戌时的更漏声混着药香漫进厢房，应絮将最后一帖金疮药敷在应桁脊背时，铜盆里的血水已换了三遭。
孩童昏睡中仍攥着她的翡翠禁步，断裂的银链在锦被上勾出蜿蜒的暗痕。
龙套【婢女】"少卿在书房..."
婢女捧来新煎的安神汤，话音未落便被鎏金帘钩的脆响打断。
傅云夕的玄色官靴踏在门槛外，却背身对着满室烛光，腰间獬豸印的银链缠在指节间勒出深痕。
应絮轻手带拢碧纱橱，转身时月白裙裾扫翻了药杵。
傅云夕突然跨步上前接住瓷杵，掌心剑茧擦过她腕间未愈的伤，惊得药粉泼了满案。
傅云夕"疼么？"
他指腹按在应絮左颊肿痕，另一只手力道大得险些捏碎掌中药碗。
应絮偏头避开，却被他擒住下颌扳向烛光。
傅云夕"陈氏的鎏金护甲淬了毒，这红痕三日不退..."
应絮"少卿今日火气倒比西域乌头还烈。"
应絮"可能告诉我为何生气？"
傅云夕突然将人抵在博古架上，青瓷药瓶哗啦啦倒了一片。
傅云夕"为何？"
傅云夕"气你没护好自己，气你不让我跟那毒妇对质。"
他玄色衣襟沾着应桁的血渍，沉水香混着铁锈味扑在应絮颈侧。
傅云夕"我该当场斩了那毒妇的手。"
应絮的指尖插进他紧攥的拳缝，生生掰开掐进掌心的指甲印。
应絮"然后让言官参你私刑后宅？"
她突然踮脚咬住傅云夕的下唇。
应絮"少卿的名声可比陈氏金贵。"
三更的梆子惊飞檐下宿鸟，傅云夕猛然打横抱起应絮。
织金帐幔扫落案头宣纸，泛黄纸页间夹着的西域药方飘到脚踏上，正停在应絮的绣鞋边。
傅云夕"看着我。"
傅云夕扣住她欲偏开的脖颈，剑茧磨过未愈的齿痕。
傅云夕"在大理寺狱，我能让死囚跪着舔刀尖..."
他忽然扯开应絮的衣领，锁骨处陈氏护甲划出的血痕刺得瞳孔骤缩。
应絮突然翻身将他按在鸳鸯枕上，散落的青丝垂在他暴起青筋的颈侧。
应絮"傅大人是要学陈氏动私刑？"
她指尖戳在他心口。
应絮"哎呀，你这儿...跳得比獬豸剑出鞘还快。"
傅云夕擒住她手腕按在枕边，腕骨磕在鎏金床柱的闷响惊得守夜猫儿炸了毛。
他喉结滚过她咬破的唇角，混着安神汤的苦味弥漫在唇齿间。
傅云夕"我若真要动私刑..."
尾音湮灭在突然加深的吻里。
——
五更天的晨雾漫进拔步床时，应絮蜷在傅云夕怀里数他心跳。
他掌心正摩挲她后腰淤青，又开始心疼。
傅云夕"半月后春祭，我要当众审陈氏。"
应絮"不可。"
应絮突然撑起身，散落的药纱拂过傅云夕拧紧的眉头。
应絮"父亲与贵妃..."
话音被堵在突然压下的薄唇间，傅云夕咬着她耳垂低语。
傅云夕"我偏要掀了这脓疮。"
晨光染亮窗棂时，傅云夕正给应絮描眉。
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