看着刘耀文决绝地登上将军府的马车，车帘重重落下隔绝了外界，凌妍妍心头虽沉甸甸地压着愧疚与担忧，却也稍稍松了口气。
至少他现在回到了母亲身边，安全暂时无虞。
她此刻有更重要的事情要做——
凌妍妍不作他想，此局定是凤后在背后操作！
凌妍妍目光骤寒，没有丝毫犹豫，立刻掉转方向，步履如风，朝着后宫深处的椒房殿，疾步而去！
……
椒房殿内，浓重的血腥味混合着冷水泼洒后的湿气，弥漫在每一个角落。摇曳的烛火将墙壁上扭曲的影子拉得忽长忽短。
马嘉祺被两名粗壮的嬷嬷死死按着肩膀，跪伏在冰冷刺骨的金砖地面上。
他那身月白色的内衫早已被冷水、冷汗和渗出的鲜血浸透，紧贴在单薄的身体上，勾勒出脊背上那几处被粗银针反复刺入之处，正汩汩冒着细小血珠，如同在雪地上绽开的点点红梅，刺目惊心。
马嘉祺身体剧烈地抽搐了一下，喉间溢出破碎的痛呼，眼皮沉重地合上，又一次失去了意识。
“哗啦——！”
又一桶冰冷的井水，毫不留情地兜头泼下！
马嘉祺猛地呛咳着，艰难地睁开眼，视线模糊不清，只能看到眼前那双描着金线的凤头履履尖。
凤后马澜慢悠悠地踱步到他面前，姿态优雅地俯下身，伸出保养得宜的手指，带着十足的侮辱意味，挑起了马嘉祺湿漉漉的下巴，强迫他抬起头。
他的声音带着虚假的、令人作呕的亲昵。
“好侄儿～滋味如何？”
凤后看着马嘉祺因痛苦和失温而不住颤抖的唇瓣。
“别把自己想得太重要了……”
“瞧瞧，你在这里受了大半日的‘教导’，本宫的妍妍……可曾想起你半分？可曾……来寻过你？”
马嘉祺身体几不可察地一颤，浓密的睫毛剧烈地颤动，最终无力地垂下，遮住了眼底深处翻涌起一丝不易察觉的痛楚。
他早已没有开口的力气，甚至连呼吸都带着撕裂般的痛。
“若是侄儿……肯乖乖听话……待到大伯的大业得成……”
他故意停顿，欣赏着马嘉祺低垂的眼睫。
“你若当真……喜欢本宫的妍妍，大伯也不是不能……将她送于你一人，让她……只做你一个人的妻主。如何？”
马嘉祺深知凤后口中的“大业”意味着什么——
是足以颠覆整个北凰的谋逆！
就在这时，殿外传来急促而轻微的脚步声，一个心腹宫人快步走入，在凤后耳边低语了几句。
凤后眼中精光一闪，唇角勾起一抹意料之中的冷笑。
他对荣姑姑等人吩咐。
“好了，今日的‘教导’到此为止。”
凤后目光扫过奄奄一息的马嘉祺。
“带他下去，换身干净的衣服。记住——”
“把脂粉……抹得厚些！务必将这些‘痕迹’都盖住！莫要让太女……看出半点端倪！”
荣姑姑等人立刻领命，将意识模糊的马嘉祺架了起来，拖向内殿深处。
……
凤后整理了一下自己雍容的衣袍，脸上瞬间换上了那副惯常的、滴水不漏的雍容笑意，这才缓步走向外殿。
外殿之中，凌妍妍正负手而立，背对着殿门。听到脚步声，她缓缓转过身。
北凰太女：凌妍妍儿臣，见过父后！
凤后马澜微微颔首，脸上笑容慈和。
“妍妍怎么这个时候过来了？”
凌妍妍抬起眼，目光在殿内快速扫视了一圈，没有发现马嘉祺的身影，心中那根弦绷得更紧。
北凰太女：凌妍妍方才宴席上有宫人同儿臣说，看到皇夫似是往父后这边来了。
北凰太女：凌妍妍儿臣，便过来瞧瞧。
她这话纯属胡诌，目的也只是为了试探凤后。
凤后闻言，脸上露出一种无奈又宠溺的笑容，轻轻摇了摇头，仿佛在看一个沉溺于儿女情长的孩子。
“妍妍，你是北凰的储君，未来的女帝！切不可过分沉溺于儿女情长，因小失大。要以江山社稷为重。”
凌妍妍垂下眼睫，掩去眸底汹涌的寒流，语气恭顺。
北凰太女：凌妍妍父后教训的是，儿臣记下了。
北凰太女：凌妍妍那……皇夫，是在父后这里吗？
凤后状似无奈地叹了口气，脸上笑容依旧无懈可击。
“嘉祺这孩子……方才确实来寻我闲聊了几句。”
他语气轻松自然。
“不过……许是今日操劳过度，没聊几句便显出几分疲态，说是有些困倦了。”
他抬手，随意地指向偏殿的方向。
“本宫瞧他精神不济，便让他在偏殿小憩片刻。这会儿……怕是睡得正沉呢。”
凌妍妍的指甲深深掐入掌心，几乎要刺出血来！
她强压下冲进偏殿的冲动，脸上挤出一个几乎完美的、带着了然的笑容。
北凰太女：凌妍妍原来如此。在父后这里，儿臣便放心了。
她微微躬身。
北凰太女：凌妍妍既然皇夫在歇息，儿臣不便打扰。儿臣……告退。
北凰太女：凌妍妍晚些便过来接皇夫。
说完，她转身，步履看似平稳地走出了椒房殿。
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