清明归乡：传承与温情交织的时光
在那个阳光柔和的傍晚，放学铃声准时在校园里回荡。学校门口像往常一样热闹喧嚣，挤满了前来接孩子的家长。司皓和兰溪早早地来到这里，他们并肩站在人群中，眼神专注地盯着学校大门。不多时，孩子们如潮水般涌出校门，欢声笑语在空气中弥漫开来。司皓一眼就锁定了自家11岁的孩子，小家伙背着略显沉重的书包，脸上洋溢着纯真的笑容，正努力踮起脚尖，在熙攘的人群中急切地寻找着父母。司皓轻轻碰了碰兰溪的手臂，示意她看，两人相视一笑，眼神中满是爱意与期待，随后快步迎了上去。
孩子看到他们，眼睛瞬间亮得如同璀璨星辰，兴奋地挥舞着手臂，像只欢快的小猎豹般迅速冲过来，一头扎进兰溪的怀里，声音清脆响亮地说道：“妈咪，爹地，我今天在学校得到老师表扬啦！老师说我作文写得特别好，还当作范文在全班同学面前朗读呢。”司皓满脸欣慰，伸手摸了摸孩子的头，笑容满面地说：“宝贝真棒，我们家宝贝就是厉害，晚上给你做好吃的奖励你，你想吃什么呀？”孩子歪着头，小眼珠滴溜溜一转，眼睛亮晶晶地说：“我想吃糖醋排骨，还有可乐鸡翅。”兰溪微笑着点头：“好呀，晚上就给你做。不过今天咱们时间有点紧，接到你我们就得马上回妈咪的老家，明天就是清明节啦。”孩子先是一愣，随即兴奋地跳了起来，说：“哇，回爷爷奶奶家喽！我最喜欢回老家啦，还能参加祭祖，和小伙伴们一起玩。”
一家三口手牵着手，脚步匆匆地走向停车的地方。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛一幅温馨而美好的画卷。在路上，兰溪蹲下身子，温柔地对孩子说：“宝贝，你知道吗？明天就是清明节了，我们要回妈咪的老家，去看望爷爷奶奶，还有参加很重要的祭祖仪式哦。”孩子眨着那双好奇的大眼睛，眼中满是笑意，说道：“妈咪，我知道祭祖呀，每年我们不都回去嘛。而且我也知道，老家离咱们家可近啦，开车只要半个小时。”兰溪笑着摸了摸孩子的头说：“对呀，宝贝记性真好。那你还记得祭祖是为了什么吗？”孩子歪着头，认真地回答：“记得呀，是为了纪念去世的祖先，表达我们对他们的思念和尊敬，还要传承家族的文化和传统，就像接力赛一样。”兰溪欣慰地笑了，说道：“宝贝真聪明，说得很对呢。在老家，每年清明节大家都会聚在一起，热热闹闹地完成这个重要的仪式。而且呀，以前家族的族长是外公，现在由妈咪的堂哥接任啦，他可认真负责了，把祭祖的事情安排得妥妥当当。”孩子眼睛睁得大大的，好奇地问：“为什么外公不当族长啦？堂哥是怎么当上族长的呀？”兰溪耐心地解释道：“外公年纪大了，想把更多的精力放在享受生活和教导晚辈上。堂哥呢，他一直很用心学习家族的传统和规矩，为人也正直善良，族里的长辈们都觉得他能担起这个责任，所以就推选他做了族长。”孩子似懂非懂地点点头，说：“哦，我明白了，那堂哥一定很厉害。”
很快，他们便坐上了车，朝着兰溪的老家驶去。孩子兴奋地坐在后座，眼睛一刻也不闲着，望着窗外不断变换的风景，叽叽喳喳说个不停。高速公路两旁的田野里，油菜花金黄一片，宛如一片金色的海洋，微风拂过，涌起层层花浪。孩子惊喜地叫道：“爹地妈咪，你们看，那片花好漂亮啊！像不像童话里的世界？”司皓从后视镜里看了看孩子，笑着回答：“是啊，宝贝，等会儿到了老家，还有更美的风景呢。老家有青山绿水，还有你没见过的古朴建筑，比这还要好看。”孩子听了，更加期待起来，眼睛一直盯着窗外，仿佛想要立刻看到老家的美景。
仅仅过了半个小时，他们就抵达了兰溪的老家。刚进村口，孩子就被眼前的景象深深吸引。乡下的老家，四周青山环绕，仿佛是大自然用绿色画笔精心勾勒出的一幅绝美画卷。村前的小溪潺潺流淌，溪水清澈见底，能清楚地看到水底的沙石和自由自在游动的小鱼。溪边的垂柳依依，细长的枝条随风轻舞，仿佛在向人们诉说着乡村的宁静与美好。村里家家户户都建起了二层小楼，这些小楼既保留了乡村的质朴风格，又融入了现代的建筑元素。白色的外墙在阳光的照耀下显得格外明亮，红色的屋顶为整个村子增添了几分活泼的气息。小楼的周围是精心打理的庭院，有的种满了各种各样的花卉，五颜六色的花朵争奇斗艳；有的则摆放着一些农用工具，彰显着乡村生活的独特韵味。
兰溪的父母早已在自家小楼的门口等候，看到他们回来，脸上立刻绽放出喜悦的笑容。孩子一下车，就像一只欢快的小鹿，飞奔着扑进爷爷奶奶的怀里，嘴里甜甜地喊着：“爷爷奶奶，我好想你们呀！”两位老人高兴得眼睛眯成了一条缝，紧紧地抱住孩子，嘴里念叨着：“我的乖孙子，又长高了，也更懂事了。”司皓和兰溪也走上前，亲切地问候两位老人。一家人簇拥着走进家门，温馨的氛围瞬间弥漫在整个小院。院子里的老槐树上，几只小鸟欢快地唱着歌，仿佛也在为这团聚的时刻欢呼喝彩。
当天下午，一家人稍作休息后，整个村子就开始为第二天的祭祖活动忙碌起来。兰溪的堂哥，如今的族长大伯，在村子的广场上召集大家，有条不紊地安排着各项事宜。他身姿挺拔，眼神坚定，虽然年轻，但身上却透着一股让人信服的威严。他声音洪亮地说道：“明天就是清明节了，咱们祭祖可是大事，每家每户都得把东西准备齐全，可不能马虎。这不仅是对祖先的敬重，也是咱们家族传承的重要时刻。”
兰溪和母亲在厨房里忙碌，各种新鲜食材摆满了案板。母亲一边挑选着鲜嫩的五花肉，一边对兰溪说：“祭祀祖先，供品可得用心准备，这都是咱们的心意。你还记得以前你爸当族长的时候，对供品的要求有多严格吗？现在虽然你堂哥接手了，但这些老规矩可不能丢。”兰溪点头称是，熟练地清洗着蔬菜，说道：“妈，我记得呢。小时候看爸准备祭祖的事，就觉得特别神圣，现在堂哥也一定会把这份庄重传承下去的。”孩子凑过来问：“妈咪，我能帮忙做什么呀？”兰溪笑着递给孩子一把青菜，说：“宝贝，把这些青菜的黄叶摘掉，然后洗干净，这可是很重要的任务哦。咱们准备的每一样供品，都是给祖先的心意，要仔仔细细的。”孩子立刻认真地忙活起来，嘴里还哼着不成调的小曲。
与此同时，司皓跟着兰溪的父亲和族里的其他男人们，在仓库里整理祭祀用品。父亲小心翼翼地捧出一个古朴的木盒，对司皓说：“咱们家族从陇西堂主脉分支下来，这些祭祀规矩可不能忘。当年我当族长的时候，就一直跟族里的人强调，这是咱们家族的根。现在虽然交给你堂哥了，但我还是会时常提醒他。”打开木盒，里面的香烛、纸钱保存得十分完好。司皓仔细地检查着，感受着家族传承的庄重。香烛散发着淡淡的香气，仿佛带着岁月的沉淀；纸钱叠得整整齐齐，上面印着寓意吉祥的图案。
孩子完成任务后，跑到广场上，看到族长大伯正在安排第二天上坟的队伍顺序。族长大伯看到孩子，笑着招手让他过去，说道：“小子，去年你扛高香可有力气了，今年还得靠你。咱们家族祭祖，那可是大事，一代代传下来的，可不能马虎。”孩子自豪地挺了挺胸膛：“大伯，放心吧，我今年力气更大啦！”族长大伯笑着拍了拍孩子的肩膀，说：“好样的，咱们家族的传承就靠你们这些小家伙啦。你看，以前你外公当族长的时候，把家族管理得井井有条，现在我接了这个担子，也希望能带着大家把家族的传统发扬光大。等你长大了，也要像我们一样，记住家族的根，传承家族的文化。”孩子用力地点点头，说：“大伯，我记住啦！”
清明节当天，天还未亮透，晨曦的微光刚刚洒在村子的屋顶上。族长大伯身着传统的祭祀长袍，神情庄重地站在村子的广场上，等待着族人们的到来。不多时，全族老少纷纷汇聚于此，每个人的脸上都带着肃穆与崇敬。兰溪一家也早早来到广场，孩子紧紧抱着那把粗壮的高香，眼神中透着坚定与认真。
待众人到齐后，族长大伯一挥手，带领着浩浩荡荡的队伍向祖坟走去。一路上，没有人嬉笑打闹，只有脚步声和偶尔传来的几声鸟鸣。到达祖坟所在地，这里早已打扫得干干净净。祖坟背靠着青山，周围松柏环绕，显得格外宁静肃穆。
族长大伯率先走到墓碑前，点燃香烛，深深鞠躬，口中念念有词：“列祖列宗在上，今日清明，子孙后代特来祭拜，祈求保佑家族平安昌盛，子孙兴旺发达，风调雨顺，五谷丰登……”那声音低沉而有力，仿佛穿越时空，传达着对祖先的深深敬意。他的每一个动作都严谨而庄重，仿佛在向祖先展示着家族传承的延续。
随后，众人依次上前，虔诚地鞠躬行礼。司皓神情专注，心中默默感恩祖先的庇佑，思索着家族传承的意义；兰溪眼中闪烁着泪光，回忆着小时候跟随父亲（当时的族长）祭祖的情景，那些往昔岁月仿佛就在眼前，如今看到堂哥以族长的身份主持仪式，心中感慨万千；孩子学着大人的样子，一丝不苟地完成每一个动作，此时的他，心中对家族传承有了更深的敬畏，虽然他还不能完全理解其中的深刻含义，但大人们庄重的神情和严肃的氛围让他明白，这是一件极其重要的事情。
大家将精心准备的供品一一摆放在墓碑前，热气腾腾的红烧肉寓意着生活红红火火，每一块都色泽红亮，香气扑鼻；香气四溢的米饭象征着五谷丰登，粒粒饱满，散发着淡淡的米香；新鲜的水果代表着丰收甜蜜，五颜六色的水果摆放得整整齐齐，散发着诱人的果香；还有各种精致的糕点，造型精美，寓意着生活的美好。每一样供品都饱含着对祖先的感恩与思念。
接着，族长大伯点燃纸钱，熊熊火焰燃起，青烟袅袅升腾。大家围在四周，静静地看着，仿佛将对祖先的思念随着青烟传递到另一个世界。火光照映在每个人的脸上，映照出的是对家族传承的坚守与执着。
祭祖仪式结束后，大家怀着崇敬的心情返回村子。此时，村子里的广场上已经摆满了桌椅，一场热闹的坝坝宴即将开始。村里的妇女们纷纷从家中端出一道道美味佳肴，一时间，空气中弥漫着各种美食的香气。不一会儿，桌上便摆满了丰盛的菜肴。有麻辣鲜香的回锅肉，肥而不腻，在锅里翻炒出的独特香味让人垂涎欲滴；有鲜嫩爽口的凉拌鸡，鸡肉紧实，配上精心调制的调料，味道恰到好处；还有清甜解腻的蔬菜汤，满满的都是家的味道，让人倍感温暖。
大家围坐在一起，欢声笑语不断。兰溪和司皓与亲朋好友们亲切交谈，分享着生活中的点滴。有人说起自己在城市里的工作经历，有人讲述着村子里最近发生的趣事，气氛热烈而融洽。孩子则和村里的小伙伴们坐在一起，一边大快朵颐，一边讨论着刚才祭祖的趣事。他们互相分享着自己在祭祖过程中的新奇发现，时不时爆发出一阵欢快的笑声。
午后，阳光暖暖地照着大地。司皓、兰溪带着孩子在村子里散步。他们再次来到溪边，看着溪水潺潺流淌，兰溪给孩子讲述着家族先辈们在这片土地上辛勤劳作、繁衍生息的故事。从先辈们如何开垦农田，到如何建造起如今的二层小楼，每一个故事都充满了艰辛与奋斗。孩子听得入神，眼中满是对家族历史的好奇与向往，不时提出一些天真而有趣的问题。
傍晚，夕阳的余晖将天空染成了橙红色，给整个村子披上了一层梦幻的纱衣。一家人坐在自家小楼的庭院里，孩子依偎在爷爷奶奶身边，听他们讲述着家族更多的往事。从家族迁徙的历史，到曾经经历的风雨岁月，每一段故事都让孩子对家族有了更深的认识。司皓和兰溪静静地听着，感受着家族传承的力量在心中流淌。在这个特殊的清明节，他们不仅完成了庄重的祭祖仪式，更在团聚中深刻体会到了家族的深厚情感和文化底蕴。这份记忆，将永远镌刻在他们心中，伴随着家族的传承，一代又一代地延续下去，如同村前的小溪，源远流长，生生不息。
兰溪有话说:在我家这里，清明会的时候还有一个传统，就是在外面发展的比较好的家人会给祠堂捐钱，用于祠堂的维修还有70岁以上的老人买一些吃的喝的，今年司先生也用我爸的名义捐了2万块钱，他说作为女婿，他不好在红榜留名，所以让我爸去。孩子为什么叫我哥哥叫大伯，是因为他跟着我姓而且户口还在我的名下，所以辈分也是跟着我的家族走的，虽然现在没有用辈分。
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