刘婵玥在回去的路上，又在重华门遇到了禧嫔的仪仗，这次没人替她解围，只能乖乖地站在墙边，让禧嫔先过。
禧嫔掀开帘幕，抚摸着小腹，用眼角的余光看了刘婵玥一眼。入宫以来，刘婵玥见过不少美人，但以禧嫔的颜色最盛，她的美丽，生机勃勃中带着一股野性，与贵妃的端庄精致，截然不同，难怪盛宠不衰。
宫人说道：“轻点！别颠着娘娘肚子里的皇子！”
禧嫔的仪仗浩浩荡荡地朝御花园走去，想来之前称病，也只是为了避开太后。这大概就是宠妃的特权，即便心知肚明，也没人会责怪她。选秀，一则是给天子充盈后宫，二则是给皇子遴选妃子。无论哪一条路，都和刘婵玥设想的不太一样。
刘婵玥沿着宫道，漫无目的地乱逛。不知不觉间，刘婵玥又来到了坤宁宫的走廊。她摸着头上的绢花，有些心虚。弄丢了太后御赐的绢花，与其被发现责罚，还不如主动领罪。
刘婵玥带着忐忑不安的心情，往正殿走去。刚走没几步，忽然被人撞到，摔倒在地。她抬头看到那人的背影，颇为眼熟。正当她一头雾水之时，忽然从殿内跑出来许多宫人，将刘婵玥团团围住。
安嬷嬷说道：“把这个细作抓起来！太后要亲自审理！”
刘婵玥难以置信地摇头：“安嬷嬷，我不是细作！”
“有什么话，留着去和太后娘娘说吧！”
刘婵玥怎么也没有想到，再次回到坤宁宫的密道，却是以这样的方式。太后说道：“你不是细作？那为何鬼鬼祟祟出现在坤宁宫。”
“太后娘娘，臣女是来请罪的，因为臣女、臣女不慎弄丢了您赐的绢花。”
太后冷笑，示意安嬷嬷将东西拿出来：“好一个不慎，你且看看，你丢的是不是这一朵？”
宫人将托盘呈上，一朵内务府新造的绢花，便躺在托盘上，恰好是她弄丢的那一朵。刘婵玥惊恐万分，只觉得自己在不知不觉之间便坠入陷阱。“这...怎么会...”
太后说道：“方才那细作潜入坤宁宫被发现，逃走的时候，在此地落下了这朵绢花。人赃并获，你还有什么想说的？”
“太后娘娘明鉴，倘若我真的是细作，又怎么会待在原地自投罗网呢？”刘婵玥将头上戴着的花簪取下，呈上：“今早因为遗失了绢花，怕被您责罚，所以选了一朵模样差不多的，而且，此前我并不在坤宁宫。”
太后看过刘婵玥头上的绢花，沉思不语：“可有人证？”
刘婵玥灵机一动：“对了，禧嫔娘娘方才在重华门见过我，她可以替我作证！”
太后露出厌恶的表情：“禧嫔....不是说病了吗？安嬷嬷，去查查，她说的到底是不是真的。”
一盏茶的功夫，安嬷嬷终于回来，在太后跟前耳语几句：“如此说来，你确实不在坤宁宫。”
刘婵玥松了一口气：“太后娘娘明鉴。”
“但你丢失御赐之物，理应受罚。”
刘婵玥行礼：“臣女甘愿受罚。”
太后捏着绢花，来回踱步，最终下定决心道：“宫中竟然出了细作，此事切不可声张，否则哀家唯你是问。”
“是。”
“这细作既然能盗取你的绢花，必定是你身边之人，限你半年为期，找出此人。否则....”后面的话，太后并没有说下去。
刘婵玥敏锐地捕获到太后的言外之意，半年为期。尤记得宴席上，乌恩王子会在京城逗留半年，这究竟是巧合，还是太后怀疑细作来自蒙古？不过太后的怀疑，不是没有道理。上次在密道遇到的人，正是乌恩。只是不知道，这个细作，是否与他有关系。
刘婵玥伏地行礼：“臣女必定不负太后所托。”
太后面露疲惫之色，挥手说道：“下去吧。”
“是。”
刘婵玥回到房间内，心绪不宁。接下来的日子过得极其快，明日便是初选了。与太后的半年之约，已经过了一月，却毫无进展，刘婵玥对着镜子愁眉不展。
听到院子里有猫的叫声，问过芝兰才知道，宁妃娘娘送了谢明昭一只波斯猫，大概也只有她不担心初选，依旧在院子里玩。
当天夜里，延禧宫传来喜讯，答应苏玉树有喜，被晋封为常在。
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