李逸风与周赤心长老，于茫茫雪野之中，顶凛冽北风，向朔方踽踽而行。每迈一步，足皆深陷及膝之积雪，奋力拔出时，“咯吱”之声乍响，仿若天地间唯一之动静。狂风携雪花，若万千细小冰刃，刮擦颜面，疼痛难耐。
“长老，此风雪毫无停歇之意，吾等如此前行，未知何时可达寒山寺。且环顾四周，唯白雪皑皑，方向难辨矣。”李逸风喘着粗气，高声而言，其声于呼啸风声之中，略显单薄。
周赤心长老紧裹棉衣，目光坚毅，抬首眺望前方混沌之白色，缓声道：“小友，莫急。寒山寺所处，本为极寒之境，愈往北行，路途愈艰，然唯有历经此般考验，方能抵那武学圣地。寺中诸多上乘武学，皆先辈于苦寒中悟天地而创，吾等但心向寒山，必能觅得去处。”
然未几，二人便觉有异。初时，尚可凭日之方位辨向，此刻，天空为厚铅云所蔽，日影全无，周遭唯雪，地标难寻。李逸风心中忐忑，焦急四顾，欲觅指引方向之线索，额间因紧张与劳顿，沁出细密汗珠，瞬即被寒风吹冷。
“长老，奈何？似已全然迷路矣。”李逸风蹙眉，满面忧色，望向周赤心长老。
周赤心长老微闭双眸，似凝神思索，俄顷，自怀中取出一古朴罗盘。罗盘盘面略损，显已年代久远，其上指针疯狂晃动，不得稳指一方。
“此磁场恐受暴雪扰攘，乱矣。”周赤心长老无奈叹曰，轻摇其首。
正值二人无措之时，李逸风忽为远处一微弱闪光点所引。其揉目细观，恐为目眩，再视之，闪光点确凿无疑，虽微渺，然于茫茫白雪之中，甚为惹眼。
“长老，快看彼处！似有物放光，或为人家，亦可为吾等避风雪之所。”李逸风喜而呼之，遂搀扶周赤心长老，向彼处艰难跋涉。
看似近距，于深雪狂风之中，仿若天涯海角。二人深一脚浅一脚，许久方近闪光点。乃一破旧猎人小屋，屋顶厚雪覆压，墙壁斑驳，幸尚坚固。推门而入，屋内陈腐之气弥漫，角落有残干粮少许，虽寡，亦可充饥，另有柴薪一小堆，足供生火取暖，暂避风雪。
二人于屋内生火而坐，食些许干粮，身渐暖，体力亦稍有恢复，遂静候风雪稍缓，再续行程。
良久，外间风雪渐弱，风不再呼啸，雪花亦稀落。李逸风与周赤心长老收拾停当，熄火而出，复踏前往寒山寺之途。
行至一处山谷，幽静非常，两侧山峦白雪覆顶，若白龙蜿蜒对峙。此时，一阵马蹄声破此寂静，见一全身黑袍裹身之神秘旅人，牵瘦马缓行而来。马背驮数鼓囊包裹，分量不轻，随马行而微晃。
“二位欲往何方？”神秘旅人率先发声，其音沙哑低沉，仿若喉间卡沙，闻之不适，且透着莫测神秘。
周赤心长老双手合十，微施一礼，道：“吾等欲往寒山寺，阁下何人？缘何孤身于山谷之中？”长老目中隐有警惕之色，于此荒僻北地遇此神秘之人，不得不慎。
“吾乃四处漂泊之商旅，于山谷遇风雪，与商队离散。”神秘旅人从容应道，黑袍阴影下之面容难见喜怒。
李逸风却觉其言不实，悄然审视眼前之人，觉其周身散发怪异气息。尤那包裹，透着蹊跷，遂问道：“君马背包裹甚沉，其中所盛何物？”
神秘旅人闻之，身形稍震，然迅即如常，干笑两声，曰：“不过寻常货物，欲运至远方售卖，皆不值钱之小物耳。”
恰于此时，周赤心长老凭多年江湖阅历与锐敏洞察，忽察马背上一包裹缝隙处，隐有血丝渗出，于白色包袱之上，甚为刺目。
“阁下，君包裹似有异样。”周赤心长老皱额，肃然道，同时暗提真气，备御突发。
神秘旅人面色骤变，初时镇定之态尽失，急伸手抚包裹，欲掩血迹。李逸风见状，心中警铃大作，下意识握紧腰间长刀，目光紧锁神秘旅人之举，浑身肌肉紧绷，若蓄势待发之猎豹。
神秘旅人察李逸风之举，冷哼一声，猛自包裹中抽弯刀，刀刃于微光中寒芒闪烁，透着凛冽杀意。言未及，舞刀向李逸风与周赤心长老劈来，势若迅雷，显为练家子，且出手狠辣，毫不留情。
李逸风反应迅捷，侧身一闪，巧妙避过凌厉一击，同时长刀出鞘，“噌”然一声，刀身银弧划过，与神秘旅人激战一处。李逸风施“威砌重刀”，刀风呼啸，招招刚猛，欲压对方。然此神秘旅人亦非庸手，弯刀舞若密网，刀法阴狠诡异，专袭李逸风要害，数番险伤李逸风，若非其身法灵动，恐已挂彩。
周赤心长老虽身有伤势，行动不若往昔敏捷，此刻亦不顾，强提内力，旁助李逸风。双掌挥动，掌风阵阵，扰神秘旅人攻击节奏，适时出掌相逼，令其分神应对。
激斗之中，李逸风觑得破绽，箭步上前，长刀挑开神秘旅人黑袍。见其面容冷峻，脸颊消瘦，双眸狡黠凶狠之光闪烁，左颊一道疤痕醒目，自眼角延至嘴角，若蜿蜒蜈蚣，令其貌更显狰狞。
“汝等莫管闲事，此包裹之物非汝等可承！”神秘旅人恶语相向，弯刀挥舞愈急，攻势如潮，欲将李逸风与周赤心长老没于刀光。
李逸风毫无惧色，目中怒火腾燃，朗声道：“于吾面前，休得逞恶！今必管此闲事，绝不容汝携邪物逍遥！”言罢，“威砌重刀”再施，全力而为，刀风凛冽，渐占上风，压神秘旅人疯狂攻击。
神秘旅人见势不妙，虚晃一招，转身奔马背上包裹。扯包取一古朴秘籍与一散发奇异光芒之珠。秘籍封面书“幽影魔功”四字，透着诡异气息，仿若黑暗之力涌动其中；珠则通体晶莹，光芒闪烁间，隐有奇异能量散发。
“此乃吾费尽心力所得《幽影魔功》秘籍与灵犀珠，本欲献于暗影教教主以图荣华，汝等若阻，定无善果！”神秘旅人似得救命稻草，狂笑不止，护秘籍与珠，目中贪婪与忌惮交织。
李逸风闻之大惊，早闻暗影教恶名，此乃行事诡秘、手段残忍之江湖邪派，专搜邪恶武功秘籍，不择手段，于江湖兴风作浪，血雨腥风不断。未料眼前神秘旅人竟与暗影教有涉，且涉此邪恶秘籍，若得逞，不知多少无辜蒙难。
其望周赤心长老，见长老面色凝重，微颔其首，目光坚定，示意绝不容此物落于歹人之手，纵舍性命亦必阻。
李逸风深吸一气，正义感与使命感愈盛，握长刀，向神秘旅人喝道：“哼，暗影教作恶多端，汝助纣为虐，今日吾定不使汝遂愿！”言毕，复攻神秘旅人，出招凌厉果决，誓夺秘籍与珠，阻其入暗影教。
神秘旅人避李逸风攻击，叫嚣道：“汝等自寻死路，得罪暗影教，待被追杀至天涯海角！”嘴上虽硬，然心惧李逸风猛烈攻势，慌乱之色于目中一闪而过。
激斗间，李逸风寻机飞踢神秘旅人持秘籍之手，神秘旅人吃痛，手松，秘籍几坠。急以另一手接，却露空门，李逸风趁机挥刀砍其肩，神秘旅人侧身避之，肩仍被划开一道血口，鲜血涌出，染红衣衫。
“可恶，汝等休要张狂！”神秘旅人怒吼，然因伤动作稍缓。
李逸风乘胜追击，连施猛招，打得神秘旅人连连后退，渐被逼至山谷角落，退无可退。
此时，神秘旅人似忽有所悟，面上狡黠一笑，冲李逸风与周赤心长老喊道：“汝等以为能拦吾？哼，吾纵不得此利，亦不使汝等好过！”言罢，自怀内掏出一黑色小瓶，猛掷于地。
“砰”然一声，瓶碎，刺鼻黑色烟雾骤起，眨眼间弥漫大片区域。烟雾气味难闻，熏人目难睁，喉似火灼。
李逸风急以衣袖掩口鼻，然视线仍为烟雾蔽障，不见神秘旅人去向。心中焦急，于烟雾中高呼：“长老，小心！”
周赤心长老亦受烟雾所困，强抑不适，应道：“小友，莫慌，此等小伎，伤不得吾等。”
然未几，闻马蹄声起，渐远，显是神秘旅人乘烟雾掩护，骑瘦马遁去。
李逸风气得跺脚，挥长刀欲散烟雾，然烟雾久聚不散。待稍淡，周遭已不见神秘旅人踪影。
“长老，奈何？使其逃矣，秘籍与珠若入暗影教手，恐酿大祸！”李逸风懊恼道。
周赤心长老凝眉沉思，片刻道：“小友，莫急。暗影教行事隐秘，其献宝物与教主，必不轻易露行踪。吾等循马蹄印追之，或可赶上。”
李逸风以为然，遂与周赤心长老循马蹄印追去。马蹄印于雪地尚清，二人疾行，心忧追之不及，使神秘旅人脱逃。
追至一处岔路，马蹄印分二，一入左侧山林，一至右侧开阔雪地。
“长老，此难辨其踪，奈何？”李逸风望着二蹄印，愁眉不展。
周赤心长老蹲下细察，又抚雪痕，少顷道：“左侧蹄印积雪松散，应新行不久，右侧紧实，恐为旧印，吾等往左侧追。”
于是，二人入左侧山林。林内树木茂密，积雪落枝，时见树枝拦路，然李逸风与周赤心长老此刻无暇他顾，仅以轻功稍避，速度未减，沿若隐若现之马蹄印奋力追赶。
忽闻前方微有动静，若有人低语。李逸风与周赤心长老对视一眼，小心趋近。
透过林隙，见神秘旅人正与数同样黑衣之人聚谈。诸人面容冷酷，腰悬武器，皆暗影教爪牙之貌。
“大哥，汝何致此狼狈？物未失否？”一黑衣人见神秘旅人惨状，关切问之。
神秘旅人啐一口，骂道：“休提，半路逢二程咬金，若非吾机灵，以烟雾弹脱身，物几失矣。”
“今当如何？教主候之，不可误事。”另一黑衣人急道。
神秘旅人冷笑：“彼等尚于后追，待设伏擒之，再携物归。”
李逸风闻其言，怒火中烧，然强抑冲动，与周赤心长老悄然后退，隐于大树之后谋议。
“长老，彼众我寡，直攻恐难胜，宜设法各个击破。”李逸风低声道。
周赤心长老颔之，思片刻道：“小友，待吾先出引开部分，汝觅机绕至敌后，突袭破其阵脚。”
李逸风犹疑：“长老，君身有伤势，此举险矣。”
周赤心长老拍其肩：“无妨，此时顾不得许多，必阻其携物而去。”
言毕，周赤心长老深吸一气，自树后出，故意弄出枝叶晃动、脚步踏雪之声。
“汝等暗影教恶徒，今日即汝等死期！”周赤心长老高呼，同时施轻功，冲向黑衣人。
黑衣人初愣，旋即反应，拔剑围向周赤心长老。
“哟，此老和尚竟自投罗网，兄弟们，上，除之！”神秘旅人见之，大喝，率先攻向周赤心长老。
李逸风见时机至，施轻功，悄绕黑衣人后。觑一落单者，自后突袭，长刀一挥，黑衣人倒地。他人闻动欲援，然为周赤心长老缠绊，分身无术。
李逸风乘胜追击，再毙二人，一时间，暗影教阵脚大乱。神秘旅人又惊又怒：“可恶，中其计矣，兄弟，莫管老和尚，先除彼子！”
言罢，率余者扑向李逸风。李逸风无惧，长刀在握，复与激战。
周赤心长老亦自后攻来，双掌带内力，拍向黑衣人。二人配合，黑衣人渐不敌，伤者屡现。
神秘旅人见大势已去，心慌意乱，挡李逸风攻击，呼道：“汝等莫得意，吾纵死，亦不使汝等安！”
此时，李逸风觑机挑飞神秘旅人弯刀，一脚踹倒，长刀架颈。
“速言，汝究竟何人，缘何为暗影教效力，谋取此等邪物？”李逸风喝问，目光如炬，直视神秘旅人。
神秘旅人冷哼一声，却未作答，只是眼神中闪过一丝犹豫与挣扎。
李逸风见状，长刀微微下压，一丝血痕现于神秘旅人脖颈，“若不言语，休怪我刀下无情。”
神秘旅人似被威慑，开口道：“吾本江湖散人，名唤凌影，因贪恋暗影教许之重利，受命探寻此《幽影魔功》秘籍与灵犀珠，欲献于教主以获其青睐，得绝世武功与无尽荣华。”
李逸风怒目而视：“为一己私欲，助暗影教为恶，可曾想过会累及多少无辜性命？”
凌影别过头：“江湖之道，弱肉强食，吾不过求生存与富贵，何错之有？”
周赤心长老此时走来，沉声道：“善恶有报，汝既入歧途，今日便是汝受罚之时。”
李逸风正欲再问，却闻林外马蹄声骤起，似有大队人马赶来，还不知是敌是友。
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