孟宴臣轻轻牵着肖亦珍的手向前走去，肖亦骁与陆曦一左一右跟在他们身后。上午的阳光中，肖亦骁率先打破了沉默："宴臣，你给顾言、秦朗和陈睿都打电话了吗？"
孟宴臣微微一顿，语气平静："打过了。顾言和秦朗说马上就到。至于陈睿..."他转头瞥了一眼身旁的陆曦，若有所思地停顿片刻，"他说有要事脱不开身，来不了了。"
肖氏兄妹闻言，心下顿时明白了几分。杭城官场上的明争暗斗早已不是秘密，身为陆书记侄子的谢庆煜今日大办生日派对，陈睿自然不便出席——毕竟陆书记与陈市长之间的嫌隙，早已是杭城公开的秘密。
孟宴臣轻轻牵着肖亦珍的手，与陆曦和肖亦骁并肩漫步，四人有说有笑地聊着天。冬日的阳光洒在繁华里购物中心前的广场上，为这个平常的日子增添了几分温暖。
不一会儿，两辆黑色轿车缓缓驶入停车场，在不远处停下。车门几乎同时被推开，顾言和秦朗迈着矫健的步伐走下车来。两人目光一扫，便看到了不远处的四人小团体，随即加快脚步迎了上来。
"宴臣、亦骁、珍珍，还有陆小姐。"顾言率先开口，语气中带着恰到好处的礼貌与亲昵。秦朗也微笑着点头示意。
孟宴臣和肖亦骁微微颔首回应，肖亦珍则乖巧地叫道："顾言哥、秦朗哥。"一旁的陆曦也温婉地行礼："顾少爷、秦少爷好。"
孟宴臣见人都到齐了，清了清嗓子说："既然大家都到了，我们进去给庆煜挑生日礼物吧。"肖亦骁、顾言和秦朗异口同声地应道："好。"肖亦珍和陆曦也笑着附和："好啊！"
陆曦拉了拉肖亦珍的衣角，眨着眼睛说："珍珍，你帮我参谋参谋，该给表哥买什么生日礼物比较好？"肖亦珍爽快地答应："行啊，阿曦你也帮我看看给庆煜哥买什么吧。"陆曦连连点头："那我们就互相帮衬着选。"
听到“庆煜哥”这三个字从肖亦珍口中说出，孟宴臣心里微微一窒，那声音仿佛带着刺，让他感到说不出的别扭。他不动声色地别过脸去，努力掩饰着内心的不悦。
肖亦珍敏锐地察觉到孟宴臣情绪的微妙变化，轻轻握住他的手，在他掌心一笔一划地写道："宴臣哥哥，你怎么了？"指尖的温度和熟悉的笔画让孟宴臣心中一震，他微微收紧手掌，用同样的方式在她手心回应道："珍珍，没事的。放心吧，有我在。"
肖亦珍转过头，认真打量着眼前的人。孟宴臣的眼神平静而温柔，嘴角挂着一抹若有若无的笑意。她凝视片刻，终于放下心来，轻声说道："那就好。"然而那份担忧并未完全散去，只是悄悄藏进了心底。
六人结伴走进繁华里购物中心。商场内灯光璀璨，商品琳琅满目，顾客摩肩接踵，好不热闹。
肖亦珍挽着陆曦的手臂，轻声问道："阿曦，你打算给庆煜哥挑什么生日礼物啊？"陆曦微微一笑，眼神有些迷茫："珍珍，我也拿不准呢，不如我们边逛边看吧。"
说着，肖亦珍轻轻松开一直牵着的孟宴臣的手，与陆曦并肩向前走去。这一瞬间，孟宴臣感觉手心一空，仿佛失去了什么重要的依靠，目光不由自主地追随着那纤细的身影，心中泛起一丝难以言喻的怅然。
"宴臣，我们也走吧。"肖亦骁的声音将他从思绪中拉回。孟宴臣点了点头，与身后的三人一同跟了上去。
走在路上，顾言忽然开口："咦，怎么没见到陈睿那家伙？"孟宴臣解释道："他说不参加谢庆煜的生日派对。"秦朗好奇地追问："为什么啊？"
肖亦骁叹了口气，意味深长地说："这杭城谁不知道呢……还不是因为陆书记和陈市长之间的矛盾。"闻言，秦朗若有所思地点点头，孟宴臣、肖亦骁和顾言也默契地交换了个眼神——这个话题，恐怕谁也无法轻易说清道明。
顾言皱着眉头开口:"陆书记和陈市长关系不睦，而我们和陈睿又是多年兄弟，这会不会对家族企业造成影响？"此言一出，孟宴臣、肖亦骁和秦朗都不由得陷入了沉思。
片刻静默后，孟宴臣率先打破沉默:"要不这样，等我们参加完谢庆煜的生日派对后，各自回家跟父母长辈们商量一下，听听他们的意见。"
肖亦骁、顾言和秦朗闻言纷纷点头赞同。这个方案既谨慎又稳妥，既能摸清各方态度，又不会显得太过急切，确实是最明智的选择。
孟宴臣正与肖亦骁、顾言、秦朗低声交谈时，肖亦珍欢快的声音突然从前方传来:"宴臣哥哥，哥，顾言哥、秦朗哥，你们在聊什么呢？"她扬了扬手中的购物袋，笑容灿烂："我都挑好庆煜哥的生日礼物了，正要去帮阿曦选呢，你们几个还在这磨蹭什么呀！"
听到“庆煜哥”三个字，孟宴臣的心猛地一缩，仿佛被什么轻轻撞了一下。但他很快调整情绪，脸上依旧挂着温柔的笑容，牵起肖亦珍的手说:"珍珍，我们走吧。"
肖亦珍浑然不觉异样，蹦蹦跳跳地往前走去。顾言、秦朗和肖亦骁交换了个意味深长的眼神，随即跟上孟宴臣的脚步。几个人并肩而行，朝着商场礼品区走去，为谢庆煜挑选生日礼物。
肖亦珍见孟宴臣一行人走过来，轻轻松开被他牵着的手，转而陪着陆曦为谢庆煜挑选礼物。这一松手的动作，落在孟宴臣眼里竟有些刺眼。他怔怔地看着空荡的手心，心里泛起一丝说不出的滋味。
这个谢庆煜，似乎总爱与自己较劲，处处都要争个高下。然而，当目光追随着肖亦珍的身影时，孟宴臣暗暗攥紧了拳头：珍珍是属于自己的，谁也不能把她从自己身边抢走。这份独占的心思，在心底悄然蔓延开来。
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