不让她担心，隐去了自己被下药和遇到陆纵横的那一段。手上的伤也被含糊其辞地带过。“听闻，两国先前就对联姻一事有过交涉，怪不得太后迟迟不派人来接我回去，原来...是早就有打算了。”
“公主，此事尚未有定论，您莫要灰心。”
刘婵玥嘴角扬起一抹自嘲的笑意，既然从未给过她公主的待遇，那为何要她时时刻刻都担着公主的责任呢？“定论？等有定论的时候，便什么都晚了...身为公主，我自当为国为民，无惧生死。可这并不代表我要坐以待毙。”
在外人看来，安澜公主终日在上阳殿闭门不出，与那进了冷宫的妃子无异，甚至还不如她们。起码在入冷宫等死以前，她们都曾经盛极一时。而安澜公主....她的人生尚未开始，便已经看到了尽头。一些宫人闲暇聊起来时，都会感叹一声：本是如花似玉女，可怜生于帝王家。
别人也许不知，但孟清秋是自小看着刘婵玥长大的，她自小就聪颖过人，懂得如何隐藏自己，这七年里，她也是不断在为自己谋后路。“那....公主是想好要怎么做了？”
刘婵玥沉默片刻，想好了吗？大概吧....如今箭在弦上，她已经不能再等了，只能兵行险招。“暮云如今还在皇后那里当差吗？”
“尚且在，只是....公主当真要用她？”
“我知道姑姑在担心什么，再怎么样，她也还是祁国人，如何能真心为我这个姜国公主效力。但是，我已经别无选择了。”
孟清秋自然明白她们如今的处境，若有更好的选择，谁会去冒险呢？“公主，有什么需要奴婢去做吗？”
“以往使臣带来的东西，姑姑挑个贵重的备上，明日我要去拜见皇后，不能失了礼数。”
“是。”
“除此之外，今晚还得辛苦姑姑再为我准备一样东西....明日太傅启程前一定会进宫向皇帝辞行，我必须见他一面。”
“好，奴婢这就去准备。”
孟清秋走后，刘婵玥才后知后觉摊开另外一只没有受伤的手，这是方才陆纵横交给她的。一枚扳指，不知何意。这个人，究竟能不能信...
长秋宫
翌日一早，刘婵玥带上礼物，独自去往皇后所居住的长秋宫。
刘婵玥行礼：“婵玥见过皇后娘娘。”
“好孩子，不必这么多礼，快起来坐吧。”虽然都说皇后端庄大方，待人温和，但来见她之前，刘婵玥心中还是有些忐忑，如今一瞧倒是略微松了一口气。“暮云，给安澜公主看茶。”
“是。”暮云将茶送到刘婵玥案桌上的时候，抬眼和她对视了一瞬。“安澜公主，请用茶。”
“有劳了。”刘婵玥微微点了下头，算是和她打过招呼了，随后，暮云便不着痕迹地欠身退到了皇后身侧。刘婵玥闻了闻茶香：“皇后娘娘宫里的人果然个个心灵手巧，泡的茶都格外清香。”
“你这小丫头，嘴巴就是甜。不过暮云手艺的确不错，除了碧桥，也就是属她最得我心了。”
“来了这么久都没有正式拜见过皇后娘娘，实在是婵玥的不该，今日婵玥略备了一份薄礼给娘娘赔罪，望娘娘莫怪。”
“你来的时候还那么小，这人生地不熟的，不愿意出来走动也是情有可原，本宫又岂会怪你。”皇后摆了摆手，示意年长的侍女收下礼物。“倒是你，住在那么偏远的上阳殿，本宫还一直想着让你搬得近一些。”
“无妨的娘娘，婵玥喜静，住在那里倒是乐得自在。”
“本宫自从七年前见过你一面，便很喜欢你这个乖巧的孩子，以后闲来无事可多来长秋宫走动走动，有什么不顺心的，也尽管来告诉本宫。本宫虽然如今也不怎么出门，但这宫里的事情，本宫说了还算数。”
“先前听闻娘娘时常会诵经祈福，婵玥还怕冒昧前来会打扰了娘娘的清净，如今知道娘娘不嫌弃婵玥的呱噪，婵玥日后定会常来。”
“自从太子成了亲，搬到宫外去住之后，这儿就越发冷清了。他一颗心都扑在太子妃的身上，哪儿还有心思来看我这个母后。本宫诵经，一来是祈福，二来是打发时间，你来了，本宫高兴还来不及，岂会嫌弃你？”
“是，婵玥记住了。”
刘婵玥伸手去拿桌上的茶杯，假装不经意露出自己包扎后的左手，果不其然，皇后看见了立即询问：“你的手怎么回事？怎么受伤了？”
见皇后询问，刘婵玥还故作遮掩了一番，等皇后再次追问的时候，才羞惭开口：“说来实在是惭愧，孟姑姑昨日身子有些受寒，我便想着自己动手给她煮一碗姜汤喝，谁料打翻了汤碗，还划伤了手，让娘娘见笑了。”
“可让太医看过了？”
“一点小伤，包扎完了就好了，不必劳烦太医的。”
皇后似乎是无奈地叹了一口气：“你呀，早先把送去的几名宫人全都打发了回来，身边只带了一个孟姑姑，可她终究也不过是个普通人。一旦病倒了，不仅不能伺候你，反而还要你来照顾她。如今这等杂事都要自己动手，可真是委屈你了。”
“皇后娘娘说的是，以前婵玥年纪小不懂事，如今总算是明白姑姑的辛苦了，所以...婵玥今日还真有一件事相求娘娘。”
“说什么求不求的，你在祁国过得如此清苦，原就是本宫照顾不周，你若有什么想要的，尽管开口。”
“旁的也没什么，就是想请娘娘为上阳殿增派一名宫人，这样姑姑也能少操劳些。”
“这个就算你不说，本宫也会做的，只不过等本宫知会司宫台，再选出人来送去，也要费一些时间。不如今日本宫先从长秋宫选个伶俐的让你带回去吧。”
“这....那娘娘身边岂不是少了人伺候？”
皇后摆了摆手：“本宫这里用不了这么多人。”顿了顿，皇后接着说道：“既然你喜欢暮云泡的茶，那就先让她随你回去，司宫台那边，本宫也会让他们尽快安排，如何？”
刘婵玥等的就是这句话，她今日的一举一动，一言一语中都在暗中引导着皇后主动将暮云派给自己。有了她，刘婵玥才能得以进行下一步。
刘婵玥起身谢恩：“娘娘为婵玥如此费心，婵玥感激不尽，多谢娘娘。”
“暮云，待会儿你就随着安澜公主回上阳殿吧，记住，务必伺候好公主，若本宫听到她再有任何闪失，唯你是问。”
“是，奴婢记住了。”
如愿要到了人，刘婵玥又坐了一会儿，估摸着太傅已经进宫给皇帝辞行了，便也起身向皇后告辞。
待刘婵玥和暮云走后，皇后才开口叫了一声左侧年长的宫女：“碧桥，一会儿你就去司宫台安排吧。”
“是，娘娘。”见皇后准备起身，碧桥立刻走上前来，先扶她起来才继续说道：“娘娘，方才安澜公主送了一柄玉如意，玉质温和通透，倒是有心了。”
“是啊，孩子是个好孩子，可惜啊...命太苦了。”末了，皇后长叹一声：“罢了，本宫只好多抄几本经书，为她祈福了。”
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