济苍昭泰

其余匪众见首领已死，军心彻底瓦解，四散奔逃。我望着他们远去的背影，并未穷追不舍，反倒聚焦在为首巨汉那被鲜血染透的怀中，有一本毫不起眼的账本。

账本纸张粗糙泛黄，边缘残损，显历经岁月摩挲，残编断简意无穷。展卷视之，字迹密密匝匝，印子钱借贷诸事巨细靡遗，借款人姓甚名谁、金额多寡、利息几何、还款期限何日，皆一一载录，雁过留痕，水过留声，桩桩件件，皆为那盘剥行径之铁证。

我一页页翻阅，愈览愈蹙，眉头紧锁，山峦攒聚。借款人多为周遭村落之贫寒黎庶，为那苛重利息所累，不堪其负，仿若肩挑千钧，步履维艰。其上有多处以朱笔圈注之名，旁书“逾期未偿，加倍追讨”等语，睹此，众人所遭威逼，如在目前，令人义愤填膺，恨不能立时除暴安良，解民倒悬。

正此时，不远处隐隐传来一阵细微的呻吟之音。我心下警觉，右手下意识握紧腰间软剑，剑身轻颤。脚步轻缓，如履薄冰，循着声音的方向徐徐前行。待绕过一块巨大的岩石，瞧见一个年轻匪徒蜷缩在地，身负重伤。他面色惨白如纸，毫无血色，气息若游丝般微弱。四目相对之际，我清晰捕捉到他眼中一闪而过的恐惧，惊弓之鸟，惶惶不可终日 。

我疾步趋前，俯身蹲下，厉声叱问：“你等这放印子钱的勾当，幕后主使究竟是何人？又设有哪些据点？”那匪徒神色迟疑，目光闪烁，似在心中反复横跳。我目光如炬，紧紧锁住他，压迫之感扑面而来 ，令其几近窒息。

良久，那匪徒喉头滚动，艰难开口，话语间满是颤音：“是……是城西的‘沧北帮’，他们……他们在城南那破败庙宇、东郊废弃窑厂设有据点，专门用来发放印子钱，逼人还债。”

归程之际，我心筹思，此“沧北帮”恶贯满盈，罪行累累，城狐社鼠，为祸一方。纵我有拔山扛鼎之力，单枪匹马，亦不过能捣毁其几处巢穴，难以将其连根拔起，斩草除根。古人云：“大厦之成，非一木之材也；大海之阔，非一流之归也。”欲彻底铲除这为害百姓的毒瘤，非得借助朝廷兵马司的力量不可。

然，兵马司官员大多行事谨小慎微，若无实实在在的利益驱使，断不会轻易蹚这趟浑水，卷入这场纷争之中。

待我归朝之际，恰逢新一轮科举之盛事。六部官员早已齐集朝堂，神色恭谨，只因殿试题目尚未议定，诸臣皆可得言献策，共襄盛举。

户部尚书率先迈出一步，整冠敛容，拱手向天子奏道：“臣闻‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’ ，民生经济，国之命脉也。今四方之地，税赋征缴、农商兴废，皆存疑难。故殿试之题，宜聚焦于此，问士子以何策优化税制，使农者乐耕，商者畅行，国库充盈，而百姓亦能蒙惠。诚如《管子》所言‘凡治国之道，必先富民’，此乃治国之根本。若能借科举选拔出精于民生经济之贤才，定能使我朝根基稳固，福泽万民，于国于民，功莫大焉。”