暮春的灵鹫宫在暮色中笼着一层青纱，檐角风铃被山风撩拨出细碎声响。张三丰带着武当众弟子在客堂稍作歇脚，茶盏里的碧螺春氤氲着热气，却掩不住室内略显局促的气氛。毕竟三十余人的队伍骤然到访，饶是灵鹫宫广纳四海客，也难免打破往日清幽。
“叨扰宫主多日，我等也该启程了。”张三丰将茶盏轻轻搁在梨木几上，起身时道袍下摆掠过鎏金烛台，映出衣袂上暗绣的云纹流转。胡鸾仙倚在雕花门框边，指尖绕着一缕垂落的鬓发，丹蔻染就的指甲在暮色里泛着胭脂红：“张真人何必如此见外？灵鹫宫的大门，可是随时为武当敞开的。”
众人移步至宫前广场时，暮色已漫过宫墙。胡鸾仙踩着绣鞋款步上前，突然抬手轻拽张三丰的广袖。武当弟子们见状纷纷识趣地后退数步，唯有宋远桥眉头微蹙，目光警惕地扫过灵鹫宫侍女们摇曳的裙摆。
“张道友若对那吸星大法感兴趣，”胡鸾仙踮起脚尖，温热的气息拂过张三丰耳畔，“以后不妨还来趟灵鹫宫哟！”她腕间的银铃随着动作轻响，惊起檐下两只白鸽扑棱棱飞向天际。
张三丰的瞳孔微微收缩，转身时玄色道袍带起一阵清风。记忆突然翻涌——三日前与星宿老怪丁春秋交手时，对方掌心吞吐的诡异气劲，竟与自己运转太极真气时产生莫名共鸣。可那魔功破绽百出，怎配与武当绝学相提并论？
“宫主此话怎讲？”张三丰抚须的手顿了顿，白玉扳指在暮色中泛着冷光。胡鸾仙倚着朱红廊柱轻笑，身后宫灯次第亮起，将她的影子拉得老长：“那丁春秋虽然练了这么久的吸星大法，不过是拾人牙慧罢了。他强行吸纳旁人内力，如同竹篮打水，徒留个魔功的空架子。”她突然上前半步，指尖点在张三丰胸口膻中穴的位置，“真人的太极劲以柔克刚，看似与吸星大法相悖，实则暗合‘化’字真意。”
这话如同一颗石子投入深潭。张三丰想起那日交手，丁春秋周身游走的黑色气劲看似霸道，却在太极云手的牵引下化作无形。原来并非对方功法不堪一击，而是自己的内力运转方式，竟与失传已久的魔功存在微妙关联？
“我观道友功法实质，反而更与吸星大法相近。”胡鸾仙取出一方绣着并蒂莲的帕子，轻轻擦拭着鬓角薄汗，“就像这灵鹫宫的寒玉床，外人只道是疗伤圣物，却不知内里藏着破解八荒六合唯我独尊功的关键。真人难道不想知道，那吸星大法的真正奥秘？”
远处传来众侠士整理行囊的声响，云离子已将拂尘插回腰间。张三丰望着胡鸾仙眼底闪烁的狡黠，突然意识到这位灵鹫宫主看似调笑的话语里，或许藏着武林秘辛。他拱手行礼，袖口滑落露出半截金丝软甲：“多谢宫主好意。他日若得闲暇，定当登门讨教。”
“那奴家倒要等道友早日又来了！”胡鸾仙的笑声混着晚风飘来，张三丰翻身上马时，瞥见她指尖捏着枚暗紫色的玉牌，上面赫然刻着北斗七星的纹路。山道上马蹄声渐远，灵鹫宫的灯火却在暮色中愈发明亮，仿佛藏着无数等待揭开的秘密。
暮春的河西走廊风沙渐起，张三丰一行人策马缓行。官道上的黄土被马蹄踏得飞扬，与天际低垂的铅云混作一团。忽见前方人群如惊弓之鸟般奔逃，老妪怀中啼哭的孩童、汉子肩头歪斜的包裹，连同扬起的沙尘，在暮色里勾勒出一幅破碎的流民图。
"道长留步！"一名拄着枣木拐杖的老汉踉跄着拦住去路，浑浊的眼里满是惊恐，"蒙古人的铁骑已到贺兰山脚下，银川城怕是守不住了！"张三丰勒住缰绳，瞥见老汉补丁摞补丁的粗布衣上，还沾着未干的盐渍——那是西夏盐湖特有的结晶。
随行弟子宋远桥取出干粮分给流民，却见众人攥着面饼便往嘴里塞，干裂的嘴唇渗出血丝也浑然不觉。张三丰心头一紧，向围拢过来的百姓打听，方知这场兵祸背后盘根错节的恩怨，竟都系在一粒小小的盐巴之上。
夜幕降临时，他们借宿在破庙中。庙祝擦拭着斑驳的烛台，说起往事时声音发颤："二十年前，克烈部的扎合干布还是西夏宫廷的座上宾。谁能想到，如今他的女婿们竟带着铁骑踏碎了亲家的城门？"张三丰望着跳动的烛火，听老人讲述那堪比权谋棋局的纷争——金国截断弘吉喇部的大盐泺后，西夏扼住黑水城的盐道，就像掐住了蒙古的咽喉。商队的驼铃声不再响起，草原上的牛羊因缺盐而羸弱，这场看不见硝烟的经济战，早为刀兵相见埋下伏笔。
更深处的隐秘在说书人的残卷里浮现。当年成吉思汗西征西辽，西夏暗中唆使扎合干布在克烈部举事。险象环生之际，老将"主尔扯泰"单骑闯营，用弓弦勒死了叛乱首领。这个壮举虽解了燃眉之急，却让蒙古皇室陷入尴尬——毕竟死去的是两位皇子妃的生父。草原上的篝火旁，关于这场背叛的传言如同野火般蔓延，却在成吉思汗冰冷的目光下化作灰烬。
"大汗是被西夏王妃害死的！"破庙外突然传来醉汉的叫嚷。张三丰掀起门帘，只见几个流民正围坐在篝火旁，其中一人灌下酒囊里的残酒，"听说那王妃美得像月亮，却在侍寝时......"话音未落，便被同伴捂住嘴巴。月光洒在众人脸上，恐惧与兴奋交织的神情，让这个传说愈发扑朔迷离。《蒙古源流》中匕首刺喉的记载、民间流传的毒酒之说，连同那刚烈王妃的名字——古尔伯勒津郭斡哈屯，在夜风里流转成永恒的谜团。
当银川城破的消息传来时，已是三日后。张三丰站在山丘上，望着西方天际腾起的黑烟，耳边回荡着难民们的哭诉："蒙古人举着'为大汗复仇'的旗号，见人就杀......"幸存者说，城破那日，黄河水都被染成赤色，唯有察罕将军麾下的党项族士兵，在废墟中拼力保护妇孺。
"师父，这就是'一将功成万骨枯'吗？"一名丐帮弟子望着流民队伍里那对饿死在母亲怀中的婴儿，声音哽咽。张三丰轻抚腰间佩剑，想起少年时在少林寺看到的战火，此刻却觉这世道的苦难愈发深重。风掠过他灰白的鬓角，恍惚间竟分不清，那些倒在铁骑下的党项人、金国的百姓，与南宋土地上挣扎的黎民，究竟有何不同。
暮色四合，他解下道袍披在瑟瑟发抖的孩童身上。远处传来沉闷的号角声，惊起一群寒鸦。张三丰抬头望向阴云密布的天空，终于明白为何先师常说"天地不仁"——在权力的棋盘上，百姓永远是最无辜的棋子，而所谓的宏图霸业，终究是要用无数血泪来书写。
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