孟老太爷与肖老太爷并肩而行，孟老夫人和肖老夫人亦步亦趋，付闻樱与封清婉浅笑嫣然。孟宴臣温柔地牵着肖亦珍的手，封月和秦朗相伴于两人身侧，许沁则缓步跟随在四人之后。一行人说说笑笑，向潮音阁缓缓而行。
正行至半途，忽闻身后传来一阵轻快的脚步声。只见另一行人迎面而来，领头之人朗声问候：“孟伯伯，肖伯伯，孟伯母，于伯母好！闻樱，清婉。”声音清澈明朗，带着几分熟稔与敬重。
听闻这声音，孟老太爷一行人停下脚步，转身望去。原来来者正是谢震霆一家——谢震霆与夫人陆美萍携子谢庆煜。孟老太爷与肖老太爷面露笑意，颔首问候：“震霆，好啊！美萍，好啊！”语气温和又不失亲厚。
陆美萍闻言，笑意盈盈地上前一步，款款行礼道：“于伯母，孟伯母，您们都好！”她言语间透着真诚，眉眼间尽是恭敬与热络。三家人于是寒暄起来，清风拂过，带来阵阵花香，与这一场偶遇相映成趣，仿若画卷中的温馨一幕。谢庆煜迈步上前，恭敬有礼地问候道："孟爷爷，孟奶奶好。肖爷爷，于奶奶好。付婶婶好，封婶婶好。"
闻声，孟老太爷、肖老太爷、两位老太太以及付闻樱和封清婉都亲切回应："庆煜，好啊！"
谢庆煜的目光随即落在肖亦珍身上，温和笑道："珍珍，好啊！宴臣，阿朗，好久不见。"
秦朗爽朗一笑："庆煜，是整个暑假没见了。"
孟宴臣看着谢庆煜，微微颔首："庆煜。"
然而谢庆煜的一双眼睛却始终停留在肖亦珍身上："谢哥哥。"肖亦珍轻声唤道。
这一幕落入孟宴臣眼中，心底骤然腾起一阵无名怒火。他迅速压下这股情绪，不动声色地向前迈了一步，恰好挡住了谢庆煜投注在肖亦珍身上的目光。
谢庆煜这才注意到一旁的封月和许沁，好奇问道："这两位是？"
肖亦珍立即介绍道："这位是我表姐封月。"
孟宴臣接着补充："这位是我的妹妹许沁。"
谢庆煜眼中闪过一丝兴味，含笑道："月月好。"
封月落落大方地回应："谢哥哥好。"
许沁则声音细若蚊呐："谢哥哥好。"
谢庆煜饶有兴致地多看了许沁一眼。
肖亦珍望着那边正与孟老太爷夫妇、付闻樱及自家长辈谈笑甚欢的谢震霆夫妇，心中暗自思忖：这对夫妇城府极深，完全看不出不久前曾算计过义父家。念及此，她对谢家的戒备又加深了几分。谢震霆夫妇与爷爷奶奶、妈妈肖爷爷、于奶奶以及封阿姨打完招呼后，孟宴臣牵着肖亦珍的手，和秦朗、封月一同向谢震霆夫妇走去。许沁见状，慢悠悠地跟在后面。谢庆煜瞧见孟宴臣牵着肖亦珍的手朝前走去，目光中闪过一丝阴鸷，不过这抹神色转瞬即逝，他也连忙快步跟上。
孟宴臣依旧牵着肖亦珍的手，与秦朗、封月走到谢震霆夫妇面前，恭敬地说：“谢叔叔好，陆伯母好。”听到他的问候，谢震霆看着孟宴臣，脸上露出笑容：“宴臣好啊！”肖亦珍也甜甜地叫道：“谢伯伯，陆伯母好。”谢震霆和陆美萍看着肖亦珍，满是慈爱地说：“珍珍，好啊，好啊！”秦朗接着礼貌地说道：“谢叔叔，陆婶婶好。”谢震霆和陆美萍回应道：“阿朗好啊！”随后，他们看向封月和许沁，带着询问的语气问：“这两位小姑娘是？付闻樱轻启唇瓣，温言道：“后面这位是我与怀瑾收养的女儿许沁。”随后，她慈爱地看向许沁，柔声道：“沁沁，快向谢叔叔、陆婶婶问好。”许沁怯生生地站出身来，细若蚊呐地道：“谢叔叔，陆婶婶好。”
封清婉接过话茬：“这是我侄女封月。”她轻轻推了推身旁的封月，“月月，向谢伯伯、陆伯母问好。”只见封月落落大方地走上前，声音清脆悦耳：“谢伯伯，陆伯母好。”
谢震霆闻言，脸上笑意更深：“沁沁、月月好啊！”稍作停顿，他又问道：“孟伯伯、肖叔叔、孟伯母、于婶婶，是前来用餐的吗？”
孟老太爷与肖老太爷相视一笑，微微颔首：“正是。”肖老太爷又道：“震霆啊，也是来用餐的吧！”
谢震霆恭敬应答：“是的，肖叔叔。”
肖老太爷满意地点点头：“震霆，代我向你父亲问好啊！”
“肖叔叔，我会的。”谢震霆郑重承诺，随后又道：“那孟伯伯、肖叔叔，您们慢用，我们就不打扰了。”
孟老太爷摆摆手：“好的，震霆。谢震霆说完，便携着妻子陆美萍与儿子谢庆煜，朝着预订的包间缓步而去。临行前，谢庆煜扬声道：“珍珍，我与宴臣、阿朗开学再见啦！”言毕，他挑衅地瞥了孟宴臣一眼。孟宴臣迎着谢庆煜那挑衅的目光，唇角微扬道：“庆煜，开学见。”听闻此言，谢庆煜望着孟宴臣那似有深意的笑容，心中暗忖：“孟宴臣如今城府愈发深沉了啊！看来我也需得加紧努力了。”肖亦珍轻声道：“谢哥哥，开学见。”秦朗也附和道：“庆煜，开学见。听罢，谢庆煜开口道：“阿朗，开学见。”话音落下，谢震霆夫妇便带着谢庆煜前往用餐之地。目送谢震霆一家三口离去，孟老太爷、孟老夫人、付闻樱、肖老太爷、肖老夫人、封清婉、孟宴臣牵着肖亦珍的手，秦朗与封月分别行于两侧，许沁则垂着头跟在四人之后。
谢震霆夫妇携谢庆煜同行之际，谢震霆之妻陆美萍问道：“震霆，你如何看待孟家收养的那个女孩？”谢震霆答道：“孟家、肖家、韩家与我们谢家，乃杭城四大家族。孟家位列四大家族之首，在军界与商界权势滔天；肖家在政界与商界根基深厚；韩家的实力同样不可小觑。而我们谢家欲于建筑业大展宏图，孟家可是十分强劲的对手呢。”
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