自从秦琼到帅府任职以来,每日早出晚归,勤勉尽责。他性格忠厚,行事正直无私,帅府上下无人不亲近于他。唐璧对他愈发器重。
这一边,周翡与杨玉儿这几日加紧训练马鸣军。
周翡大声吼道:义之所至,生死相随!苍天可鉴,白马为证!
杨玉儿义之所至,生死相随!苍天可鉴,白马为证!
龙套女兵齐声应道:义之所至,生死相随!苍天可鉴,白马为证!
罗士信陌刀一出,人马俱碎!
龙套男兵齐声喝道:陌刀一出,人马俱碎!
赤搏的士兵们背着沙包在大街上跑步,吓得百姓纷纷退避到一旁。
光阴似箭,转眼已到十月,秋风萧瑟,寒意渐浓。
这一天,秦琼被唐璧召至外书房。行礼完毕后,唐璧赐了他座位。
秦琼(秦叔宝)大帅唤我前来,不知有何差遣?
龙套唐璧捻着长髯,满脸堆笑道:叔宝啊!本帅今日找你来,是有件大事要托付于你,不知你意下如何?
秦琼(秦叔宝)大帅但请吩咐,秦琼定当竭尽全力。
龙套唐璧缓缓说道:本朝越王杨素,其寿诞在正月十三,满朝文武皆需为他祝寿。否则,这顶乌纱帽怕是戴不稳了。本帅也为越王备了一份厚礼,只是派别人押送我不放心,打算派你护送入京,你看如何?
秦琼(秦叔宝)秦琼毫不犹豫地道:大帅既然委派,秦琼岂敢不尽心效力?
龙套唐璧满意地点头道:好!如今已是十月,你近日便可准备启程。本帅多给你些时日,到京城之后也可游玩几日。至于你要带何物、选谁同行,你自行斟酌后告知我便是。
秦琼(秦叔宝)是。
秦琼退出书房,回家将此事告知母亲。秦母虽不舍儿子远行,但官差难违,只得让儿媳贾氏为秦琼准备行装。
龙套秦母叮嘱道:儿啊,你把翡儿、士信、玉儿和黑胖子带上吧,马鸣军的训练切不可耽误。
秦琼(秦叔宝)是。
几天后,秦琼将一切所需之物备齐,决定带四个旗牌官张转、杨合、李济、何辉,以及周翡共八人同行。唐璧一一应允。秦琼又领出礼品,仔细打点妥当,交由四名仆从挑担装载,礼单则贴身收好。他又前往签押房领取了公文与盘缠,随后向唐璧告辞。
秦琼嘱咐张、杨、李、何四位旗牌官及仆人各自回家辞别家人。第二日清晨,众人在帅府集合,准备启程。就在秦琼一行人即将踏入府门时——
宇文成龙(李存孝)请问,这里是秦府吗?
秦琼(秦叔宝)是的,兄弟,正是。
宇文成龙(李存孝)在下李存孝,请问,您可是秦琼二哥?
说罢拱手行礼。
秦琼(秦叔宝)正是。
秦琼回礼后问道:
周翡表哥,这位兄台找你有何事?
疑虑浮上心头。
宇文成龙(李存孝)李存孝微微一笑,解释道:是这样的,我听闻长安花灯会盛况空前,不知是否方便搭个顺风车,随您一同入京?
秦琼(秦叔宝)秦琼爽朗一笑:兄弟,当然可以!请随我来吧。
话音刚落,却有人忍不住开口。
周翡表哥!此人身世不明,你怎么如此轻易答应他了?
杨玉儿是啊,叔宝,还是多加考虑为好。
秦琼(秦叔宝)秦琼安抚道:无妨,不妨事的。兄弟,咱们不如进府稍坐片刻。
宇文成龙(李存孝)李存孝点头笑道:好,那就打扰了,秦二哥请。
一边说着,一边伸手做了个“请”的手势。
秦琼(秦叔宝)请。
秦琼等人遂引路入府。