打死也无妨

姚牛从怀里拿出一个粉色肚兜举起。

万能姚牛：“娘子肚兜为凭，还有相思情诗一首，叠成个方胜儿，我贴身藏的。”

沈慧照（五女婿）荒唐，既与纪氏有奸为何反替邓家申冤？就不怕先问你的罪。

万能姚牛：“大人，奸情事发不过挨杖，杀人却要判死，草民又不与邓大官人有仇，哪能见他枉送一条性命？这也见得小人是个善民，求大人从轻发落。”

万能邓母：“奸夫都认罪了，大人要为我儿申冤哪。”

沈慧照看着这荒唐的场面，只要宣布退堂。

沈慧照回到二堂，谯度便上前。

万能谯度：“大人，那姚牛上衙门领罪，嚷嚷得满城皆知，都说纪柔姐与人有奸，纪家是蓄意讹诈，邓家还纠结了族亲，日日都在衙门外头喊冤，逼着您释放邓景复。”

沈慧照（五女婿）无故冒出个奸夫，又教唆族人闹事，分明串通一气。那姚牛不是满口说有假死的方药吗，去叫人照单抓了来，本官亲眼看他吃下去，吃下去不死，本官先将他杖死。

好德送上来汤药。

好德（郦五娘）官人，同一剂方药吃下去，有的吃死了，有的病愈了，那体弱的纪氏吃下昏死三日，未必他吃了也见效。他要抵死了不认，官人如何问罪？

沈慧照接过汤药放在一旁。

沈慧照（五女婿）那姚牛为何站出来承认与纪氏有奸？

好德（郦五娘）这还用问吗，自然是被人收买。

好德端起汤药舀了一勺递到沈慧照嘴边。沈慧照立马接过汤药一口气喝完了。

好德（郦五娘）与有夫的妇人通奸，不过脊杖二十，姚牛收人钱财这小小苦楚，想必忍得下。

沈慧照（五女婿）你到底想说什么？

好德（郦五娘）通奸罪轻，杀人罪重，姚牛自认是邓家仆役，那奴婢谋死主人，该当何罪呢？

万能谯度：“可他没有杀人哪。”

好德（郦五娘）官人以为呢？

沈慧照（五女婿）可以一试。

谯度疑惑的看着两人。

…

第二日一早便升了堂。昨日的几人跪在下面。

沈慧照（五女婿）抬上来。

衙役将纪氏的尸体抬了上来，仵作跟在后面。

纪母看见自己女儿的尸体哭的几乎晕厥了过去。

沈慧照（五女婿）姚牛，本官记得你先前曾说，得了一剂假死药给纪氏服下。

万能姚牛：“大人，千真万确。”

沈慧照（五女婿）那便是了，仵作。

万能仵作：“大人，卑职对尸身做过干检，又经酒醋洗尸，尸身面部紫绀肿胀，四肢都留下了撞击棺木时发生的擦碰伤，除此之外并不见严重伤损，还须循例验看口舌，咽喉。”

说完仵作检查了检查纪氏的口腔，又拿出银针擦过后，扎进纪氏的喉咙，大家都好奇的去看着。

片刻后仵作拿出银针一看。

万能仵作：果真有毒。”

原本的银针已经变黑。

沈慧照（五女婿）仵作，纪氏不是被封在棺中窒息身亡吗？

万能仵作：“大人，产妇应是先中了砒霜毒，因药量不足，一时侥幸未死，后在棺中醒来挣扎不出才窒息而亡。”

沈慧照（五女婿）姚牛，你存心不善，谋害主母，这银针便是铁证。不用大刑，谅你也不肯招，来人先杖他八十。

姚牛慌了。

万能姚牛：“大人，是假死药不是砒霜，草民冤枉。”

沈慧照（五女婿）丈！

沈慧照将令签扔下来。

衙役一拥而上，吧姚牛按住乱棍打下，姚牛直哭喊。

沈慧照（五女婿）既然你亲口认了下药，就算将你当堂杖死，料旁人也无话可说。

万能姚牛：“大人，草民没下药，真的没下药啊。”

沈慧照（五女婿）哦，你不是说和纪氏有奸？

沈慧照（五女婿）姚牛：“没得奸没得奸，邓娘子许我五十贯叫我胡乱扯谎诬害她儿媳。”

邓氏变了脸色。

万能邓母：““你这泼皮无赖，熬不过刑，恁地冤人，就打死也活该。”

沈慧照（五女婿）邓家也是有名姓的人家，怎会自玷门风，污蔑儿媳，定是你不怀好念拖人下水。继续杖！

万能姚牛：“哎呦哎呦大人啊，五十贯用咸菜坛子装了埋在我屋后大槐树下，大人可去验看。”

说完便朝着邓母哭喊。

万能姚牛：“说好只挨二十，故意诓我来填命，你邓家断子绝孙，不得好死，哎呦。”

万能邓景复：“狂徒还敢诬人。”

沈慧照抬手，衙役们停了下来。

万能姚牛：“全是邓家指使，草民是代人受过。”

沈慧照（五女婿）五十贯的贿金本官自会派人查证，阿桃再把那夜情形仔细说来。

…