元少城从停尸房出来后，眉头紧锁，心中的疑惑愈发浓重。他深知，这起案件已不再局限于简单的人命官司，背后牵扯的朝堂争斗与江湖势力，远比想象中复杂。为了理清思绪，他决定先从最容易入手的朝廷工程档案开始深入调查。
元少城来到掌管朝廷工程事务的工部衙门，表明来意后，工部官员们虽面露难色，但在大理寺丞的威严下，也只能全力配合。元少城一头扎进堆积如山的工程卷宗中，仔细比对账本上的账目与各项工程的预算、支出明细。经过两天两夜的不懈努力，他终于发现了关键线索 —— 李铭经手的一项水利工程存在严重的账目漏洞。预算拨款远超实际工程所需，而那些多出来的款项，去向不明。
顺着这条线索深挖，元少城发现了一个以李铭为核心的贪污团伙。他们通过虚报工程费用、克扣工人薪资等手段，中饱私囊。而这个团伙中，有一人身份极为特殊，名叫周权，表面上是一个普通的工程承包商，实则与朝廷中某位位高权重的官员关系密切。元少城隐隐觉得，周权与那神秘人或许有着千丝万缕的联系。
与此同时，负责调查神秘人身份的捕头们也有了新的进展。他们通过在江湖中多方打听，得知近期有一个神秘组织在圣都附近活动频繁。这个组织行事诡秘，成员皆蒙着面，擅长使用各种暗器，而且他们的目标似乎都与朝廷官员有关。捕头们描述的神秘组织特征，与叶平安所见的神秘人极为相似。元少城意识到，案件的拼图正在逐渐拼凑完整，但还差关键的几块。
在大理寺牢房中，叶平安也没有闲着。她每日都在回忆在李府的点点滴滴，不放过任何一个细节。一日，她突然想起，在为李铭治疗失眠的过程中，曾听到他提到过一个地名 —— 清风寨。当时李铭说得含糊，叶平安并未在意，可如今想来，这个清风寨或许与案件有着重要关联。叶平安立刻请求狱卒再次联系元少城。
元少城得知叶平安又有新线索，立刻来到牢房。叶平安将清风寨的事情详细告知元少城，“大人，小女子虽不知这清风寨在何处，但总觉得李大人提及它时，神色慌张，似乎极为忌惮。” 元少城心中一动，他知道清风寨是江湖上一个臭名昭著的山贼窝，难道这起案件还牵扯到山贼？
元少城决定兵分两路，一路继续调查周权以及那个贪污团伙的其他成员，试图找出他们与神秘组织的联系；另一路则前往清风寨，打探消息。他自己则留在大理寺，梳理整合各方线索，随时准备应对突发情况。
前往清风寨的捕头们一路上小心翼翼，生怕打草惊蛇。当他们来到清风寨附近时，发现这里地势险要，易守难攻。经过一番暗中观察，他们发现清风寨近期似乎在筹备着什么大事，寨中戒备森严，进进出出的山贼们神色匆匆。捕头们找了一个机会，抓住了一个落单的山贼，对其进行审问。
起初，山贼嘴硬，不肯透露任何消息。但在捕头们的威逼利诱下，终于松了口。原来，清风寨近期确实与一个神秘组织有过接触。那个神秘组织给了清风寨一笔丰厚的报酬，让他们帮忙做一件事，具体是什么事，山贼并不清楚。但他曾听到寨中头领说，这件事与一个朝廷官员有关，事成之后，他们将获得更多的好处。
捕头们得到这个消息后，立刻赶回圣都，向元少城汇报。元少城听完，心中豁然开朗。他推测，很可能是那个神秘组织雇佣清风寨的山贼杀害了李铭。而李铭贪污的事情，或许只是一个导火索，背后真正的原因，是他卷入了一场更大的阴谋之中。
就在元少城准备进一步调查神秘组织与清风寨的关联时，负责调查周权的捕头们传来消息，周权失踪了。元少城意识到，事情开始朝着失控的方向发展。周权的失踪，很可能是背后有人察觉到了危险，提前将他转移。元少城决定加大对周权的追捕力度，同时对神秘组织展开全面调查。
他通过自己在江湖中的眼线，收集关于神秘组织的一切信息。经过一番努力，终于得知这个神秘组织的首领名叫 “暗影”，是一个武功高强、心机深沉的人。他一直对朝廷心怀不满，试图通过各种手段颠覆朝廷。而这一次，李铭的案件，很可能就是他策划的一场阴谋，目的是挑起朝廷内部的混乱。
元少城深知，要想揭开案件的真相，必须先找到周权。他动用了大理寺所有的力量，在圣都内外展开地毯式搜索。终于，在城郊的一个废弃宅院里，发现了周权的踪迹。当捕头们冲入宅院时，周权正准备逃跑。一番激烈的搏斗后，周权被成功抓获。
元少城亲自审讯周权。起初，周权还妄图抵赖，但在元少城出示的一系列证据面前，他终于低下了头。据周权交代，他确实参与了贪污团伙，而李铭是他们的核心人物。但他并不知道李铭为何会被杀害，只知道在案发前几天，李铭曾收到一封神秘信件，之后便变得心神不宁。
元少城追问那封神秘信件的内容，周权表示并不清楚。但他曾听到李铭在与神秘组织的人接触时，提到过一个秘密。这个秘密一旦泄露，将会对朝廷造成巨大的威胁。元少城意识到，这个秘密很可能就是案件的关键所在。
他继续审问周权，神秘组织与清风寨的关系。周权交代，神秘组织确实雇佣了清风寨的山贼，但具体的行动细节，他并不知晓。他只知道，神秘组织的首领 “暗影” 与清风寨的寨主有着很深的交情。
元少城从周权的审讯中得到了重要线索，但案件的真相仍未完全揭开。他决定再次提审叶平安，看看她能否从这些新线索中回忆起更多有用的信息。
叶平安在听完元少城讲述的调查进展后，陷入了沉思。突然，她想起了一件事，“大人，小女子曾在李府的书房中看到一幅画，画的背面似乎写着一些字。当时小女子并未在意，现在想来，或许与这个秘密有关。”
元少城心中一喜，他立刻带着叶平安前往李府。在李府的书房中，他们找到了那幅画。画的背面，果然写着一些密密麻麻的小字。经过仔细辨认，这些字记录了一个惊天的秘密 —— 朝廷中某位高官与敌国勾结，意图出卖国家机密，换取自己的荣华富贵。而李铭，正是知晓了这个秘密，才被卷入这场阴谋之中。
元少城终于明白了，李铭之所以被杀害，是因为他掌握了这个足以颠覆朝廷的秘密。神秘组织为了得到这个秘密，或者防止秘密泄露，雇佣清风寨的山贼杀害了李铭。而叶平安，只是因为给李铭治疗失眠，被卷入了这场风波之中。
元少城决定立刻将这个秘密上报朝廷，同时对神秘组织和清风寨展开全面围剿。在他的精心策划下，大理寺的捕头们与朝廷的军队紧密配合，成功捣毁了神秘组织的老巢，抓获了 “暗影”。同时，清风寨也被一举攻破，寨主及一众山贼全部落网。
随着案件的侦破，真相大白于天下。叶平安也被证明是清白的，她走出了大理寺的牢房，重获自由。而元少城，因为出色地完成了这起复杂案件的侦破工作，受到了朝廷的嘉奖。
经过这一系列的事件，元少城和叶平安之间的关系也发生了微妙的变化。从最初的对立，到后来的相互信任，他们在探寻真相的过程中，逐渐对彼此产生了敬佩之情。而这起案件，也成为了他们人生中一段难忘的经历，为他们未来的故事埋下了伏笔……
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