这几日，仆人们在皇宫内外忙得脚不沾地，各家府邸门前都贴上了红彤彤的春联，鞭炮声此起彼伏，炸得整条街巷都洋溢着过年的喜庆。
殿内烛火通明，饭桌上的佳肴冒着腾腾热气。
皇上满脸笑意端坐于上席，目光缓缓扫过在座的妻儿，开口道，“常言道，小年将至，家人团聚。”
他顿了顿，语气中带着几分难得的轻松，“朕还从未与你们一同用过年夜饭，今日定要尽兴！”
“陛下说的是。”
皇后轻笑着附和，随即命一旁的婢女为皇上倒满一杯茶，嘴上还不忘添了一句，“这是公主遣人送于本宫的花茶，陛下也尝尝看。”
“哦？”皇上略带疑惑地瞥了一眼百弦歌，又收回目光端起茶盏，在众人的注视下轻轻抿了一口。
他的神情顿时多了几分惊喜，“不错！”
百弦歌只得含笑回应，“父皇若是喜欢，儿臣便遣人送些到乾清宫。”
坐在她身旁的二皇子百望轩，一身黄衣，束发戴金色发冠，年纪虽刚满及冠，却早已是出了名的调皮鬼。
此时他突然眼睛一亮，嬉笑道，“我也要尝尝诺姐姐的茶！”
虞贵妃见状，连忙在桌子底下拉住儿子跃跃欲试想要起身的动作，笑着打圆场，“二皇子向来喜爱说笑，不如先用膳吧，皇上？”
皇上忍俊不禁，摆了摆手道，“无妨，望轩若是想要，弦歌便也送些到玄玉阁便是。”
“多谢父皇！”百望轩乐得眉飞色舞。
用膳到了一半，百望轩忽然声称身子不适，匆匆离开了大殿。
皇后思前想后，原本只想稍作提醒，可这话一出口，明眼人都听得出其中暗藏机锋，字句间带着几分绵里藏针的意味。
“这孩子这般急躁，贵妃啊，你可得好好管教一番了，可别让他再这样调皮嬉闹下去。”她说。
虞贵妃自知无力辩驳，只能勉强压下心头的不甘与委屈，垂首应道，“是，是妾身管教不严，有负娘娘和陛下期望。”
“望轩终究还是个孩子，有些任性妄为也在所难免。”贤妃轻巧地接过话头，面上带着温婉的笑意。
“罢了罢了，这等喜庆之时，就不提那些烦心之事了。”皇上轻叹一声，语气中带着几分无奈与宠溺，“便由着望轩去吧，总归不会让他吃了大亏便是。”
皇后似是心有不甘，语气中带着几分质问几分哀求，“陛下，望轩将来可是要继承您的皇位之人，怎可还让他如此玩闹？”
“这不符君主之仪，也不合成长之道啊。”
“他还年轻，何愁不能继承皇位？”皇上淡淡开口，“倒是皇后，不必为这些遥远之事忧心忡忡。”
随着宴席逐渐散场，皇上与其他妃嫔相继离去。
待马车驶向公主府时，她倚在窗边，脑海中仍萦绕着方才宴席上的种种言辞与微妙神情。
忽然，一道慌乱的身影从远处奔来，一名婢女气喘吁吁地跪倒在车旁，声音里满是惊惶，“公、公主殿下！不好了！”
她目光一凝，认出来人正是二弟身旁的婢女，心中顿生不安，连忙出声询问，“出了何事？”
婢女急切道，“二皇子…在酒楼与人起了冲突！”
……
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