万山载雪，与君同归
长白山脉的雪，是活的。
沈知意第一次踏进山坳时，雪片正顺着她的貂帽滚进领口，冻得她打了个哆嗦。身后的药篓晃了晃，里面新采的雪参须子露出来，沾着的冰晶在日头下亮得晃眼。
“姑娘，这黑风口的雪能埋活人，你一个外乡人来这儿做什么？”
树后突然转出个红衣女子，腰间悬着柄银鞘短刀，发间别着根红绒绳。她笑起来时眼角弯弯，像山涧里跃动的火炭。沈知意往后缩了缩药篓，指尖捏紧了袖中的药方：“我…我来找一味叫‘雪里红’的药草。”
女子挑眉：“治什么的？”
“我师父咳得厉害，医书上说…说只有长白山顶的雪里红能救。”沈知意的声音越来越低，她从江南来，一路打听着找到这冰封之地，靴底早就磨穿了。
红衣女子忽然凑近，鼻尖几乎要碰到她的脸。沈知意闻到她身上淡淡的松木香，混着点雪的清冽。“我叫乌兰，是这山的守林人。”女子直起身，往山顶的方向扬了扬下巴，“跟我走，再晚些，雪要封山了。”
长白山顶的夜，能听见雪粒砸在冰面上的脆响。
乌兰在背风的崖壁下搭了间木屋，屋顶的积雪厚得能没过膝盖。沈知意裹着乌兰给的貉子裘，看她蹲在火塘前烤鹿肉，火苗舔着油星子，把她的侧脸映得红扑扑的。
“你怎么懂医术？”乌兰忽然问，递过来半块烤得焦香的肉。
沈知意咬了一小口，烫得直哈气：“我家世代行医，只是…江南的药治不了北疆的寒症。”她想起师父咳得蜷在床上的样子，眼眶有些发潮，“师父说，雪里红长在千年冰川下，要等雪线退到最低时才能采。”
乌兰往火里添了块松木，火星噼啪炸开：“那得等开春。这山冬天封得严实，你一个姑娘家，留到那时太危险。”
沈知意攥紧了衣角。她来时带的盘缠早就花光了，身上的棉袄也挡不住山里的风雪，若不是遇到乌兰，恐怕早已冻毙在雪地里。
“我可以帮你守林。”她抬头时，睫毛上还沾着刚才没擦净的水汽，“我会辨认草药，还会缝补衣裳，我…我什么都能做。”
乌兰看着她冻得发红的鼻尖，忽然笑了。她从墙角拖出个木箱，打开时里面滚出一堆杂七杂八的物件：绣到一半的帕子，磨得发亮的箭镞，还有个缺了口的陶碗。“去年冬天，我捡了只翅膀受伤的雪雕，也是这么跟我讨住处的。”
沈知意的脸腾地红了。
日子在扫雪、采药、听乌兰讲山精鬼怪的故事里慢慢淌过。
乌兰的箭法极好，清晨出去巡山，中午准能扛回只肥硕的雪兔。沈知意会把兔皮鞣制成软革，缝进乌兰磨破的靴子里。有时雪下得太大，两人就围坐在火塘边，沈知意教乌兰认医书，乌兰则用烧黑的木炭在地上画山脉走向，说哪处的温泉能治冻伤，哪片林子的野果最甜。
“你看这雪。”一个雪后初霁的清晨，乌兰拉着沈知意站在崖边。漫山遍野的白，被阳光镀上了层金辉，远处的冰川像条银色的巨龙，正缓缓舒展腰身。“长白的雪看着冷，其实是暖的。”她抓起一把雪，在掌心搓了搓，竟真的慢慢化了，“它把种子裹在怀里，等开春就催它们发芽。”
沈知意望着她带笑的眼睛，忽然想起江南的春天。那时桃花漫山，她总在药圃里追蝴蝶，师父会嗔怪她踩坏了药苗。可此刻，她觉得这冰封的山坳，竟比江南还要暖和些。
变故发生在深冬。
沈知意去后山采药时，不慎踩进了雪下的冰缝。等她挣扎着爬出来，半边身子已经冻得失去知觉。回到木屋时，她发起高烧，迷迷糊糊中，感觉有人用温热的帕子擦她的额头，还把她冰凉的手揣进怀里。
“别睡。”乌兰的声音带着哭腔，往她嘴里喂着什么，苦苦的，带着松针的清香，“我给你熬了松针汤，喝了就好了。”
沈知意烧得厉害，只觉得浑身滚烫，却又冷得发抖。她下意识地抓住乌兰的衣袖，喃喃道：“乌兰，我怕…我还没找到雪里红…”
“我去给你找。”乌兰的声音在耳边响起，带着不容置疑的坚定，“你等着，我这就去。”
沈知意醒来时，屋里空无一人。火塘里的火快灭了，她挣扎着起身，看见桌上放着件叠好的红衣，旁边压着张字条，是乌兰用木炭写的，字迹歪歪扭扭：“待我归来，共赏春雪。”
外面的雪下得更大了，狂风卷着雪粒打在窗上，像野兽在咆哮。沈知意的心猛地一沉——这个时节去冰川，无异于送死。
她抓起乌兰留下的短刀，裹紧了貉子裘冲进风雪里。凭着记忆中的山脉走向，深一脚浅一脚地往冰川的方向走。雪没到了膝盖，每走一步都像耗尽了全身力气，可她不敢停，脑海里全是乌兰笑起来的样子，眼角弯弯，像山涧里的火炭。
不知走了多久，她看见冰川下有个红色的身影。
乌兰趴在冰面上，手里紧紧攥着一株暗红的草，正是她要找的雪里红。她的半边身子已经冻在了冰上，脸色白得像雪。
“乌兰！”沈知意扑过去，用短刀一点点凿开冰面。刀锋碰到冰碴，溅起的碎片割破了她的手，血滴在雪上，像开出了一朵朵红梅。
“你怎么来了…”乌兰缓缓睁开眼，看见沈知意冻得发紫的嘴唇，想抬手摸摸她的脸，却怎么也抬不动，“药…拿到了…”
“我不要药了！”沈知意把她揽进怀里，用体温焐着她冰冷的身子，“乌兰，我们回家，回木屋去…”
乌兰笑了，嘴角渗出点血：“长白的雪…是暖的…你看…”她抬起冻僵的手指，指向远处。沈知意顺着她的目光望去，只见漫山的积雪正在阳光下慢慢消融，露出底下泛着绿意的草芽。
原来，春天已经来了。
三个月后，江南的桃花开了。
沈知意的药庐里，多了个红衣女子。乌兰坐在廊下，看着沈知意给病人诊脉，偶尔插句嘴，说长白山里的草药能治什么顽疾。有孩童好奇地扯她的红绒绳，她便笑着从兜里摸出颗野山枣，逗得孩子咯咯直笑。
“乌兰，尝尝这个。”沈知意端来碗桃花羹，放在她面前。
乌兰舀了一勺，眼睛弯成了月牙：“比雪地里的冻梨甜。”
窗外的桃花瓣落进来，飘在碗沿上。沈知意看着她满足的样子，忽然想起那个雪夜，乌兰说长白的雪是暖的。那时她不懂，如今却明白了——所谓温暖，从不是因为天气，而是因为身边有了想共度风雪的人。
就像万山载雪时，总有一人，会踏雪而来，与你同归。
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