第5章：花朝宴

花朝宴设在金碧辉煌、美轮美奂的御花园之中，此时正值春光明媚之际，园内各色鲜花争奇斗艳地盛开着，红的似火、白的胜雪、粉的如霞……五彩斑斓，绚丽夺目，浓郁的花香四处弥漫，令人陶醉其中。

任小六紧紧跟在前方那人的身后，一路上听到的尽是些阿谀奉承之词。他生性羞怯，此刻更是显得有些手足无措，低着头不敢与人对视。

就在这时，一道目光忽然落在了任小六身上。原来是那位二皇子注意到了这个陌生面孔。只见二皇子嘴角微扬，带着几分戏谑说道：“七弟啊，你这身后跟着的是什么人呐？哈哈，该不会是你的男宠吧！”

任小六初来乍到，从未经历过如此场面，但他毕竟曾贵为阁主，平日里虽不主动招惹事端，可真遇到事情时也绝不是怕事之人。于是，他定了定神，从容回答道：“二皇子莫要取笑在下了，我只是宁王府的一名上门客卿罢了。今日有幸承蒙七皇子厚爱，得以随其一同前来参加这花朝盛宴。”

说罢，二皇子自顾自地拿起酒杯，给自己满满斟上一杯美酒，仰头一饮而尽，然后接着笑道：“客卿？倒是挺稀罕的，以往这种场合，除了你家弟妹之外，七弟可从来没有带其他人来过呢。”

面对二皇子的调侃，任小六面色不变，依旧淡定回应：“或许只是凑巧而已。”见自己一番言语如同石沉大海般毫无波澜，二皇子自觉无趣，冷哼一声后便愤愤地甩了下衣袖，一屁股坐回座位上去了。

“皇上驾到！”

众人纷纷下跪行礼，高呼万岁。皇帝入座后，扫视一圈众人，开口道：“今日花朝宴，众爱卿不必拘谨，尽情玩乐便是。”话虽如此，但气氛依然透着一股微妙的紧张。

众人应和着皇帝的话，宴会再次热闹起来。突然，一阵惊呼传来：“有人落水了！”宴会上的人顿时慌乱了。任小六抬眼望去，只见靠近池塘边的人群像炸开了锅一样，推搡着、叫嚷着。七皇子眉头一蹙，快步向那边走去，任小六不假思索地跟上。

任小六随着七皇子靠近池塘，发现是一位侍女不小心落入水中，正挣扎呼救。周围的人大多在惊慌失措或者冷眼旁观。就在这时，不知是谁突然撞了一下任小六，他脚下一滑朝着池塘跌去。但幸亏萧景驰眼疾手快，把他拉了上来，在这之后，萧景驰斜眼瞪了下二皇子。任小六心里不禁暗笑，鱼儿上钩了。

原来这一切都是任小六设的局。他深知二皇子心胸狭隘，定会趁机使坏。刚刚那撞他之人便是他安排好的，故意制造出险些跌入池塘的假象，借此让七皇子误会二皇子暗中使绊子。

萧景驰拉回任小六后，走到二皇子面前，压低声音道：“二哥，若是再耍这般阴险手段，休怪小弟不顾兄弟情面。”二皇子一脸无辜：“七弟何出此言，方才明明是意外。”两人之间剑拔弩张之时，任小六却突然笑着打圆场：“许是真的一场误会，大家还是莫要伤了和气。”

萧景驰看了看任小六，暂时压下怒火。而二皇子则暗暗咬牙，心中对任小六更加怨恨。此时，宴会已没了先前的欢快氛围。

皇帝借口身体不适先行离开。皇帝一走，几位皇子互相对视几眼，各自心怀鬼胎。任小六凑近萧景驰耳边轻声说：“戏才刚刚开场呢。”听到这话他微微点头。

随着皇帝的离场，花朝宴的气氛愈发凝重。众皇子们虽仍维持着表面的平和，但暗地里都在较劲，眼神交汇间皆是试探与提防。

任小六不动声色地观察着这一切，心中暗自盘算着接下来的计划。他深知，在这宫廷斗争的旋涡中，必须步步为营，稍有不慎便可能万劫不复。七皇子萧景驰始终站在他的身旁，对他的信任愈发深厚，而这也正是任小六所期望的。

二皇子在经过刚刚的一番波折后，并未就此罢休。他心中对任小六的怨恨如同毒蛇一般缠绕，不断寻找着反击的机会。趁着众人在欣赏歌舞表演的间隙，二皇子悄悄地靠近了一位与七皇子向来不和的大臣，在他耳边低语了几句，只见那大臣微微点头，眼神中闪过一丝狡黠。

不一会儿，那大臣便站了起来，清了清嗓子说道：“听闻宁王殿下最近在府中广纳贤才，尤其是这位任客卿，据说才高八斗，不知可否在这宴会上展示一二，也好让我等开开眼界。”

此言一出，众人的目光纷纷投向任小六和七皇子。任小六心中明白，这是二皇子的又一次挑衅，但他毫不畏惧，反而微微抬起头，嘴角露出一抹不易察觉的微笑。他看向七皇子，眼神中透露出一丝自信与坚定，似乎在告诉他一切尽在掌握。

七皇子萧景驰微微皱眉，刚欲开口拒绝，却被任小六轻轻拉住了衣袖。任小六向前一步，对着众人拱手行礼道：“承蒙大人抬爱，在下不才，愿献丑一试。只是这展示才艺，若是太过普通，恐难入各位大人法眼，不如我们来玩个猜谜游戏如何？”

众人一听，顿时来了兴致，纷纷点头表示赞同。任小六环顾四周，缓缓说道：“我先出一个谜面，若是谁能猜出谜底，我便再出一个更难的，如此循环，直到无人猜出为止，而最后猜出谜底之人，便算赢得这场游戏，如何？”

说罢，任小六便说出了第一个谜面：“弯弯树，弯弯藤，藤上挂串水晶铃。（打一水果）”

宴会上顿时陷入了一片沉默，众人都在苦思冥想。过了片刻，一位文官站起身来，犹豫地说道：“可是葡萄？那弯弯的藤蔓和一串串如水晶铃般的果实，倒是颇为相符。”

任小六笑着摇了摇头，说道：“大人想象力丰富，但可惜不是。”

接着又有几人陆续猜出几个答案，却都被任小六一一否定。就在众人绞尽脑汁之时，一位年轻的武将突然喊道：“我知道了，是荔枝！荔枝的果实弯弯的，外壳上的凸起也像水晶铃，对吧？”

任小六眼中闪过一丝赞赏，点头道：“将军聪慧，正是荔枝。那接下来，我可要出一个更难的谜面了。”

他略作思索，又说道：“红灯笼，胖胖的，颗颗宝石往里装。（打一水果）”

这一次，众人更加用心地思考起来。而任小六则趁着这个间隙，悄悄地观察着众人的表情，尤其是二皇子和他身边的那位大臣。只见他们面色凝重，显然是被这突如其来的猜谜游戏打乱了计划，正急于想出应对之策。

随着时间的推移，宴会上的气氛愈发紧张，猜谜的难度也越来越大。但任小六始终掌控着局面，巧妙地利用这个游戏，将众人的注意力从宫廷斗争的纷争中暂时转移开来，同时也在不动声色地展示着自己的才华和智慧。

而这花朝宴，也只是他在露头的开始。