时间过得很快，一出戏也唱完了，大家也准备离开。富察皇后因为还有宫务要处理，早早就回长春宫了，剩下的妃子在听完戏后陆续离开。
今天是乔语的好日子，不出意外的话，皇上今晚会来永寿宫用晚膳并留宿。如果故意留下，肯定能碰见皇上，但也意味着会得罪乔语这位近来后宫第一宠妃。
大多数人都识趣地离开了，她们心里也有数，就算自己留了下来和皇上碰面，面对自己和乔语，皇上肯定不会选择自己，那留下来有什么意义？什么好处也没有，还给自己增添了一个冤家。
就连看乔语不太顺眼的嘉嫔也起身告辞了。她虽然不满乔语的宠爱盖过自己，但素来精明的她自然也想得明白，今日皇上一定会给乔语面子，谁也不能夺走乔语的宠爱，除非是前朝的军政大事。既然如此，她还不如早早回宫休息。
舒贵人和高贵妃也一起走了，大家都是宠妃，虽然因为圣宠有些小摩擦，但到底没结下什么大梁子，自然给乔语面子。很快，大家都走得差不多了。唯有如懿和玫贵人还安安稳稳地坐着。
玫贵人失宠已久，一年到头也没几次见到皇上的机会，即使明知会得罪乔语，她也咬牙留了下来，选择拼一把。至于如懿。她出了冷宫后，还没被皇上召见过。她让惢心去找李玉打听了一下原因，说是内务府还没有制作好她的绿头牌，所以暂时没法侍寝。但这个是明面上的理由，其实如懿出冷宫后，太后有和皇上谈过一回，认为如懿毕竟是罪人之身，需要虔诚抄写佛经赎罪才可洗净罪孽，侍奉皇帝。
太后召见如懿时，和她说了这个要求，如懿答应了，因此，她需要抄写半年的佛经。在此之前，她的绿头牌绝无可能制作完毕。因此，如懿虽然出了冷宫，仍然没有什么见到皇帝的机会。此外，她当然也想要依靠乔语这场宴会让弘历选择自己，证明自己才是弘历最爱的人，把乔语这个所谓宠妃狠狠地踩在脚下。
乔语并没有对两人下逐客令，她对自己很有自信，并不在意两人的小动作。
暮色时分，永寿宫门口传来了太监的叫声：“皇上驾到！”乔语领着白蕊姬和如懿，蹲下身行礼：“皇上万福金安！”
“爱妃快快请起！”弘历大步流星地走了进来，第一时间扶起了乔语，压根儿没看见一旁的白蕊姬和如懿。
等乔语站起身后，弘历扫了一眼旁边，才发现还站着两个人：“玫贵人，如懿，你们怎么在永寿宫？”
“皇上您忘了？今儿臣妾办了场小宴，请了后宫姐妹来参加。”乔语先发制人解释了一下情况。
白蕊姬和如懿有些尴尬，都感受到弘历对于她们出现在这儿的惊讶以及一丝不满。
白蕊姬强笑着说：“嫔妾和令嫔娘娘聊天忘了时辰，现在也要回宫了。”她朝弘历和乔语行了礼后，落荒而逃。
如懿也扯了扯嘴角，露出一个僵硬的笑容：“嫔妾还没见过令嫔娘娘，今日特意来给娘娘道喜，一见其人，果然风姿绰约，不愧是后宫第一宠妃。”她的话语中不可避免地带着一股嫉妒。
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