八月的最后一个周末，铁原三中空旷得能听见回声。叶楚言和李进步站在紧闭的实验室门外。
“你确定要这么做？”段霄压低声音，手里拿着从管理员那里借来的钥匙。
李进步坚定地点头：“我必须知道真相。”
叶楚言沉默地跟在后面，心中波澜起伏。她知道的，真相就在门后，而那个真相——吴智勋就是李进步的父亲——即将重创这个她早已视为朋友的女孩。
//尘封的空间//
实验室里弥漫着福尔马林和尘埃混合的气味。阳光透过积满灰尘的窗户，在实验台上投下斑驳的光影。
“小八，扫描这个房间，定位关键物品。”
【系统：扫描完成。关键物品：第三排储物柜，吴智勋笔记本。内含直接证据概率：92%】
叶楚言没有直接指向那个柜子，而是对焦躁的李进步说：“我们分头找找看，也许会有意想不到的发现。”她引导着，却不敢干预过多。
最终，李进步自己走向了那个正确的储物柜。柜门被陈君何撬开，一本棕皮笔记本滑落在地。扉页上，清秀的字迹写着“吴智勋”三个字。
//致命的证据//
李进步颤抖着翻开笔记本。里面夹着一张黑白照片——李建国和吴智勋穿着白大褂，在实验室里并肩而立。照片背面写着一行字：“致最好的搭档。”
当李进步翻到笔记本后半部分时，她的动作停住了。在一页记录着复杂公式的页边，用一种她无比熟悉的笔迹，写着一行小小的、亲昵的寄语：
“致智勋：愿与你共探科学的尽头，也共度人生的所有。——青桐”
这是她妈妈李青桐的字迹！她绝不会认错！
李进步像被烫到一样松开了手，笔记本掉在地上，摊开的另一页，露出了夹在里面的一张超声波检查单的碎片，日期是1999年8月，患者姓名处赫然写着“李青桐”！
“所以…所以李建国可能只是个烟雾弹？”李进步的声音支离破碎，她看向叶楚言，眼神里充满了崩溃前的最后一丝求证，“他们…他们在一起过？那场事故…难道是因为…”
叶楚言无法与她直视，只能走上前，轻轻捡起笔记本，翻到被撕得只剩半页的最后一页。上面是吴智勋潦草而痛苦的字迹：
“7月15日。实验失败。我的人生也失败了。青桐，对不起，我别无选择…”
//真相的重量//
李进步跌坐在椅子上，脸色惨白，所有的线索在她脑中瞬间串联成一条清晰的、让她无法接受的线。
· 妈妈曾经深爱吴智勋。
· 他们之间发生过“事故”（很可能是她本人的到来）。
· 吴智勋因为某种压力（家庭、前途）选择了放弃。
· 所以，那个她一直在寻找的、抛下她们母女的“父亲”，就是吴智勋！
“所以…他一直都知道我是谁？”李进步的声音轻得像羽毛，却带着万钧的伤痛。她想起与吴智勋的数次相遇，他那冷漠、回避的态度此刻都有了残忍的解释。
//不速之客与最后的对峙//
就在李进步被真相击垮的瞬间，实验室的门被猛地推开。吴智勋站在门口，脸色阴沉得可怕：“谁允许你们动我的东西？！”
他的目光扫过李进步手中那张超声波检查单的碎片，再看向她泪流满面、充满了憎恨与求证的脸，他的一切愤怒和伪装在瞬间崩塌，化为一片死灰。他张了张嘴，却发不出任何声音。
李进步站起身，举起那张写着妈妈寄语的笔记本内页，用尽全身力气质问：“你认识李青桐，对不对？你不仅仅是认识，对不对？！”
吴智勋的表情彻底凝固，他避开了她的目光，这个动作，等于承认了一切。
//系统的警示与叶楚言的抉择//
【系统：警告！主线核心真相已被主角认知！剧情完整度提升至95%！情感冲击超出李进步承受阈值，有崩溃风险！】
叶楚言冲上前，紧紧抱住浑身发抖的李进步。“进步，我们走。”她不能再让李进步面对更多残酷的细节。
她扶着几乎虚脱的李进步离开，在与吴智勋擦肩而过的瞬间，她听到他用极低的声音，破碎地说了一句：“对不起…”
这句道歉，太轻，也太迟了。
//月光下的守护//
回到旅馆，叶楚言安顿好精神备受打击、终于昏睡过去的李进步。她走到院子里，段霄早已等在那里。
“她…找到答案了？”段霄轻声问，他虽不知全貌，但能感觉到那是沉重的真相。
叶楚言望着月亮，泪水终于滑落。她为李进步心痛，也为那个既定的、痛苦的结局感到无力。“嗯，找到了。一个…很伤人的答案。”
段霄没有说话，只是默默地伸出手，将她的头轻轻靠在自己肩膀上，提供了一个无声却最坚实的依靠。
【系统：段霄好感度+5，当前88/100。检测到宿主情绪波动，建议进行疏导。】
//新的阶段//
这一夜，铁原的许多人无眠。
对李进步而言，青春的美好滤镜彻底粉碎，她与年轻母亲的关系将进入一个全新的、复杂的阶段。
对叶楚言而言，作为“知情者”的引导任务基本完成，接下来，她需要作为“朋友”，陪伴李进步走过最痛苦的消化期。
而对段霄和叶楚言的感情，在共同经历了这个沉重的夜晚后，羁绊更深，已然超越了单纯的校园爱恋，多了一份相濡以沫的意味。
真相带来的风暴，才刚刚开始。
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