上元节一过，朝中派出的巡察御史也从京城出发了，只不过，与刘婵玥一行人的方向不同。
建陵在西南，而巡察御史则按照她原先预想的那般，一路北上。于是，刘婵玥便安心带着人在这一带四处走走，探访民情。
“小姐，听闻这一带马匪猖獗，时常下山烧杀抢掠，此地不宜久留，您歇歇脚，早点进城吧。”展宁说道。
刘婵玥蹙眉。“时常？”
“我也是道听途说，尚不明确。不过，小姐的安危最重要，谨慎些总是没错。”
刘婵玥点点头，正想进城之后再找人打听，却在这时听到邻桌传来的几句对话，大致就是担心遇上山匪，催促同伴赶紧吃完赶路。显然，这些展宁也听到了，和刘婵玥对了眼神立刻会意，在他们刚走没几步追了上去。虽然听不清他们发生了什么，但看神色也能察觉出他们的急迫，不到片刻，展宁也回来了。
“可有打听到什么？”
“只说青琅山附近一带流寇众多，且穷凶极恶，官府也拿他们没有办法。百姓进出城只能祈祷自己福大命大，别碰上他们，否则定然难逃一死。”
“简直目无王法。”
“能做马匪的，除了本身暴虐无道之外，大多数都是走投无路之人。本就山穷水尽，又岂会在乎王法。”陆纵横说道。
因为这几日刘婵玥都是借着行商的名头打探民意，便索性也给陆纵横置办了一身华贵的行头，遮一遮那浑身的行伍之气。
“说起这个，奴婢又想起您在祁国流落在外时遇到的劫匪，真是后怕啊！天黑了不安全，小姐，咱们还是快些离开吧。”
其实何止是孟清秋，陆纵横方才也想起此事，心中同样后怕不已。
“好，走吧。”
进城之后，刘婵玥便找了个客栈安顿下来，而展宁一夜未歇，又出去打探消息，很晚才回来。
“长公主，打探到了...”
展宁一进门就急着禀告成果，刘婵玥却摆摆手，打断了她。“不急，坐吧。”
展宁行了谢礼，在刘婵玥一侧坐下，这才注意到桌子上放了个食盒，里面的饭菜还热着。“长公主还没有用膳？”
“是给你备下的。”展宁心中一顿，愣在当场，连谢恩都不会了。“奔波了一晚上，想必展统领早就饿了，先填饱肚子再说吧。”
思绪渐渐回来，展宁的神色有些复杂。“臣，多谢长公主。”
也不知道是真的饿了，还是她本身进食就快，三下五除二就把饭菜吃了个精光。命人将碗盏撤了下去，又传了陆纵横前来，刘婵玥这才让展宁说回马匪的事情。
“几年前青琅山原本只是有些流寇，可后来慢慢拧成一股，愈演愈烈，如今那山上怎么也得有三五百人。”
“这儿的太守为官如何？”
“听说先前朝廷下发的政令，太守均有一一实施。另外，像是屯垦劝农，疏浚沟壑，缮护城池，加固河防等此类政务也都命人做过。只是唯独对这马匪束手无策，几次派兵清剿都惨败而归。所以他们如今才会越来越猖獗，压根不把官府放在眼里。”
“太守乃文人出身，若说不动行军作战倒也情有可原。那这儿的都尉呢？也什么都不懂吗？”
展宁看了一眼陆纵横，没有回答。但刘婵玥也明白，无外乎都尉无能，加上平日疏于操练，所以几乎没有作战能力。
“罢了，先不说这些，展统领，有青琅山的地形图吗？”
“有。”
展宁将刚得来的地图打开放在案上，刘婵玥示意陆纵横上前一同查看。“这里地形险要，三面环水，只有一条路可以通往山上，乃一夫当关万夫莫开之势，难怪太守拿他们没有办法。”
刘婵玥问陆纵横：“那你可有办法？”
“有倒是有，不过...需要人手。”
刘婵玥自然清楚，单凭她带来的这寥寥数人，想要清缴几百的山匪是不太可能的，必须要去见一见太守才是。可这样一来，她在渭原的消息就会很快传开。
展宁说道：“长公主若是不想暴露行踪，也可等回京之后再处理此事。”
“等不及了，听百姓们说，这群山匪隔三差五就会出来烧杀抢掠，实在是一天都不能忍。”没有过多犹豫，刘婵玥当即吩咐：“明日一早，我们去一趟太守府衙。”
“是。”
翌日，刘婵玥悄无声息地去太守府衙时，太守王昔年正在内堂处理政事，听闻长公主凤驾到此，也没有立刻来见，叫她等了好一会儿。展宁性子急，有些不悦，但刘婵玥却不以为意，反倒觉得王太守此人恪尽职守。
“微臣王昔年见驾来迟，请长公主恕罪。”
“王大人不必多礼，本宫今日突然登门本就诸多打扰，大人先行处理公事是应当的。”
“多谢长公主体谅。”
刘婵玥没有坐在上座，而是居于客位，是以王昔年也不便落座，只能站着回话。
“王大人公务繁忙，本宫也就不绕圈子了，今日来是有一事想要和王大人商讨。”
“不敢...还请长公主直言。”
“如今渭原境内钱粮充足，各项政务也算是妥善，唯有青琅山马匪乃百姓大患....王大大打算何时继续清剿？”
一听这话，王昔年以为刘婵玥是来兴师问罪，立即引咎责躬。“长公主恕罪！微臣何尝不知如若继续放任只会愈演愈烈，可...微臣无能，去过几次都是铩羽而归，手下的人也不愿意再继续送死。”
“那为何不上报？请求派兵支援？”虽然她这次来就是为了解决问题，但该问清楚的还是要问。
“不瞒长公主，先前微臣的确上报过，可半路就被驳回，说是....杀鸡焉用牛刀，区区几个山匪，自行解决便是。哎，微臣...愧对渭原百姓啊！”
说着，王昔年无奈长叹，刘婵玥见状，也不再追问。“好了，王大人也别自责，既然本宫途径渭原，得知了此事，定会查个明白，也会帮你剿灭山匪。”
王昔年欣喜抬头，眼中又充满了希望。“微臣...多谢长公主！”
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