“话说，你就这么怕那个家伙吗？”剧院的狭小漆黑的员工通道里，梅奇小姐一边着装满了周边商品的小车，一边惊奇询问身旁直呼“好险”的斯莱塔。
也是久别重逢，不多和这个可爱的妹妹聊一会儿怎么行？
“呜哇，你不知道盖尔前辈生气起来，好凶好凶的！”这一问，斯莱塔一肚子的苦水就像开了闸一般：“我已经很努力，但是他总能我指出我好多好多的错误，然后罚我重新做。每天回到宿舍我都要昏过去了，他还要我把自己当成‘人形骑士守则’，每走一步都要是标准的长度……”
其实，斯莱塔能感受到，盖尔前辈是一个非常尽责的指导者。相比沙迪克先生的散漫随性，盖尔前辈可以说是严格按照骑士的标准条例规范来要求斯莱塔的言行举止，并且以身作则，风雨无阻。
而指导骑士资格考核要达到的要求，本就如此严苛。只不过考官向来不愿得罪人，一般轻易就让通过了。自设立指导骑士以来，能毫无破绽地完成考核的各项要求的人寥寥无几，但盖尔前辈就是其中之一。
只是，斯莱塔偶尔会感到奇怪。
“既然盖尔前辈是这么厉害，为什么他手下那几个骑士还会那么可恶，到处欺负人。”时至今日，她依旧为伊兰前辈那一次被为难的事感到不甘。尤其是在她看到格鲁恩那三人像三只小鸡仔一样被盖尔前辈训斥的样子，便更加愤愤不平了。
“坚守骑士的信条，对骑士长而言是立身之本，但对于公爵之子而言却只是锦上添花。而那些横行霸道家伙，父兄都是杰特克公爵的封臣亲信。他这个骑士长做得再好，对那些封臣子弟的约束也十分有限，因为他必须站在整个西境贵族的立场去考虑，而这又绕不开他的父亲……”
“……总之，这些事与你无关，斯莱塔.墨丘利，你做好你自己就行了。”
伊兰前辈给出的解释，斯莱塔听得云里雾里。不过既然是伊兰前辈说的，那就一定是有道理的，做好自己就行。
所以，现在是休息日，是和好朋友们出来玩的日子，稍微偷懒一天，也应该是没有问题的吧。
斯莱塔的心里这样想着，和梅奇小姐的闲谈也变得轻快了许多。王公贵族的八卦、骑士团的趣闻怪谈、认识了新朋友的开心和其中一人有事没能一同来看戏的烦恼，想到了什么就说什么。
梅奇还悄悄透露了一件事，她和莉莉可等人准备观看的这一出戏剧《绿珍珠小姐》，已经不是首演时那个轰动全城的版本了。
“……你是不知道，我们这一场的票都预订完了，突然冒出个老爷说要看我们的剧本，然后一个字一个字地叫我们改情节和台词，一会儿说女主主动追求爱情教坏淑女，一会儿说男主救了女主，女主没有心怀感恩还敢报父母仇是恩将仇报。到最后把女主角好好的台词删掉一大半不说，还加了一大堆男主角和其他男人争夺女主角的剧情……”
“什么？”一旁的少女听到了这个消息，顿时大惊失色：“那、那绿珍珠小姐跳崖的那段，不会也……”
这部戏剧改编的小说，是几百年前一个不知名的吟游诗人所创作，斯莱塔还是一个小女孩的时候就看了一遍又一遍。
讲的是一位貌美无双的公爵小姐爱上了邻国的二王子，不顾淑女应有的矜持大胆去表白爱意，二王子没有答应，她也没有气馁，依旧不断地出击，终于打动了心上人。不曾想王子去往边境视察的空挡，国家发生政变，公爵小姐的父母遇害，而她沦为舞姬流落他乡。王子千辛万苦将她找到，又以一枚可以买下一座城池的绿珍珠将她买下，从此对她宠爱备至。而她的名字也从此变成了“绿珍珠”。
但成为宠姬的绿珍珠小姐却逐渐发现，二王子隐藏在精致的外貌和体面的举止下，是个冷漠残暴和毫无同情心的暴君。她不得不把自己变得乖顺，学会各种甜言蜜语和争宠的手段来讨好二王子，安抚他的情绪，以保护那些可能因为他一时兴起就会被处死的奴仆。
但不久之后，她的美貌被大王子发现，随即卷入了两位王子的斗争中，而她也由此发现策划害死她的父母以削弱她的祖国的人正是二王子。
最终在二王子在斗争中失败，要带宠姬逃到自己支持者的封地并预谋叛乱的时候，她选择了用坠崖自尽来让一直身不由己的自己奔向自由。
直到现在，斯莱塔依然非常喜欢原著小说里女主角那句“我不是你胜过其他男人的勋章，也不是寄托你感情的工具，更不是你鱼肉百姓的借口，我是我自己，我只属于我自己”的台词。后来听先看过一遍的莉莉可向阿莉雅激情推荐时提到戏剧更是加了一出绿珍珠小姐借大王子的手刃二王子的情节，更是拉满了期待。然而……
“如你所想，莫得啦！后来男主角在刑场的悔悟也莫得啦！王子和公主幸福地生活在一起啦！！！”梅奇小姐越说怨气越大。
因为这些对剧本伤筋动骨的改动，整个剧团都得加班重排，扮演王子的萨宾娜姐姐找不到感觉，练得眼圈都黑了才勉强过关。剧团经理更是不惜花重金赶制了一批平日里难以买到的周边商品用作热场互动的奖品，也就是她正要送往后台的这些，就为了防止剧团这些年积累的口碑和演员的观众缘不要毁于一旦。
有没有一种可能，这部戏剧的标题叫做《绿珍珠小姐》而不是《王子的战争》啊喂！！！！
“可恶，那个人，为什么要这样！！！？”斯莱塔如遭雷劈一般，捏紧了拳头的同时，身体竟也颤抖了起来，仿佛现在就要冲到罪魁祸首面前质问。这下子把梅奇有些惊到了，印象里软乎乎的小妹妹，居然会为了一部小说改编的戏剧如此气愤。
但她也只能无奈地叹了口气，联想先前一些演员粉丝的过激行为，担心斯莱塔因此做出什么傻事来，便随即安慰道：“都已经这样了，也没办法再改。要不我回去找本最初版的剧本给你看看，怎样？”
“真、真的可以吗？”少女愣了愣，顿时激动了起来，抓住梅奇的手，一对水汪汪的大眼睛满是难以置信的惊喜和期待。
“不就是翻翻东西的功夫，还能骗你不成？”瞬间被斯莱塔这样子萌化了的梅奇小姐，一时间笑得合不拢嘴了。
“太好了！梅奇小姐我爱死你了！”
“去去去，这种话和你的情郎说去，肉麻！比起这个，你还不如帮我找几块雷系的魔晶石……”
“好呀！”斯莱塔面色一红，忙不迭地从手环内的空间翻出了笔记本，在上边快速记下“找几块雷系魔晶石给梅奇小姐”。
见斯莱塔这般郑重其事，梅奇反而有些不太好意思，待将她领到了座位上，与她两个等待开场的女伴汇合，梅奇便抽了个空悄悄离了场，沿着空无一人的通道，回到了仓库，径直走到了其中一个货架之前，轻轻将左侧摆放的水晶球转了转。
瞬间，货架之上浮现出了一个由一道道流光所构成的巨大蛇头，那是一个特制的魔法锁。而将它开启的方式，是梅奇将瞳孔对准蛇眼快速眨眼五下，然后静静地盯着它的舌头。
不一会儿，这条蛇咬住了它的尾巴，开始旋转了起来，只听地“咔哒”一声，巨大的货架缓缓向右边移开，露出了一条往地下的通道。
这座历史悠久的剧院，如今真正的主人是泽内利家的继承人沙迪克，而这条通道所连接的，就是沙迪克所组建的情报组织“沙蛇窝”的总部。
身为联络员和文件管理员，梅奇小姐很轻松就通过了档案室的身份验证，走了进来，而后在一堆还未分类好的文件里翻找了起来。
“奇怪，我记得就放在这里，怎么不见了？”
“你在找什么？”一个声音突然问。
“《绿珍珠小姐》的原剧本，我们的水星小姐知道她喜欢的剧情都被那位爱女大爹给改了，气得都快要哭呢，我可不得把原来的版本找出来哄哄她……”
“你、你为什么给她这个？！”
梅奇小姐顿时愣住了，她意识到问话的人是谁，不觉哑然失笑，旋即弯起嘴角，意味深长地瞥了一眼那个坐在案前的黑袍男人。
“怎么，不能给？那我就告诉她，原作者就在这里查账，让她亲自过来找你问剧情……”
“‘不要把斯莱塔牵扯进来’，这可是你们的魔女艾莉克特说的话。”私底下仍保持原来外貌的伊兰.凯莱斯皱了皱眉头，但想到那双水蓝色的眼睛里透着失落的样子，他还是于心不忍地走到了即将送去焚毁的废纸篓边，将刚才随手丢进去的手稿重新找了出来，弹弹灰，递给了梅奇。
“真不知道你们喜欢这个东西做什么。”他不禁低声抱怨。这是在养伤期间受剧团经理所托而作，那时他因无事可做，看不到前路而终日浑浑噩噩，写下的文字也净是些激愤怨怼之语，重看直叫人汗颜。可偏偏这来不及修改就被拿去排演的剧本，首次演出就引发了轰动，到最后贵族平民的社交圈里都是讨论它的话题。而他除了尽可能避开，别无他法。【汗流浃背了】
这也是斯莱塔.墨丘利好几次邀请他一同观剧，他都拒绝的原因。
但现在的情况是，梅奇.玫伊这家伙非但不接这本她答应下来的手稿，还一个劲的怂恿他亲自去将这东西交给斯莱塔.墨丘利，不管是作为男人还是作为女人。【更加汗流浃背了】
“比起这个……”他只能岔开话题，将被他翻看了很久的账本递到了梅奇的面前：“你们有没有重点上报和收集这个多次大批量购买魔药的人的情报？”
账本上，铅笔圈圈画画了一大片，都是同一个人的签名和金额，“卢拉尔.修维斯”，每次至少购入1000ml的魔药。
补充人体魔力的魔药是愈疗师除了法杖之外最重要的武器，也是众多性命垂危之人活下去的希望。王国虽不禁止民间自制魔药出售，但原材料和制药工具被佩尔家完全垄断，导致魔药的价格节节攀升，这反而繁荣了黑市，成了名副其实的液体黄金，也成了“沙蛇窝”的经费来源之一。
即便黑市上的魔药相比正规魔药店的更为廉价，但如此大批量地购入魔药，不会是一笔小的开支。那么这个人的动机和金钱的来源，便值得关注了。
“这你就不用操心了。”瞧出他那点小心思的梅奇撇撇嘴，自得地说道：“她很早就在我们的重点发展对象名单上了。伊蕾莎已经调查过，这个人是地下决斗场的一个新来的角斗士，个子小小的，却用一对魔导大锤连续赢了十几场决斗。估计她的钱大都是从她委托什么人下注给自己赢来的。而这些魔药，根据追踪魔法显示，都被寄往伊塔家领地一个叫‘鼹鼠镇’的地方了，听说那边前阵子那儿附近的魔晶石矿发生了矿难，没了几十个矿工……”
“果然是她！“
“你知道这个人？”梅奇惊奇地眨眨眼。
“雀丘利.潘兰杞。”伊兰微微颔首，像是在和梅奇解释，又像是在喃喃自语道：“斯莱塔.墨丘利的朋友，是伊塔领地矿工的女儿，和你所描述的特征都能对得上。根据斯莱塔.墨丘利所见，雀丘利.潘兰杞已经连续一周深夜私自离开营地，凌晨时分带伤回到骑士团，如果不是她也学习到深夜，根本发现不了。”
“所以……”梅奇也是猛地反应过来，刚才斯莱塔与自己闲聊之时，谈起这次没能和她们一同出来观剧的朋友，似乎就是这个名字。她随即眯起了眼睛：“所以你是因为斯莱塔很担心她的朋友，才这么在意这位潘兰杞小姐的情况？”
“不错。”清俊的青年很坦然地点点头。他放下手中的账本，戴着白色手套的手抵住下巴思索道：“既然很可能是家中父辈受伤，导致急需魔药救治，倒也可以从这里给她提供帮助，顺便介绍个稳定的兼职以便于她偿还人情，也免得她再叫人担心到没心思学习。我记得萨里乌斯公爵府邸刚好缺一名花匠。另外那个可能替她下注的合伙人也需要查明……”
“呃……”
“你这是什么表情？”不觉间站在他对面的少女的面色逐渐狰狞，已经开始用近乎看魔物一样的目光盯着他了。
好沉重啊！！！梅奇只想抱头大喊，这家伙是怎么回事啊，表面上连自己的手稿都不愿亲自送要保持距离，背地里连人家的朋友都不声不响地安排得明明白白，人家的亲娘都做不到这种程度啊喂！！！
她简直要怀疑，这位仁兄的大脑切开，里面全部都是斯莱塔……
“大兄弟啊！”她的两只手猛地扑在了桌面上，一脸沉重：“作为您志同道合的战友，我真诚地向您提出建议：找点您自己的事做吧！你这么整叫人家怎么承受得住啊！你是斯莱塔的使魔吗？！！啊？！！”
青年怔住了。
他从未想过要斯莱塔去承受什么，也从未想过自己的事和斯莱塔的事有什么区别。只是她在那里，自己就还算是有个目标，她的所有要求，自己都要拼尽全力。连向艾莉克特提议营救替身人偶五号和抢夺使魔铁骑，想的都是未来可以为那孩子增加助力。
但这真的是自己的意志吗？还是作为一个决策型人偶在运行替主人计划思考的功能？
连这些日子自己对斯莱塔.墨丘利的欣赏，为她对人和使魔一视同仁的态度而产生的信赖，与她相处之时感受到的轻松，也是因为她先前将自己改造成了“伴侣使魔”吗？
这种情况，他并不陌生……
“喂喂喂，大兄弟，你怎么了？”看到他这如遭雷劈的模样，黑发少女顿时瞪大了眼睛，一边伸出手在他眼前晃了晃，一边解释道：“我可没说你是使魔，你这人还挺像个人的……啊呸不对，你本来就是个人……”
一不留神说错了话，她更加着急了。就在这时，摆放在桌面用于照明和警示的水晶球突然放出了异样的光芒，而与此同时，她口袋里的通讯水晶也随之亮了起来。
“请带五份拉面吧，不加芥末和辣椒，再多一份洋葱圈。”水晶显示的文字如此，但落在两人的眼中，已经自动翻译成了它真正的意思。
“剧院地上的进出口被封锁。”
两人顿时心中一凛，再多的个人情绪内耗，此刻也都必须放到了一边。
“我从下水道撤离，你赶紧把入口关闭隐藏。”
“我知道，一路小心。”
没有更多的问候，他们各自从不同的出口离开。
踏上了昏暗的下水道的一旁过道，身后的单向传送的魔法门就立刻化为流散的光点消失在了空中。这座古老的城市，从建城之初，就由当时的国王亲自设立了完整的排水系统。但历经几百年的风雨战乱，数次的迁都还都，它已经变得像一个耄耋之年的老者的血管，越发地凝滞缓慢。许多通道已经淤塞断流，即便历朝都有统治者试图组织人手将其疏通，但最终也只能保证最重要的几条干道的畅通无阻。
于是，它成了老鼠和臭虫的聚集地，也成了流浪者的落脚点，尤其是近日狼人入侵中，许多因坚壁清野而失去了家园的逃难者，住不下流民营的，就住到了这里。
只能说幸好魔女设计传送门可以自动选取无人之处开启，不然这走几步就会差点撞上两三个跑来跑去的小孩子下水道，他只怕立刻就要暴露了。
下水道的气味并不好闻，他忍受了好一会儿才习惯下来，但更让他感到痛苦的，是一旁“哗啦啦”的流水声。
就像是回到了佩尔的魔法人偶工坊之中，那个他诞生和本该消亡的血池里。过去的一切也都随之被勾起，一桩桩，一件件，都在提醒着自己。
他只是一个人偶，没有灵魂。
他只想尽快离开这里。重新定了定神，他确定了自己的位置了离开的路线，可偏巧离开的方向之上，一个忍受不住恶臭的人正对着池子呕吐不止，一下子把狭小的去路给堵上了。
奇怪，倘若是在这里久居的人，根本不会对这气味有什么感觉，而刚来到这里的人，也不会深入到这种地方来。
“该死，可恶，怎么会有这种恶心的地方！”
他顿时愣住了，突然明白了剧院被封锁的原因。
“都是臭老爹的错，都是沙迪克的错！”披着深色斗篷的公主摸出了一块绣着精致缎带花的丝绸手帕，擦了擦身上的污垢，而后嫌弃地将它扔到了水沟里，重新恢复了高傲的神态。
“等我出了海，到了自由城邦，让他们后悔去吧！”
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