鸣蛇之灾

出处：《山海经·中山经》。

外貌与习性：形状像蛇，有四个翅膀，发出的声音如同磬石敲击。它是一种会带来旱灾的妖怪。

在大黎国西南边陲，有一个名叫清平镇的小村落。这里的村民世代以农耕为生，过着靠山吃山、靠水吃水的平淡日子。然而，近些年来，老天爷像是发了怒，连年大旱，滴雨不降。

村里的老井已经干涸见底，龟裂的土地仿佛一张张干涸的嘴，渴望着甘霖的滋润。庄稼颗粒无收，孩子们饿得面黄肌瘦，老人们唉声叹气，青壮年们望着荒芜的田野，眼中满是绝望与无助。

就在众人陷入绝境之时，村里的老秀才翻出一本古旧的典籍，颤抖着手指，念出一段令众人毛骨悚然的文字：“鸣蛇现，赤地千里，大旱至。其形似蛇，白首赤身，声如钟磬，现于深山，扰天地灵气，致水脉干涸。”

一时间，“鸣蛇现世致旱”的传闻如野火燎原，迅速在村子里蔓延开来。为了拯救家园，几个年轻力壮、胆识过人的小伙子站了出来，他们拿起简陋的武器，背上干粮和水囊，组成一支寻蛇队伍，向着村子后方那连绵起伏、神秘莫测的大山进发。

队伍中有个叫阿虎的青年，他年方二十，虎背熊腰，天生神力，是村里数一数二的打猎好手。还有性格沉稳、足智多谋的阿福，他虽身形瘦弱，但脑袋机灵，总能在关键时刻想出点子。同行的，还有箭术精湛的阿羽，憨厚老实的石头，以及精通草药、能在山中辨别方向的百草。

他们一路翻山越岭，饿了就啃几口干粮，渴了就寻山间的小溪喝上几口。山林愈发幽深，静谧得让人害怕，偶尔传来的几声兽吼，都能让他们绷紧心弦。

这日，正当他们在一处山谷中稍作歇息时，突然听到一阵低沉、悠扬，宛如钟磬鸣响的声音。这声音在山谷间回荡，带着一种神秘而古老的韵律。

“是鸣蛇！”阿虎一下子跳了起来，握紧手中的猎刀，眼神中透着兴奋与决绝。众人立刻起身，循着声音的方向小心翼翼地摸去。

在山谷的尽头，他们看到了令他们毕生难忘的一幕。一条巨大的白蛇盘卧在山壁之下，它的身躯足有水桶粗细，白色的鳞片在透过树叶缝隙洒下的微光中闪烁着清冷的光，头部高高昂起，赤色的双眼宛如燃烧的炭火，蛇信吞吐间，发出那震撼人心的声响。而在鸣蛇的周围，一群奇异的小动物正忙碌地穿梭着。

有通体透明、形似小虾的灵蛭，它们吸附在鸣蛇的鳞片缝隙间，似乎在吸食着什么；还有长着翅膀、如萤火虫般大小的风萤，它们围绕着鸣蛇飞舞，光芒闪烁间，似在传递着某种信息；更有一群毛茸茸、尖牙利爪的地棘鼠，它们在一旁的土地上不停地刨挖着，将挖出的土石堆成一个个小丘。

众人见状，都愣住了，这场景与他们想象中的完全不同。原本以为鸣蛇是带来旱灾的恶兽，可眼前这一幕，却像是一个被惊扰的神秘生态循环。

阿福最先回过神来，他制止了正要冲上前去的阿虎，低声说道：“先别急，这其中恐怕另有隐情。咱们观察观察再说。”

众人躲在一旁的巨石后，静静地看着。随着时间的推移，他们发现了更多的端倪。鸣蛇身上的鳞片不时有几处微微颤动，像是在忍受着痛苦。那些灵蛭吸食的，似乎是鸣蛇体内的某种病气，它们吸食过后，身体的颜色会变得愈发暗沉；风萤飞舞的轨迹，像是在引导着周围的气流，将山谷中稀薄的水汽聚集过来，润泽着这片土地；而地棘鼠挖出的小丘下，竟有一些细小的根须蔓延而出，向着鸣蛇的方向生长，仿佛在与鸣蛇进行着某种交流。

“看来，鸣蛇并非是致旱的元凶，它似乎是这个生态的中心，如今它病了，整个生态才乱了套，导致水汽无法正常循环，咱们这才遭了旱灾。”阿福缓缓说道，眼中满是思索之色。

众人心中一阵恍然，可随即又陷入了两难的境地。如果杀了鸣蛇，按照老典籍所言，或许能破除旱灾，但眼前这微妙的生态平衡也将彻底崩塌，谁也不知道会引发怎样更可怕的后果；若是不杀，村子里的旱灾还在持续，乡亲们都快撑不下去了，他们又如何忍心空手而归。

阿虎紧握着拳头，满脸纠结：“可要是不杀它，咱村子咋办？咱出来不就是为了找解决旱灾的法子吗？”

百草皱着眉头，看着鸣蛇，轻声道：“我看这鸣蛇病得不轻，或许咱们可以试着帮它治病，恢复这个生态，说不定旱灾也就解了。”

众人你一言我一语地讨论着，始终拿不定主意。就在这时，山谷外突然传来一阵嘈杂的脚步声和呼喊声，原来是村里的其他一些人等不及了，也跟着进了山，他们看到鸣蛇，顿时红了眼，叫嚷着要杀蛇。

“不能杀！”阿福等人赶忙冲出去阻拦，将他们发现的情况一五一十地说了出来。可那些人哪里肯信，双方僵持不下。

眼看局面就要失控，鸣蛇似乎被这阵喧闹惊扰，痛苦地扭动着身躯，那低沉的鸣叫声愈发急促，山谷中的气流也变得紊乱起来，飞沙走石。

阿虎见状，心急如焚，他跳到一块高处，大声喊道：“大伙都先静一静！听我说，咱们都是为了村子好。可如今这鸣蛇杀不得，要是杀了，这山里的生态一毁，往后咱们的日子更没法过。咱先试试帮它治病，要是不行，再另想办法，总好过现在就断了后路。”

或许是阿虎平日里在村里的威望，又或许是他言辞恳切，众人渐渐安静了下来，虽仍有疑虑，但也不再执意杀蛇。

阿福等人赶忙来到鸣蛇身边，百草从背囊中取出各种草药，凭借着多年的经验，挑选出几味有清热解毒、活血化瘀功效的草药，试着喂给鸣蛇。阿羽则用箭射出绳索，套住山壁上的藤蔓，和众人一起，小心翼翼地清理着鸣蛇鳞片上一些化脓的伤口，将灵蛭吸食过的污血擦拭干净。

在众人忙碌的时候，村里的老人们也开始指挥着其他人，在山谷周围清理起被狂风刮倒的树木，疏通一些堵塞的溪流河道，助力山谷中的生态慢慢恢复。

时间一分一秒地过去，鸣蛇的躁动渐渐平息，它的眼神中似乎多了一丝感激，那钟磬般的鸣叫声也变得柔和起来。山谷中的水汽愈发浓郁，天空中隐隐有乌云聚集。

又过了两日，一声惊雷炸响，豆大的雨点倾盆而下，干裂的土地贪婪地吮吸着雨水，干涸的溪流重新奔腾起来，山间的草木焕发出勃勃生机，清平镇的旱灾终于解除了。

村民们欢呼雀跃，他们对阿福、阿虎等人充满了感激，也对这大山中的生灵有了更深的敬畏之心。从那以后，清平镇的村民们定下规矩，世代守护这片山林，不再随意惊扰山中的生灵，与自然和谐共生，而鸣蛇的传说，也在这片土地上流传了一代又一代，成为人们口口相传的一段传奇佳话。