莲子莲心

三个妃嫔站起来迎接皇上，皇帝大踏步进来，脸上带着轻松愉悦的表情。

富察琅嬅“臣妾给皇上请安。”

余莺儿和娴妃也异口同声地行礼问安，皇后笑着说：

富察琅嬅“皇上今天心情很好？”

皇帝笑着让几个妃嫔坐下，对皇后说：

爱新觉罗弘历“广东的征粮乱基本得到控制，西江洪灾也渐渐退去，朕总算能缓口气歇一歇。”

富察琅嬅“恭喜皇上。”

皇帝又叹息一口气说，语气中略带沉重。

爱新觉罗弘历“只是灾后重建，赈济难民所废甚多，幸好今年灾情范围不大，不然老百姓又要勒紧裤腰带过日子了。”

富察琅嬅“臣妾身为皇后一定率先垂范，推行节俭，盼能稍解皇上财政之忧。”

皇帝握着皇后的手笑道：

爱新觉罗弘历“你这些年所做，朕都看在眼里。”

琅嬅羞涩地低下头，心头涌起一丝丝甜蜜。接着她听见皇帝问她们三个在聊什么，便把商量七夕佳节的话说给皇上听。皇帝道：

爱新觉罗弘历“天气热了，朕欲把皇额娘接到圆明园共度七夕，咱们热热闹闹过个节。”

琅嬅心头一紧，顿时生出几分不安。过去自己为了节俭让妃嫔穿旧衣，就领受到太后的责备。七夕佳节若是一切从简，恐怕又会招致她的批评。

于是她把目光放在娴妃和悦嫔身上，想把身上的包袱甩给别人。

富察琅嬅“臣妾正要问两位妹妹的看法呢。”

爱新觉罗弘历“哦？你们有什么想法？”

一个是自己心爱的如懿，一个是自己宠爱的妃嫔，皇帝对她们的才能很感兴趣。

余莺儿“臣妾不才，还是请娴妃姐姐说一说吧。”

余莺儿内心冷笑，太后那个事儿精可不好伺候，她才不要先出头，让人卖了还不知道。

如懿把游移的目光聚焦在帝王身上，面对他亲切的眼神，嘴角微微一掀，含了浅浅笑意。

乌拉那拉氏如懿“太后素喜热闹，若是按皇后娘娘的想法节省，恐怕又要被太后批评无法彰显皇家气度了。”

皇后听了顿时怒从心头起。她何时说要节省过节了？只是碍于夏夜宴的耗费让她们帮忙想想主意而已，娴妃分明是讥讽她！

余莺儿笑嘻嘻地拨着宫女送过来的一盘新鲜莲蓬，把白嫩的莲子放进一个小巧的莲花瓣水晶盘里，捧到帝后面前：

余莺儿“皇上、皇后娘娘，请品尝。”

皇后看着盘子里白胖的莲子，有些疑惑。

富察琅嬅“莲心味苦，怎么没有剔除掉？”

余莺儿“莲心不是在娘娘身后呢吗？”

皇帝顿时被逗得大笑，指着余莺儿说：

爱新觉罗弘历“这促狭鬼，这会子不出主意，倒在这儿诙谐上了。”

余莺儿脸上飞红云地含羞笑了。

余莺儿“莲心虽苦，却有清热降火、养心安神的功效。皇上每天操心国家大事，又是洪水又是粮乱的，正需要吃这苦莲子败败火呢。”

她的话说得这样妥帖，皇帝也很给面子地捏了一枚莲子吃下。莲心虽苦，但莲子本身清甜，咀嚼起来两种味道奇妙地中合在一起，形成一种甜苦交织的独特味道。

爱新觉罗弘历“不错，皇后也尝一尝。”

琅嬅也笑着吃了一颗，余莺儿把盘子放在茶几上，不紧不慢道：

余莺儿“七夕祭拜乃是宫中重要盛典，臣妾认为应当隆重对待。只是，如果所有仪式皆铺张奢华，恰似品尝莲子却剔去莲心，仅余甜味而失其本真之苦，虽能一时取悦口腹，却难免令人心生忧虑。”

说到此处，她幽幽地叹息。

余莺儿“皇上心怀天下，即便在佳节欢庆时，也一定会将目光投向宫墙之外，那些需要救济的老百姓身上。如此思虑之下，臣妾唯恐陛下与皇后娘娘因操劳过甚，反徒增‘上火’之苦啊。”

这一番话真是深深地说到皇后心里。她含着泪面向皇上，表白自己。

富察琅嬅“悦嫔的话真是深得臣妾之意。自臣妾行主张后宫简朴以来，众说纷纭，可是臣妾深知成由勤俭破由奢的道理，即便国富民强，也不宜兴盛奢华挥霍的风气，只有臣妾以身作则，倡导朴素之风，才能做皇上得力的支柱，助皇上减轻负担。”

她这一片心全然是为了皇帝，把皇帝深深感动了。娴妃就坐在皇帝下属，淡然地看着帝后亲密的姿态，也不知她是什么滋味儿。