苏清竹心中暗自警惕，面上依旧保持镇定：“大人所言之事，我们实在不知情。这几日村里并无陌生面孔出现，若有异样，早该引起轰动了。”她暗中向身后的村民们做了个手势，示意大家保持沉默。
就在这时，人群中传来一阵低语：“前几日倒是有个受伤的姑娘被猎户发现，在山神庙里养伤……”话音未落，说话的人突然捂住嘴巴，意识到自己说漏了嘴，惊恐地看着李平书。
李平书眼睛一亮，立刻追问：“山神庙？现在人在哪里？”一些随从拔出佩刀，气氛顿时紧张起来。
刘春兰见状，连忙解释道：“那不过是路过的一个苦命女子，因遭遇野兽袭击受了点轻伤，已被好心村民安置在家中调养。大人若不信，可派人前去查看。”说罢，她微微抬头，眼神中满是真诚。
李平书身姿挺拔地站在原地，锐利的目光如鹰隼在刘春兰脸上扫视片刻，似要穿透她的表象看穿内心真实想法，手指无意识地摩挲腰间的匕首，周遭的空气仿佛凝固。
村民们大气都不敢出，唯有风吹过树叶发出的沙沙声清晰可闻。良久，吐出两个字：“带路！”声音不大却透着不容置疑的威严。
刘春兰听闻此言，如蒙大赦般松了口气，来不及细想此人是什么来头竟然让人如此害怕，赶忙转身在前面引路，边走边回头：“大人这边请，住处就在隔壁村东头王婶家，离这儿不远。”
一路上，她脚步匆匆却又稳当，不时侧身伸手示意方向，村民们见状，纷纷从自家院落探出头来张望，目光中既有好奇又有担忧，人群中泛起一阵低语声浪。
不放心的洛善哲在安顿好一切后，悄悄出来寻找苏清竹，看着簇拥的人群，悄悄混入队伍，明明看到她了，走近后她却消失不见，手腕突然被拉住，转身时被人群撞了一下，手腕传来拉力跌入熟悉的怀抱。
苏清竹没有说话只是搂着洛善哲的肩膀继续前行 ，这是要静观其变的意思。
步行了一段距离，一行人来到有茅草屋的小院前。刘春兰叩响了房门，不多会儿，门吱呀一声打开，王婶那张布满皱纹，黝黑沧桑的脸出现在众人的视线，“刘妹子，这…这都是些什么人，我可没有干什么坏事啊？！”王婶眼中闪过一丝慌乱，紧张害怕的往屋里缩了缩。
“王婶莫怕，这位大人听闻咱村里收留了个受伤的女子，特来查验一番。”刘春兰赶忙解释，而后转向李平书，“大人，就是此处了。”
李平书微微颔首，率先迈步踏入院内。
庭院不大，她环顾四周后，目光落在正房门窗上，沉声道：“把人带出来见我。”
王婶应了一声，转身进屋。须臾，扶着一名面色苍白但眉眼清秀的女子缓缓走出。那女子身着粗布衣裳，发髻简单挽起，看到一众官差时身子不由自主颤抖了一下，但还是强自站直身体，向李平书盈盈拜倒：“民女见过大人。”
李平书仔细打量她的身形体态、衣着打扮没有任何易容之处，又询问几个关于遇袭细节的问题。
女子一一作答，言辞条理清晰，眼神坦荡无畏。李平书听罢，沉默良久，才缓缓说道：“看来确如村民所言，”言罢挥挥手，示意属下们退下。
一场虚惊就此化解，村民们悬着的心终于落了地。刘春兰擦了擦额头上的冷汗，朝着李平书千恩万谢：“多谢大人明察秋毫，还我等清白。”李平书并未多言，只是整了整衣冠，带着人马浩浩荡荡地离开了村子。望着她们远去的背影，村民们面面相觑，没想到这人气势汹汹的，却这么好糊弄。
见人群渐渐散去，“辛苦你了，”刘春兰扶着谢合婉回屋，谢合婉才顺产几天的身子十分虚弱。
“大家都提高警惕，回去组成巡逻小队在村子里巡逻放哨，这院子可挤不下这么多人，”苏清竹命令完村民，就与洛善哲一同进了茅草屋。
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