从那日金銮殿上发生的事后，汴京城里，官员们一片人心惶惶之象。
大街小巷间，人们交头接耳，神色各种表情的都有。
这两天贪官污吏抄家宰首流放的比比皆是，那些高门大户哭喊声一片一片的，多少下人，多少店铺田庄被重新买卖，郦道元找到市易务官，买了不少田庄店铺，还叫郦母买了一些能打的丫鬟小厮，以后负责保护郦母和其他妹妹，他怕自己一个不小心，家人们会被人伤害。
那些做贼心虚的官员们每天都提心吊胆，生怕那素有“活阎王”之称的沈慧照哪天就查到自己头上，将那潜藏的秘密与过错一一揪出。
城中那些有钱有势的纨绔子弟都老实了不少，百姓的生活都感觉平静安逸了许多，街头巷尾都多了些热闹喧嚣，不怕一不小心就得罪那个有钱有势嚣张跋扈之人。
就在那些做贼心虚的官员地主担惊受怕没两天，一则消息如春风般迅速在汴京传开——沈慧照升官了！
他升到从六品开封府判官，这消息瞬间让许多人长舒了一口气，仿佛心头大石终于落地，也让汴京城里的百姓开心极了，如果有个好判官，他们有地方审冤了，他们的日子会很好过。
一时间，茶楼酒肆里更加热闹起来。
人们纷纷议论着沈慧照的升迁，有人猜测这背后的缘由，有人感慨命运无常。
郦道元也升职了，都水使者，肩负水利管理重任。就在沈慧照升职的第二天，他一身朝服还没下职，就被皇帝叫去了，皇帝说一脸愧疚的说，他没理由让郦道元升太多，不然那些大臣会很有意见。
郦道元才不管升几级呢！他只知道，自己升官了，神色看上去平静却难掩眼中一丝惊喜，他拿着升职的旨意和皇帝补偿他的金银珠宝。
现在国库充盈，皇帝私库也很充盈，所以奖励郦道元的东西很多。
回到府邸，郦道元快步走进内院，打算将这消息告知郦母和妹妹们。
郦母正在房中休憩，看到儿子进来，脸上浮现出温和的笑意。
郦道元走到母亲身旁，恭敬地跪地行礼，而后兴奋说道：“母亲，孩儿升职了，如今是都水使者，只是不日便要出京出差。”
郦母听闻，先是一喜，为儿子的仕途顺遂感到欣慰，可紧接着，眼中就涌起了深深的不舍。
她轻轻抚摸着郦道元的脸庞，目光满是慈爱与担忧，“儿啊，这是好事，只是你这一去，山高路远，为娘实在放心不下。水利之事责任重大，你定要用心，可也要照顾好自己。”
郦道元握住母亲的手，坚定道：“母亲放心，孩儿定会尽力做好本职，也会照顾好自己。您在家中也要保重身体，等孩儿归来。”
临行前，郦母和妹妹们妹夫都站在门口，望着郦道元渐渐远去的背影，手中紧握着为他准备的香囊，眼中闪着泪光，默默祈祷他一路平安，早日归来。
国库充盈，水利方案立马就敲定了实行下去，工程很快就动工。
郦道元每日奔波于工地之间，确保一切按计划进行。
一日，郦道元正在工地上指挥，忽然听到一阵马蹄声。
他抬头望去，只见一匹白马疾驰而来，马背上的身影竟是同科探花范仲。
范仲翻身下马，带着一抹笑意走向郦道元。
“许久不见，郦兄别来无恙。”
郦道元心中一喜，忙迎上去，“范兄怎会来此？”
“圣上命我来接替你的工作，让你大致工程弄好就交与我，郦兄你可要好好与我说说这个水利工程的建造，毕竟水利之事关乎民生，不可小觑。”范仲拍了拍郦道元的肩膀。
从此，两人并肩作战。白天一同勘察地形，监督工程进度；夜晚则秉烛夜谈，从水利谈到人生理想。
随着相处时间增多，郦道元发现自己与这人越聊越投机，两人很多观念相同。
然而，工程大致方向安排好，朝廷传来召回令，郦道元平调成朝议大夫，让郦道元回京束职。
离别那日，风轻轻吹起他们的衣袂。
“郦兄，望君珍重。”
“沈兄，后会有期。”
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