好德（郦五娘）这有何难，杜家只管要报恩，未必一定要讨哪个去呢。
乐善（郦六娘）好极好极，娘设法同那杜家妈妈商议，叫别人替了三姐姐就好了啊。
锦瑟（郦四娘）可是…谁去呢？
众姐妹的目光都看向了大姐姐寿华。
寿华拿出签筒晃了晃。
寿华（郦大娘）我早料到了，老规矩？
大家都一口答应。
锦瑟（郦四娘）老规矩，谁也不许赖账。
…
柴家得新房内。
康宁（郦三娘）我大姐说了，她自有法子让杜家改了主张，答应这李代桃僵之计。
柴安（三女婿）好啊，原来你一家都是商量好的，专哄我这痴心人！。
康宁（郦三娘）闹是不可免的，我家的为难处须做给杜家瞧呢，何况我娘发下话来，当初柴家退婚太亏心，她还没解气呢。还敢叫我二姐姐和四妹妹来做内鬼，自然要使反间计了，不叫你急得心肝脾肺疼，怎见得我郦家女儿难求。
柴安（三女婿）是难求，太难求了，可有一样却是杜省元没有，唯我柴安独有的。
康宁（郦三娘）哦？是什么？
柴安（三女婿）唯三娘之心，世间柴安独占也。
康宁听了娇羞一笑，柴安看着康宁的笑容轻轻吻了下去。红帐落地，但是难掩帐内两人缠绵的身影。
…
三月初，人群接踵而至，原因是今日是状元游街的日子。
按顺序，状元，榜眼，探花在先，其他中举的人在其后。但是大家的注意力都在相容出貌的探花郎杜仰熙身上。
郦家门外，杜仰熙下马。
杜仰熙（大女婿）丈母。
郦娘子贤女婿快快请起，好，好！
众人看着热闹。
郦娘子吉时到，起轿，起轿。
杜仰熙上马，众人还跟着花轿绕城一周后才到杜家。
郦娘子看着远去的花轿，拿出帕子擦了擦泪。
这时，康宁和锦瑟出来站在郦娘子身边。
锦瑟（郦四娘）娘，别哭。
郦娘子哎，不哭不哭，今天是好日子。
郦娘子走回去，锦瑟康宁留在外面。
锦瑟（郦四娘）三姐姐，你说这样真的可以吗？
康宁（郦三娘）但愿吧。
其实大家心里都没有底。
深夜，杜仰熙推脱掉众人就往新房里去。
杜仰熙看着坐下喜床上的新娘子，看清人后，笑容落了下去，
寿华垂眸坐着，看到走进的鞋靴，谁料杜仰熙伸手在旁边拿起一棉被走到对面的榻上铺着。
杜仰熙吹灭红蜡烛，就躺上去，丝毫不给寿华一个眼神。
早晨，杜仰熙独自起来也没有搭理寿华。待他走出去寿华才缓缓起身。
寿华从下人手里接过茶杯，恭敬的是在杜婆婆面前。
寿华（郦大娘）儿媳给阿婆请安，阿婆请用茶。
杜婆婆接过茶杯喝了一口放在桌子上，拉起寿华。
万能杜婆婆：“好媳妇，我们是小家小户的，不讲究那些个虚礼，快起来吧。”
寿华（郦大娘）是。
万能杜婆婆：“熙儿一早便收拾行装去了兴国寺，听他说要去赴个什么会。”
寿华（郦大娘）阿婆，依着惯例，今科的进士都要在兴国寺的东经藏院赴期集盛会。
万能杜婆婆：“是期集所，说是旁人还好，但一甲三状元都要宿在局中，轻易不放他外宿的，这才新婚第二日委屈你了，他可向你告过罪了？”
寿华（郦大娘）是，官人已交代过了。
杜婆婆点了点头，但是显然是不相信的。
寿华看杜婆婆在纺织。
寿华（郦大娘）阿婆，儿媳来帮您。
万能杜婆婆：“怎么你也会纺纱吗？”
寿华（郦大娘）媳妇儿愚钝，可以慢慢地学，遇有不懂之处就请阿婆教我。
杜婆婆很是高兴，连忙教寿华。
…
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