坤宁宫内，凤后端坐主位，唇边含笑，目光落在下首并肩而立的凌妍妍与马嘉祺身上，尤其在马嘉祺微隆的腹部停留片刻。
“嘉祺，近前来，让父后仔细瞧瞧。身子越发重了，可还吃得消？害喜可好些了？”凤后语气温和，转向身旁宫女，“御膳房新来了个擅做淮扬点心的厨子，蟹粉汤包做得极好，回头让他每日给你送去。”随即示意，“扶皇夫去毓秀宫暖阁歇着，仔细伺候，莫要累着。”
丞相府大公子：马嘉祺谢凤后关怀，臣侍尚好。
他依礼微躬，声线清冷，任由宫女搀扶，姿态无可挑剔地随引路宫女走向内殿。
门帘落下，隔绝其身影。殿内只剩凌妍妍与凤后。空气骤然凝滞，凤后面色一沉。
“妍儿，你如今是越发有主意了。”凤后声音不高，却带着压迫感，“那丁程鑫，是怎么回事？”
北凰太女：凌妍妍父后是指儿臣的侧君？
她挑眉，语气带着原主惯有的漫不经心，心底却急速盘算。
“侧君！”凤后指尖重重敲在紫檀木扶手上，发出闷响，“一个南风馆挂牌的妓子！你就这般不明不白抬进太女府，立为侧君？妍儿，你糊涂！”他语气陡厉，“皇室颜面何存？你身为储君，岂能如此荒唐！”
凌妍妍垂眸，掩去眼底冷意。丁程鑫乃听雨阁阁主，岂是普通妓子？凤后发难，实为侧君之位被占。
北凰太女：凌妍妍父后息怒。不过是个玩意儿，儿臣一时兴起，瞧着新鲜便收了房。区区侧位，碍不着谁。那些老古董要说便说，儿臣何惧？
她抬头，脸上恰到好处地浮现被宠坏的倔强与不耐。
凤后紧盯她，眼神复杂，似在分辨真假。“你从前胡闹，父后只当你年少。如今你已开府，嘉祺又怀有皇嗣，正该延绵子嗣、稳固根基之时！”他语气转缓，语重心长，“嘉祺身子不便，难以尽心侍奉。父后忧心，特意为你物色了几位家世清白、品貌端庄的世家贵子，知书达理，温婉可人，正好为你分忧解劳，开枝散叶。”
他挥手，总管太监立刻躬身捧上紫檀木托盘，上置数卷画轴与名册。“这是户部尚书家嫡次子，年方十六，琴棋书画俱佳……”
凌妍妍耐着性子聆听，目光扫过那些精心描绘的容颜。
凌妍妍内心OS世家贵子？无非是凤后安插棋子、巩固权势的工具罢了。
至第四卷画轴，凌妍妍眼神微顿。画中少年绯红骑装，白马神骏，面容俊朗，眼神清澈朝气蓬勃，正是将军府小公子刘耀文！
凌妍妍内心OS刘耀文？我那便宜爹当真煞费苦心！连这根“嫩草”都算计上了？觊觎将军府兵权之心，昭然若揭。
凤后似未察觉她异样，续道：“这位是镇北侯府刘小公子，刘耀文。少年英才，活泼开朗，与你亦是旧识。侯府显赫，刘将军乃国之柱石。若结秦晋之好，于你于朝，皆是美事。”
凌妍妍几欲冷笑。
凌妍妍内心OS美事？为他那“废材女儿”拉拢兵权，助他幕后掌控，才是真“美事”吧！
北凰太女：凌妍妍父后……为儿臣真是操碎了心。
她扯出一丝意味不明的笑。
“你明白便好。天色已晚，今日就在你旧居毓秀宫歇下，省得奔波。”凤后摆手，语气恢复温和却不容拒绝，“去吧，好生休息。”
宫道幽深，夜风凉意吹散熏香。毓秀宫门前，太监宫女恭敬相迎。殿内陈设华丽却透冷清。烛火亮起，昏黄光晕驱散门边黑暗，也映亮内室暖阁虚掩的门扉。
凌妍妍步履不停，径直推门而入。暖阁内，青玉灯台置于小几，素锦软垫的贵妃榻上，一人斜倚。月白丝绸寝衣贴合其清瘦挺拔身躯，领口微敞，露出一段精致锁骨。他手执书卷，修长手指轻搭泛黄书页，低垂眼睫投下安静阴影。
是马嘉祺。
闻得门响，他执书的手指几不可察地微顿，随即缓缓抬眼。
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