侍女在旁柔声劝道：“王妃殿下，不必再为此事忧心了。那件事谁也不愿发生，可如今木已成舟，再多的自责也无济于事。所幸三姑娘安然无恙，至于二姑娘……一个庶出的女儿能成为人家的正室，已是难得的好归宿。您就莫要再劳神费心了。”独孤氏唇角勾起一抹苦涩的笑，低声道：“我曾以为，我可以护住迦罗周全。可到头来，我终究还是低估了世人对权力的贪婪。”她目光微沉，似有寒星掠过，“若要保护我在乎的家人，我唯有成就这‘独孤天下’的局面。”稍作停顿，她又吩咐道：“你去一趟李府，送些新婚贺礼。曼陀的婚礼我未能出席，总该有些表示，不然倒显得失了礼数。”
侍女领命而去，不多时便挑了些上等物件，带着几分高傲的姿态踏入了李家大门。她扬着下巴，冷冷地说道：“二小姐，这是王妃殿下赏赐给您的。”话音刚落，周围李家的下人们心中不由得生出一丝异样——这侍女的语气里似乎暗藏锋芒，字字如针，扎在人的心头。独孤曼陀却只是淡然一笑，眉目间透着从容，微微欠身道：“多谢宁都王妃的赏赐，请你代我向阿姐问好。”那侍女闻言稍怔，但也没再多言，很快便转身离去。待侍女走远，豆蔻忍不住低声抱怨：“夫人，这些人未免太过分了些。”独孤曼陀闻言，唇角轻扬，目光微垂，似有若无地叹息了一声：“长姐如今已是皇家人，而我不过是个庶出的女儿。他们对我这样的态度，其实也没什么好奇怪的，本该如此罢了。”语音虽轻，却透着一种难以言喻的平静和疏离，仿佛世间的一切纷扰与她无关。
外面的世界依旧热闹非凡，喧嚣如沸。李家祖上曾为王室，能在朝堂之上站稳脚跟的，无一不是根基深厚之人。因此，即便风波再起，曼陀也并未受到波及——作为李家当家主母，她的地位稳如磐石。然而，一场突如其来的变故打破了短暂的平静。第一任天王即位尚不足一年，便被权臣宇文护废黜，随后宁都王被推上帝位，称为天王。不久之后，众人觉“天王”之名不够威严，遂改称其为“皇帝”，而独孤般若，也就顺理成章地成为了皇后。但这一切，并未让皇后的日子好过多少。宇文护的专横跋扈犹如狂风骤雨，笼罩着整个宫廷。即便是皇帝与皇后的一饮一啄，也需要经他点头允准方能入口。压抑之下，宫中气氛如同绷紧的弦，令人喘不过气。然而就在此时，一个消息传遍了宫廷——皇后怀上了龙嗣！这一喜讯让所有人暂时忘却了沉甸甸的压力，面上露出了久违的笑容。
豆蔻低声道：“夫人，奴婢刚刚查到，皇后殿下的孩子……似乎有些蹊跷。”她顿了顿，语气中隐含不安，“我们该怎么办？” 独孤曼陀轻笑一声，眉眼间透着几分漫不经心：“怎么办？皇后殿下的孩子是谁的，与咱们有何直接关系？你这般关心，莫不是闲得慌？”她的声音不急不缓，却带着一丝冷意，“守好自己的一亩三分田便够了，这些事轮不到我们操心。” 豆蔻垂下头，忙应道：“夫人说得极是。”但随即，她又忍不住低声补充，“不过，奴婢还查到，知道这件事的人其实并不多。四王爷对三姑娘依旧没有死心，他似乎打算让她守寡后再嫁。” 独孤曼陀闻言挑了挑眉，唇角勾起一抹意味深长的笑意：“哦？我倒要问问，你怎么总是对这些事如此上心？是日子过得太清闲了？” 豆蔻脸色一僵，立刻噤声，不敢再多言一句。
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