乾隆只是淡然地开口:“按例赏赐皇后吧,你们几个将东西送过去。”珂里叶特·海兰闻言,惊讶得几乎失语,“皇上,您不亲自去瞧一瞧皇后吗?”乾隆的回答平静却带着疏离:“朕尚有要事,你先退下吧。乾清宫不是妃嫔该来的地方。”她咬了咬牙,满心愤懑地转身离开。然而,到了储秀宫清点赏赐时,才发现这次的赏赐竟不足先皇后的一半。送礼的太监低眉顺眼地解释道:“这是皇上的意思。”海兰顿时怒火中烧,忍不住与那太监争执起来:“皇后如今身怀六甲,何其辛劳!为何连一半都不到?这岂是对待一位皇后应有的态度!” 太监唯唯诺诺,语气却依旧坚定:“愉妃娘娘,奴才不过是奉命行事,您莫要为难小的了。若您心中有所不满,大可去找皇上理论。”这一番话如冷水泼在心头,海兰再也无法抑制内心的悲凉,眼眶泛红,泪水悄然滑落。而身旁的女主更是一言不发,默默垂泪,那无声的哀伤似刀刃般刺痛人心。海兰看着这样的她,胸口一阵翻涌,再也按捺不住满腔的怒意和不甘。
满皇宫上下皆知,新皇后虽怀有龙嗣,所得的赏赐却不及前皇后的一半。而我们的女主,则在众人面前刻意扮出一副委屈的模样,惹得她身边的团体心疼不已。雪瑶听闻母亲入宫的消息,却也只是去探望了皇后。嘴角微扬,挂着一抹冷笑——果然,女配终究是比不上女主的。先前,额娘还口口声声说自己多么疼爱她这个小女儿,可如今与别人一比,终究还是显得逊色许多。
昭元皇帝永连看着小妻子满面愁容,太子心中疼惜,忍不住轻声安慰:“好了好了,莫要再难过了。你与额娘不同,你还有我,还有我们的孩子。我明白的,你是家中至为孝顺之人。那新皇后何曾有过半分孝顺之举,皇后永远是你额娘她最为牵挂的人。”
瑶瑶唇角微扬,眼中泛起温暖的笑意。“只要有你在我身边,我从不觉得委屈。再加上咱们的一双儿女,我觉得自己已是这世上最幸福的人了。”她语气温柔却坚定,带着几分由衷的感激,“所以,谢谢你,太子。感谢你这般呵护我、爱护我。”身旁的男子闻言轻笑了一声,眉梢间染上一丝调侃:“怎么,还是‘太子’?为何不是‘夫君’?虽说君臣之礼不可废,但你也莫要忘了,我首先是你的丈夫。”他的声音低沉而郑重,每一个字都似镌刻在风中,“你所承受的一切苦楚,我会用余生加倍补偿。”瑶瑶听了,眸光微微闪烁,随即别过头去,冷哼了一声:“你以为皇后娘娘的日子就好过了吗?每日面对那个曾经心动的人,如今却只能看着他以另一种身份陪在自己身旁——一个太监的身份。”她的语气中夹杂着叹息与复杂的情绪,“你说,皇后心里该有多煎熬?”事实的确如此。每当如意望见凌云彻时,那种痛楚便如利刃般割裂她的心脏。她对他心怀怜惜,却也因无能为力而倍感压抑。他曾是何等意气风发的少年,本应前途无量,可如今却被命运无情地碾压成泥,甚至被剥夺了作为男人的尊严。这一切,只因为皇上的一念之差。