此事过后，皇上以皇后头发发作需调养为由，将管理后宫大权的重任交付于甄嬛，且令皇贵妃与敬贵妃从旁协助。皇后于景仁宫内大发雷霆，怒不可遏，其身旁的剪秋赶忙出言劝阻，并提议道：“皇上向来钟爱昆曲，新进宫的兰贵人在昆曲方面甚是擅长，娘娘您看......”
皇后猛地顿住脚步，怒目圆睁，瞪向剪秋，厉声道：“你的意思是让本宫借助那兰贵人去拉拢皇上？”
剪秋赶忙低垂着头，诚惶诚恐地说道：“娘娘息怒，当下局势于咱们不利，倘若能让兰贵人在皇上面前为娘娘美言几句，兴许能够缓和娘娘与皇上之间的关系。”
皇后冷哼一声，神色不屑道：“本宫堂堂皇后之尊，竟要依靠一个区区小小的贵人来挽回圣心？”
剪秋小心翼翼，语气恭谨地说道：“娘娘，此乃权宜之计啊。那兰贵人初入宫廷，倘若能得娘娘您的庇佑，想必定会对娘娘忠心不二。”
皇后沉思片刻，脸色稍稍缓和下来，道：“也罢，你去安排，让那兰贵人来见本宫。”
与此同时，陵容正在自己的寝宫里悠然自得地插花。皇上悄然来到陵容身后，从菊青手中接过鲜花，陵容伸手道：“菊青，拿一株茉莉来。”皇上微笑着将花递给陵容。
陵容先是一惊，旋即赶忙起身行礼，道：“皇上，您怎么来了也不让人通报一声，臣妾失礼了。”
皇上笑着扶起她，温声道：“容儿不必多礼，朕瞧着你这插花的姿态甚是娴雅宁静。”
陵容微微低头，轻声说道：“能得皇上夸赞，实乃臣妾的福分。”
皇上在一旁安然坐下，目光柔和地看着陵容继续摆弄花朵，缓缓说道：“近日宫中事务繁多，朕忽略了你。”陵容温婉一笑，说道：“皇上心系天下，臣妾明白的。”
皇上轻轻握住陵容的手，感慨万千道：“还是你善解人意，不像皇后，让朕烦忧不堪。”
恰在此时，剪秋带着兰贵人来到景仁宫。兰贵人向皇后行礼问安，皇后亲自将兰贵人扶起，脸上挂着虚伪的笑容，夸赞道：“瞧瞧这模样，真真是如花似玉，担得起这‘兰’字的清幽高雅，且乖巧懂事。”
兰贵人谦卑有礼，回应道：“皇后娘娘过奖了，臣妾能得娘娘赏识，乃是臣妾莫大的福气。”
皇后微笑着微微点头，说道：“你既已入了宫，本宫自会护你周全。只是当下这局势，你想必也是清楚的，本宫需要你的帮衬。”
兰贵人赶忙应承道：“娘娘放心，臣妾必定尽心尽力。”
皇后拉着兰贵人坐到榻上，凑近她耳边轻声细语：“皇上喜爱昆曲，你可要寻觅一个恰当的时机好好表现，让皇上回心转意。”
兰贵人乖巧地点头，眼眸中闪烁着坚定的光芒，应道：“臣妾明白，定然不会辜负娘娘的托付。臣妾深知此事关乎娘娘的荣辱，也关系到臣妾在这宫中的前程，臣妾自当全力以赴，精心谋划，定要寻得那恰到好处的时机，以臣妾的昆曲技艺博得皇上欢心，让皇上对娘娘回心转意，重燃对娘娘的宠爱之情。娘娘且放宽心，臣妾必不辱使命。”
皇后打心眼里看不上单纯懦弱的兰贵人，但是眼下正是用人之计，棋嫔性格暴躁，不可重用，只好做足表面功夫笑道：
“本宫年老色衰，要皇上的宠爱之情干嘛，本宫就是不忍让你在宫里受冷落，埋没了你的才情。你且好好准备，寻个合适的机会在皇上面前一展风采，只要能让皇上开心，本宫也算没白栽培你。”
兰贵人怯生生地应道：
“多谢皇后娘娘抬爱，臣妾定当竭尽全力。”
皇后微微眯起眼睛，语气中带着几分警告：
“不过你要记住，若你敢有二心，本宫定不会轻饶。这后宫之中，本宫的手段你想必也有所耳闻。”
兰贵人身子一颤，连忙说道：
“娘娘放心，臣妾绝不敢有半分违逆之心。”
皇后满意地点点头：
“去吧，好好练习，莫要让本宫失望。”
兰贵人行礼告退，走出景仁宫的那一刻，她深深地吸了一口气，心中暗自思忖着自己在这波诡云谲的后宫中的命运。
回到自己的住处，兰贵人坐在梳妆台前，望着镜子中的自己，眼神中透着迷茫与不安。她知道，自己已经卷入了皇后与甄嬛等人的争斗之中，稍有不慎，便会万劫不复。
而另一边，皇后靠在榻上，闭着眼睛，心中盘算着如何利用兰贵人重新夺回皇上的关注，打压眉庄、甄嬛、陵容的势力。剪秋在一旁轻轻为皇后捶着腿，小声说道：
“娘娘，您觉得这兰贵人靠得住吗？”
皇后缓缓睁开眼睛，冷笑道：
“不过是一枚棋子罢了，能成事最好，若不能，也无伤大雅。”
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