晨光爬上窗棂时，云昭被一阵"叮叮当当"的敲击声惊醒。她迷迷糊糊掀开盖在脸上的《沙漠生存指南》，发现陶罐正用缺口处的小铜勺狂敲地板，罐身浮现的沙图如沸腾的水面般剧烈波动。
"祖宗哎，别敲了！"她一把按住躁动的陶罐，却见昨夜挂在墙上的羊皮地图竟变成了一幅活沙盘——沙粒在琉璃板下簌簌流动，原先标记绿洲的位置此刻盘踞着一条张牙舞爪的鳄鱼，尾巴尖上还挂着"危险勿近"的木牌。
鳄鱼突然扭头朝她喷出水柱，精准打湿了案几上的素面汤碗。云昭抹了把脸上的水珠，陶罐"咕噜噜"滚到沙盘边缘，缺口处"噗"地吐出一张皱巴巴的清单：
今日试炼任务
1. 打包三斤月光晒过的沙砾（温馨提示：西偏殿晒场有存货）
2. 收集九颗响尾蛇换牙（注意：需用陶罐接住脱落的牙齿）
3. 携带庙主令牌（藏宝提示：供桌下第三块砖，敲击节奏）
云昭趿拉着破草鞋冲向西偏殿时，差点被门槛绊得栽进沙堆。晒场上的沙砾果然泛着珍珠般的光泽，她抄起墙角的青铜铲，忽然发现铲柄刻着行小字："第七任庙主提醒：铲沙要顺时针转三圈，否则会唤醒沙蝎祖宗十八代。"
当她战战兢兢按提示装好沙袋后，陶罐突然从门框后探出半截身子，罐口伸出根琉璃吸管指向后院。云昭跟着它钻进一片枯死的胡杨林，树洞中果然盘踞着条打盹的响尾蛇。
"这位蛇大哥，"她举着陶罐蹲在五步开外，"能借几颗乳牙不？"话音未落，蛇尾突然剧烈震颤，陶罐猛地从她怀里蹦出去，精准接住崩飞的三颗蛇牙。云昭抱头鼠窜时才发现，那蛇牙竟是半透明的月白色，落地瞬间就化作晶莹的玉珠。
等到日头升到胡杨树梢，陶罐已经装了满满九颗玉珠。云昭瘫坐在树荫下擦汗，忽然听见陶罐发出"咕嘟嘟"的冒泡声——玉珠在罐中融成枚琉璃指南针，指针是个叉腰的小沙人。
"东南方向，十五里。"小沙人挥动胳膊比划，云昭认命地摸出青铜令牌。令牌迎风见涨成辆吱呀作响的木质沙舟，拉车的两只沙蜥正抱着仙人掌果啃得汁水四溅。
沙舟在流沙上滑行如飞，云昭攥着指南针的手心沁出冷汗。当指针突然开始疯转时，陶罐"咣当"撞向她膝盖——前方赫然出现蜂窝状的赤色岩林，岩壁上爬满会发光的藤蔓，每片叶子都闪烁着沙图密码。
"天枢、摇光、开阳......"她按陶罐投射的光斑顺序点击岩壁，整片岩林突然如活物般蠕动移位。地底传来齿轮咬合的轰鸣，一道暗门在沙尘中缓缓升起，门楣上刻着历代庙主的涂鸦：
"第二十任：密室里有冰镇西瓜！——可惜三百年前就馊了"
"第八十八任：千万别对石狮子眨眼睛！"
"第一百五十任：建议带把伞，别问为什么"
云昭刚踏入密室，头顶突然倾泻下瀑布般的水帘。她手忙脚乱撑开《沙漠生存指南》挡雨，却发现书页遇水显出一行金字："恭喜触发隐藏奖励——自动烘干功能启动！"暖风从书脊喷出时，她瞥见密室中央的泉眼旁立着块石碑，碑文记载着初代庙主用白玉吊坠引来地下河的往事。
返程时夕阳将沙丘染成金红色，陶罐突然蹦到沙地上喷出水雾。七彩虹桥在空中织就，云昭试探着踩上去，发现这彩虹竟比青石板还要结实。她兴奋地翻起跟头，却没注意陶罐偷偷将今日见闻刻在罐底：
"新任庙主云昭，于甲子年四月廿三：
· 被机关蛇追出三里地
· 用《生存指南》烤干了裤衩
· 在彩虹桥上摔了九个屁墩
——望下任引以为戒"
暮色四合时，云昭瘫在庙宇屋顶啃着密室顺来的风干牛肉。陶罐安分地蹲在屋檐接引星光，白玉吊坠在月光下泛起涟漪状的波纹。她望着沙海中升起的星子，忽然觉得当这个个糊涂庙主除了累一点，其他都不赖，就是这个庙过于奇怪。
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