如见青山，故人未远
雁门关的风，总带着沙砾的腥气。
沈砚之勒住缰绳时，城楼上的狼烟正笔直地冲向天际。他掀开披风，露出里面银灰色的锦袍，腰间的玉佩在疾驰中撞出清越的响。
“沈先生可是来寻霍将军？”守城门的士兵认得他腰间的双鱼佩，那是镇北将军霍惊尘与江南大儒沈砚之的信物，“将军昨夜带亲兵追敌去了黑风口，至今未归。”
沈砚之的心猛地一沉。黑风口的地形他熟，三面环山，只有一道窄谷能通，若是被匈奴堵住，便是插翅难飞。他翻身下马，将缰绳丢给士兵：“备一匹快马，我去寻他。”
北风卷着雪沫子打在脸上，像小刀子割肉。沈砚之裹紧了披风，脑子里却全是十五岁那年的桃花。
那年他还是江南书院里最桀骜的学子，因不满先生讲授的兵法迂腐，当众掀了课桌。父亲气得要打断他的腿，是游学至此的霍惊尘拦了下来。那少年穿着洗得发白的布袍，腰间别着柄锈剑，却有双亮得惊人的眼睛。
“兵法不在纸上。”霍惊尘递给他半块麦饼，“沈兄若真有兴趣，随我去边关看看？”
他们在江南的烟雨中盘桓了半月，霍惊尘讲塞北的风沙，沈砚之谈孔孟的仁政。临别时，霍惊尘将母亲留给他的双鱼佩掰成两半，塞给他一半：“待我立下战功，便回江南找你，共饮桃花酒。”
沈砚之摸了摸怀中的半块玉佩，冰凉的玉质硌得胸口发疼。这一等，便是十年。他成了朝中有名的大儒，霍惊尘成了镇守北疆的将军，两人只靠书信往来，字里行间，尽是家国天下。
快马行至黑风口时，沈砚之听见了兵刃相接的脆响。他翻身躲进岩石后，只见窄谷深处，霍惊尘正背靠着岩壁，手中的长枪已经断了半截，周围躺着二十多个匈奴兵，他自己的左臂也中了一箭，鲜血染红了半边铠甲。
“霍惊尘，降了吧！”为首的匈奴将领举着弯刀狂笑，“你那皇帝老儿早就忘了边关还有个霍将军，何苦卖命？”
霍惊尘咳出一口血，却笑得朗然：“我守的不是皇帝，是身后的万里河山。”他忽然瞥见沈砚之藏身的方向，眼神一厉，“谁让你来的！”
沈砚之知道他是想让自己走，可他怎能走？他从行囊里摸出火折子，点燃了随身携带的信号烟。那是他临行前，特意让工部做的响箭，遇风便燃，能传十里。
“你这酸儒！”霍惊尘又气又急，挥着断枪冲上去，竟硬生生挑翻了两个匈奴兵。
沈砚之握紧了腰间的匕首——那是霍惊尘送他的，说江南虽太平，也需防身。他看着霍惊尘的背影，忽然想起那年桃花树下，少年说：“沈兄的笔，能写锦绣文章；我的枪，能护这文章不被马蹄踏碎。”
那时他只当是戏言，如今才知，那是他们一生的约定。
信号烟在风中炸开时，匈奴兵慌了神。霍惊尘趁机反扑，却因失血过多，踉跄着跪倒在地。匈奴将领的弯刀劈面而来，沈砚之想也没想，扑过去将他推开，自己却被刀锋划中了胳膊。
“你疯了！”霍惊尘扶住他，声音发颤，“你的手是握笔的，不是挡刀的！”
“你的枪也不是用来送命的。”沈砚之忍着疼笑了，“说好要回江南喝桃花酒，你敢死试试？”
就在这时，远处传来了马蹄声。沈砚之回头，只见烟尘滚滚中，一队轻骑疾驰而来，为首的校尉举着霍家军的旗帜，正是霍惊尘的副将。
匈奴兵见势不妙，仓皇逃窜。沈砚之松了口气，腿一软，差点栽倒。霍惊尘连忙扶住他，触到他胳膊上的伤口，眉头拧成了疙瘩：“流了这么多血，还笑！”
沈砚之却指着他的断枪：“你的枪断了，回头我让江南最好的铁匠给你打一杆，枪杆上刻上‘镇北’二字。”
“还刻什么字？”霍惊尘将他半扶半抱起来，声音里带着后怕，“先把你这胳膊治好再说。你要是落下病根，以后谁给我写传记？”
两人相视而笑，血和汗混在一起，却比任何美酒都甘醇。
回到雁门关时，霍惊尘的军营里炸开了锅。士兵们从没见过将军对谁这般细心——亲自给人换药，把自己的军帐让出来，甚至学着烧火煮姜汤，结果差点烧了灶台。
“将军，沈先生是文臣，哪受得了边关的苦？”副将忍不住劝道，“不如送他回江南？”
霍惊尘正在给沈砚之削苹果，闻言头也不抬：“他是我兄弟，我在哪，他便在哪。”
沈砚之坐在榻上，听见这话，笔尖的墨滴在宣纸上，晕开一小团墨迹。他正在写一篇《边防策》，想呈给朝廷，让他们多拨些粮草，再增派些士兵。霍惊尘总说这些事不用他操心，可他知道，霍惊尘肩上的担子，他得帮着分担。
夜里，霍惊尘掀开帐帘进来时，见沈砚之还在灯下疾书。他走过去，往炭盆里添了块煤：“又在写什么？”
“给你的兵写识字课本。”沈砚之指着纸上的字，“这些字都是常用的，学会了，以后看军令也方便。”
霍惊尘拿起课本，只见上面的字写得工整，旁边还画着简单的图——“枪”字旁边画着杆长枪，“马”字旁边画着匹骏马。他忽然想起那年在江南，沈砚之教他写自己的名字，也是这般耐心。
“沈兄，”霍惊尘的声音有些哑，“等这仗打完，我跟你回江南，好不好？”
沈砚之抬起头，眼中亮得像落了星子：“好啊。我家后院有棵老桃树，春天开花时，能盖住半间屋子。我教你写诗，你教我骑马，如何？”
“一言为定。”霍惊尘伸出手，沈砚之也伸出手，两只手紧紧握在一起，仿佛握住了一个遥不可及的春天。
可春天还没到，匈奴又来了。
这次他们纠集了三万大军，直逼雁门关。霍惊尘披甲上阵时，沈砚之站在城楼上，给他递了一壶酒：“我在城楼上等你，带捷报回来。”
霍惊尘仰头饮尽，将酒壶掷在地上：“等着我！”
战斗持续了三天三夜。沈砚之在城楼上，看着霍惊尘像道黑色的闪电，在敌军中杀进杀出。他组织城里的百姓烧开水、缝伤口，把自己的《边防策》念给士兵听，告诉他们，朝廷没有忘他们，江南的百姓也没有忘他们。
第四日清晨，当第一缕阳光照进城门时，匈奴退兵了。霍惊尘骑着马回来，身上的铠甲已经看不出原色，脸上全是血污，却笑得比阳光还灿烂：“沈兄，我们赢了！”
沈砚之冲下城楼，想扶住他，却见他身子一歪，从马上栽了下来。那支射穿他后心的箭，箭尾还系着匈奴的狼牙旗。
霍惊尘弥留之际，攥着沈砚之的手，指缝里全是血：“桃花酒…我怕是…喝不上了…”
“喝得上！”沈砚之泪如雨下，“我现在就去给你酿，你等着…”
“别傻了…”霍惊尘笑了，从怀里摸出半块双鱼佩，与沈砚之的那半拼在一起，正好是完整的太极图，“替我…守好这河山…”
他的手，终究是垂了下去。
三年后，沈砚之站在江南的桃树下，手里拿着两坛刚酿好的桃花酒。
这三年，他将霍惊尘的事迹写成书，传遍了大江南北。朝廷感念霍惊尘的功绩，追封他为镇北王，还在雁门关修了座将军庙。沈砚之亲自题写的匾额——“如见青山”，挂在庙门上方，笔力遒劲，一如霍惊尘的长枪。
风拂过桃树，落了满身花瓣。沈砚之倒了两杯酒，一杯洒在地上，一杯举过头顶。
“霍兄，你看，这桃花开得多好。”他笑着说，眼角却有泪滑落，“你的枪，护了河山；我的笔，记了你的名。你说，算不算共守了这天下？”
远处传来孩童的读书声，正是他当年编的识字课本。沈砚之抬头望去，只见万里晴空下，江南的稻田泛着绿光，塞北的狼烟早已散尽。
他忽然明白，有些友情，从不是朝夕相伴，而是你走后，我活成了你的样子，守着你守过的河山。
就像每次抬头看见青山，便知故人未远，他的精神，早已化作这万里河山的一部分，永远矗立。
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