龙宫花园，奇花异草散发着冷光。
叶桑落想起风成江那副气恼决然离开的身影，心里的那丝未能觉察的希冀瞬间熄灭。
她深色黯然的驻足于一株幽蓝色的珊瑚树前，背影单薄。
“王后娘娘。”
叶桑落缓缓转身，一脸警惕地看向凝香，对突然出现的凝香十分意外。“你是谁？”她声音清冷，如同碎玉，
凝香走近几步，摘下面纱，露出了略显苍白却依旧清丽的脸庞。“冒昧打扰娘娘。今日我并非以火族夫人的身份前来，而是以……木族遗孤，凝香的身份。”
叶桑落眸光微动：“木族……听闻百年前，木族凋零，所剩无几。”
“是。”凝香眼中闪过一丝痛楚，“正如水族，如今也仅剩娘娘一人了吧？”
这句话仿佛刺中了叶桑落心底最深的痛处，她指尖微微一颤，沉默了片刻，才道：“你找我，究竟何事？”
凝香挽起衣袖，露出那截缠绕着狰狞赤纹的手臂。“此乃火毒，源于百年前一场旧祸，唯有龙族至宝‘赤砂’可解。但风成江，绝不会轻易将此物赠与火族，更不会救一个木族之人。”
叶桑落看着那蠕动的赤纹，眉头微蹙：“我恐怕帮不了你。”
“娘娘真的甘愿永远被困于此吗？”凝香直视着她的眼睛，声音压得更低，“知许……他一直在寻你。”
听到“知许”这个名字，叶桑落平静的面具终于出现了一丝裂痕，眼中迅速掠过一丝难以言喻的复杂情绪，有痛，有念，或许还有一丝怨。
她迅速别开眼：“往事已矣，不必再提。”
“往事未必能轻易过去。”凝香步步紧逼，语气恳切而犀利，“风成江强娶于你，无非是为了彻底掌控水族遗留的势力与秘境。娘娘，水族与龙族有灭族之恨，与木族亦是唇亡齿寒。您就甘心永远做他笼中的金丝雀，甚至帮他巩固权位吗？”
叶桑落猛地看向凝香，眼神锐利起来：“你想说什么？”
“联手。”凝香一字一顿道，“我需要赤砂救命，你需要摆脱桎梏，甚至……为水族，为知许，寻一个公道。风成江暴戾多疑，树敌众多，并非铁板一块。若有内应，外结盟友，未必不能撼动其根基。”
园中寂静，只有深海暗流无声涌动的声音。叶桑落久久凝视着凝香，似乎在判断她话中的真意与分量。她看到了凝香眼中的决绝，以及那赤纹所带来的痛苦，那是一种濒临绝境之人才能有的光芒。
“赤砂……”良久，叶桑落终于缓缓开口，声音低得几乎听不见，“我并不知道在哪里？但是或许我可以试着帮你找一下。”
凝香心中一块巨石稍稍落下，她知道，这已是叶桑落能做出的最大承诺。“多谢娘娘。我们该如何联系？”
“不必联系。”叶桑落恢复了清冷，“等我找到之后，会和木哥，木知许联系，让他转交给你。”
她说完，不再多看凝香一眼，转身融入那片幽蓝的光影中，仿佛从未出现过。
凝香望着她消失的方向，轻轻戴回面纱。
腕间的赤毒又是一阵灼痛，但她眼中却燃起了一丝微弱的希望之火。
这次龙族之行，或许不仅能求得解药，更能为这看似固若金汤的四方格局，撬开一道细微的裂缝。
她回到客殿之中，对上烛九华探询的目光：“可以一试！”
烛九华听到，心里的担忧瞬间消散，只要有一丝希望，他都不会放过。
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