刘常官复原职，重返林晏身边担任贴身侍卫。他像是换了一个人，往日的跳脱毛躁收敛了许多，行事变得沉稳干练，眼神锐利如鹰，时刻保持着最高度的警惕。他对林晏的指令执行得一丝不苟，恭敬有加，仿佛那二十军棍和几日的冷遇，将他彻底打磨成了一柄更合格、更锋利的剑。只是偶尔在与你的目光交汇时，那刻意维持的冷硬线条才会柔和些许，飞快地掠过一丝感激与不变的深情。
林晏对此不置可否，依旧是一副公事公办的模样，但显然对刘常的改变是满意的，一些核心的、需要武力保障的事务，又重新交到了刘常手中。云水苑的防卫也再次由刘常全权负责，比之前更加严密。
表面上看，一切似乎回到了正轨，甚至比之前更加“正常”。但你知道，那夜划下的裂痕，只是被理智与职责暂时覆盖，并未真正弥合。林晏的书房，你再去时，他虽不会拒之门外，但交谈多限于公务，那份曾经在档案库里流转的微妙亲昵，已悄然隐匿。
这日，刘常押送一批查没的赵王相关物资去京郊皇庄，需隔日方回。他出发前，特意来向你禀报，语气是下属对上级的恭敬，眼神却带着只有你能懂的牵挂：“姑娘，属下外出公干，明日即回。府中防卫已安排妥当，请您……与大人，务必小心。”
你点了点头：“一路小心。”
他深深看了你一眼，这才转身大步离去。
是夜，云水苑格外宁静。你正在灯下翻阅林晏让人送来的、一些关于宫中用度采买的旧档，试图从中找出那位太妃与宫外联系的蛛丝马迹。忽然，窗外传来一阵极轻微的、不同于风声的窸窣响动，伴随着一丝若有若无的、甜腻到令人不适的异香！
你心中警铃大作！立刻屏住呼吸，同时迅速从袖中取出常备的解毒清心丸含入口中。几乎是同时，你听到隔壁沈韶光房间传来一声短促的惊叫，随即归于沉寂！
有人夜袭！用的还是迷香！
你猛地起身，抄起手边用于防身的短匕，并未贸然冲出去，而是迅速吹熄了房中灯火，隐入床帏之后的阴影里，凝神倾听外面的动静。
轻微的脚步声在院中响起，不止一人，动作轻捷，显然是高手。他们目标明确，直扑主屋——也就是你和沈韶光所在的区域！
就在你握紧匕首，计算着如何应对时，院外突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着便是兵刃激烈交击的声音！
“有埋伏！”
“撤！”
院中的脚步声瞬间混乱起来，夹杂着惊怒的呼喝。外面的打斗声迅速远去，显然是来袭者遭遇了意外的阻击，正在试图撤离。
你心中惊疑不定，是谁？刘常明明不在……
就在这时，你的房门被轻轻叩响，外面传来林晏沉稳的声音：“楚晞，可还安好？”
你心中一定，打开房门。只见林晏站在门外，一身墨色常服，手中并未持械，神色平静，唯有眼底残留着一丝未散的冷厉。他身后站着几名气息沉稳、眼神精干的陌生护卫，显然是他暗中布下的人手。
“我没事。”你快速说道，“表姐她……”
“迷香剂量不大，只是昏睡，我已让人看顾。”林晏打断你，目光在你身上迅速扫过，确认无恙后，才看向院外打斗声消失的方向，眼神冰寒，“果然按捺不住了。”
“是你安排的埋伏？”你立刻明白了。
“嗯。”林晏微微颔首，“刘常离府，是故意露出的破绽。我料定他们若想动手，必会选在此时。”他看向你，语气带着一丝复杂的赞许，“你反应很快。”
原来这一切都在他的算计之中。他利用刘常的离开作为诱饵，引蛇出洞，甚至连你可能遭遇的危险，也都在他的预料和掌控之内。这份心机与冷酷，让你心底微寒，却又不得不佩服。
“可留下活口？”你问。
林晏摇头：“皆是死士，见突围无望，已服毒自尽。”他顿了顿，补充道，“但其中一人，身上搜出了宫内禁卫的腰牌，虽是伪造，工艺却足以乱真。”
线索再次指向宫廷！而且对方如此迫不及待，甚至动用疑似与宫廷有关的死士，说明你们已经非常接近核心秘密，让他们感到了致命的威胁。
“他们的目标，似乎很明确。”你沉吟道，“是表姐，还是我？”或者，是想将林晏身边可能的“软肋”一网打尽？
林晏目光深沉地看着你：“或许，兼而有之。”他向前一步，靠得很近，你能闻到他身上清冽的气息，混合着一丝夜风的微凉。“经此一事，你当明白，你我如今，已同在风口浪尖。”他的声音压低，带着一种不容置疑的郑重，“没有回头路了，楚晞。”
他没有触碰你，但那靠近的姿态和话语，却比任何拥抱都更具占有性和捆绑力。他在告诉你，从你选择踏上这条路开始，你们的命运就已紧密相连，危机与共。
就在这时，一名护卫快步走来，低声禀报：“大人，在现场发现了这个。”他递上一小截看似普通的、被踩断的枯枝，但枯枝断裂处，却隐约能看到一个极其细微的、仿佛火焰形态的暗红色印记。
林晏接过那截枯枝，指尖在印记上摩挲了一下，眼神骤然变得锐利无比，仿佛看到了什么极其意外的东西。
“这是……？”你察觉到他的异样。
林晏缓缓抬起头，看向皇宫的方向，声音冷得像是结了冰：“‘赤焰’……竟然是‘赤焰’的标记。”
【系统小八：触发关键线索“赤焰印记”！该标记与多年前一桩涉及皇权更迭的隐秘组织有关，其危险性远超赵王余孽！主线任务“宫廷揭秘”进入最终核心阶段，风险等级升至最高！】
【警告：“赤焰”组织的介入，意味着对手层级与手段的全面提升，宿主及关联人物面临极度致命威胁！】
你知道，平静的日子，彻底结束了。一场远比赵王案更加凶险、更加深不见底的漩涡，已张开巨口，等待着你们。
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