太阳西斜，布施也到了尾声。
“我该回去了。”叶冰裳柔情告辞。
“冰裳。”萧凛叫住她，颇为不舍，“我们好不容易才见一面，这就要走了？”
“已是日渐黄昏了，再不回去，怕是要被家中长辈责怪，失了体统了。”叶大小姐向来知书达礼，温柔贤淑。
萧凛自不好唐突佳人，只是难免调侃。
“我这些日子在城外练兵，盛国的军营有一大半的规矩都是叶大将军定的。等回了城，想和你多说几句话，没想到啊……”
他笑着故意拖长嗓音，促狭道:“还有你们叶家的规矩等着。”
叶冰裳含羞一笑，如月皎皎:“殿下说笑了，叶家规矩大，冰裳自幼习惯了。”
“规矩再大，也没有二小姐大，就连景国的质子都要被她罚去跪冰。”嘉卉忍不住嘟囔，不知是为谁鸣不平。
叶冰裳眼神制止她。
萧凛闻言忙问:“澹台烬去跪冰了？”
叶冰裳有些迟疑地点头。
“澹台烬虽是质子，却也是景国的皇子，叶夕雾怎可如此折辱？！罢了，与那刁蛮之人全无道理可讲。”
萧凛目光微冷，转言又关心起叶冰裳:“你坠湖之后，身体还未大好，今日早些回去休息吧。”
“也罢，那我先回去休息了。”
夕阳西下，天边映出一抹红霞，把雪地都染上了橙黄色的余晖，如梦似幻。
春桃撩开纱帐，伺候小姐起床。
下人们最怕这个活。二小姐性格暴躁，有一次叫她起床的下人，甚至挨了三十板子。春桃年纪小，性格又老实，总是被推来做这事。
她惊惶地唤了声小姐，心都提了起来。
少女没骨头似地从床上坐起来。
春桃连忙给她穿衣裳。
日头渐渐沉下去，叶大将军晚上没回府，老夫人上了年龄，没什么精神，让众人在自个儿院子用晚膳。
色香味俱全的珍馐被端上餐桌。
叶夕雾慵懒抬眸扫过:“澹台烬呢？”
银翘手持银筷和银匙为她布菜:“小姐忘了吗？您不许质子殿下与您同桌，让他在下人房，和下人们一起吃饭。”
少女眨眨眼，想起来了。
“喜喜，去把他叫来。”
“是，小姐。”
大厨房里饭菜的香味弥漫，石台柴火，锅碗瓢盆一应俱全，但充满人间烟火气的地方也并非都是和谐的。
“你还真当自己是主子了？”
一个肥头大耳的下人按住桶盖，面带嘲讽地摞齐旁边的饭碗，指头戳少年的肩:“你总不能天天只吃饭，不干活吧？”
周围的下人们纷纷附和。
“就是，不能不干活啊。”
澹台烬的神色始终沉静:“怎么？”
“怎么？”那下人嗤笑一声，“你看啊，我们哥几个辛苦了一下午，那儿还有一大堆主子们用过的碗筷没刷呢。我看您成日里清闲无事……”
他拽着人指向泡满冰块的洗碗桶:“劳您大驾，去把那些碗筷洗刷干净再吃饭，怎么样？”
“对啊！”
“劳您大驾了，姑爷。”
“姑爷请吧。”
所有下人哈哈大笑，那起头的下人乐得不行，推他:“去吧，那就辛苦姑爷了。来，兄弟们，吃饭！”
转身便招呼众人。
澹台烬脸色淡然，仿佛早就习惯了。上行下效，主子就不待见，下人故意苛待他是常有的事。
所有人都在吃饭，澹台烬拿起抹布开始洗碗。
冰块化水，刺骨的寒冷，仿佛有刀子片片剐下血肉，一下一下剐进骨头里一般。
“我跟你们说，这有些人哪，他就是主子的身份，奴才的本分。”那肥头大耳的下人大笑，嚼着饭，含糊不清说着贬低的话。
“就是啊。”
“那叫啥来着……贵人贱命。”
“对，贵人贱命，哈哈哈！”
下人们哈哈大笑。他们就是要把他贬进泥里，毕竟他身份特殊，欺凌他，欺凌这个身份，能极大的满足自己一种别样的优越感。
比如，他一个皇子，活得还不如他们这些个伺候人的好。
澹台烬冻得难受，拢手哈了哈气。
“你们说，就他这种人，活着有什么意思呀？”那明显领头的下人神色洋洋得意，“要我说，不如早点死了算了。”
“对，死了算了。”
“还不如死了呢……”
蓦地，少年抬眸，罕见浮现一丝冰冷的怒气，控制着角落的一只苍蝇。
他显得弱气十足，神色无辜，轻声道:“去吧。”
苍蝇飞到饭桌上，看见的，纷纷驱赶。说话那下人不以为意，夹了片肉就要放进嘴里，却被苍蝇先行堵到喉管，他当即痛苦得捂住喉咙，拼命地咳嗽。
少年漠然搓了搓手。
在那人扣嗓子的时候，喜喜走了进来。
下人们连忙站起来，陪笑道:“喜喜姑娘，你怎么来了？”
下人也分等级。
作为府上最得宠的二小姐的贴身丫鬟，他们这些个露面都没资格的，见着怎么会不讨好些。
喜喜习以为常地走到水盆边:“姑爷，小姐唤您过去。”
澹台烬虽疑惑，也只能跟上。
徒留后边一帮下人面面相觑。
春桃往火盆里再添新碳，热意便盛上几分，叶夕雾捏着汤匙，喝下一口汤，轻然出声。
“银翘，澹台烬的药可喝了？”
“喝了，奴婢盯着呢，一滴都没少。”银翘夹出小姐多看一眼的肘块到她面前的小碗里，小声恭敬地回复。
闻言，少女点点头。
待饮完一小盅热汤，几人这才看见喜喜引着那漂亮孱弱的少年进来。
小丫头朝她屈膝一礼:“小姐，质子殿下来了。”
“不知二小姐叫我过来，所为何事？”
叶夕雾指了指对面:“坐下。”
澹台烬沉默一瞬，有些迟疑地坐到她指的位置上，看她。
“春桃，给他添副碗筷。”
她忽视其他所有人不可思议的目光，夹起碗里的菜塞进嘴里，入口肉质软糯甜嫩，肥而不腻，风味很是独特。
“二小姐这又是有何指教？”
澹台烬没动筷，心中戒备地看着她。
叶夕雾猜到他的想法，有些忍俊不禁:“澹台殿下是认为，你身上有什么值得我觊觎的东西，不惜我以身试法吗？”
澹台烬看她一眼，不说话了。
他隐隐感觉到不同。如果是以前的叶夕雾，绝不会回答他的问题，不会叫他澹台殿下，更不会要和他同桌而食，与他说话都嫌他低贱。
说完这句，少女便不再理他，夹了块鲜虾小饺入口。
饭菜的香气无孔不入。
澹台烬的口腔分泌大量唾液。
这桌上，尽是他从前没有资格享用的珍馐美味，类多而质精，随便挑出一样，便是外头的小老百姓见都没见过的。
他喉咙耸动，饥饿感刺激着胃部痉挛，发出强烈的抗议……最终，他拿起了筷子。
再脏的食物他都吃过。
也不怕她会放些什么东西来折腾他。
少年谨慎夹起几粒米饭送进嘴里，缓慢地咀嚼，新鲜精米的香味瞬间充斥味蕾，勾得饥饿感越发严重。
他微微沉默。
好像，真的是正常的饭。
房间里安静下来，只剩下饭桌上餐具碰撞的细微声响。
晚餐在静默中度过。
一炷香袅袅燃尽，叶夕雾轻抿一口饭后茶，看向还在风卷残云的漂亮少年，开口:“今后，你每日都来我院里吃，春桃会给你送饭。”
澹台烬动作一顿。
眼前人微微一笑:“这是通知。”
少年垂眸咽下口中饭，继续夹菜。
待到桌上仅余一些残汤剩水，澹台烬才结束进食，默默揉着饱胀的腹部。
这是他自入叶府以来，吃到的第一顿饱饭。
府里忽视澹台烬，早就习以为常。他们忘记他是个人，也需要吃饭，需要喝水，需要呼吸。一面无情无义地摆弄他，一面还讥嘲他不够坚强。
春桃和银翘收拾着残局。
他本来主动承担，但被制止了。
她们很快整理完毕。
随后，喜喜端来一碗黑乎乎的汤药。
“这药一日三次，也不能落。”刚喝完自己那份的叶夕雾含着蜜饯，看向眸中泛着细微疑惑的少年，“饭后服用。”
澹台烬抿紧嘴唇。
他知道自己没有反抗的余地，端起药碗，一饮而尽。
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