宋明是被颠进酒坛子里的。确切地说，他是被楚临渊塞进运酒马车逃出城的，此刻正和二十个腌菜坛子挤在货厢，脑门还卡着半截风干腊鸭。
“将军，咱们这是去给阎王送外卖？”他扒着透气孔嚎，“我早上顺的芙蓉糕还没吃呢！”
楚临渊一鞭子抽在马屁股上：“闭嘴，谢家的追兵耳朵比狗灵。”
话音未落，三支火箭擦着车帘掠过。宋明从裤裆摸出个火折子，借着车厢漏风处点燃腊鸭尾巴。“咻——”油光水滑的腊鸭顿时化身窜天猴，拖着火星子砸进追兵马队。
“我的陈年火腿！”车夫惨叫。
“什么火腿，这叫地对空导弹！”宋明又点燃三只腌鸡，“楚将军，劳驾把天窗开大点！”
五里外的山道上，谢家统领看着满天乱飞的燃烧家禽，默默把“活捉宋明”的令旗改成了“就地砍死”。
马车冲进破庙时，林婉正对着篝火烤地瓜。见宋明顶着一头鸡毛滚下车，她慢悠悠掏出绢帕：“五皇子悬赏涨到三千金了。”
“你怎么不说太子还要给我立生祠？”宋明抢过地瓜烫得龇牙咧嘴，“那老混蛋吃了我的变态辣子鸡，现在茅厕都蹲出火星子了！”
楚临渊的剑突然横在两人中间：“解释。”
剑尖挑着半张烧焦的纸，隐约可见“黑火”“辽东”字样。
宋明眨巴眼：“这是我爹的菜谱，秘制红烧肉要先用文火……”
剑锋抵上喉结。
“好吧是火药配方。”他举手投降，“但比例不对，按这个配比顶多听个响。”
林婉噗嗤笑出声：“难怪谢家偷了配方却炸不穿太傅府的墙。”
楚临渊眼神骤冷：“你会调配真正的黑火药？”
“将军，这玩意在我们那儿叫过年烟花。”宋明摸出炭笔在地上涂画，“想要炸穿城墙得加白糖……哎你扯我腰带干嘛！”
“绑你去北境。”楚临渊扯断他玉带串成绳结，“蛮族若有此物，边疆……”
“边疆个屁！”宋明突然翻脸，“蛮族上月劫的军粮里掺了观音土，你家副将收的银票还带着谢家钱庄的油墨味！”
破庙倏然死寂。
林婉的匕首悄无声息抵住楚临渊后腰：“楚家军十二名副将，有七个姓谢。”
“五个。”楚临渊反手扣住她腕子，“剩下两个今早喂了野狗。”
宋明趁机滚到供桌下摸牌位：“打扰了，借您的老木头生个火……卧槽这灵牌怎么刻着我爹名字？！”
牌位背面爬满蝇头小楷，记录着宋知远死前三天行踪。
“寅时二刻，密会东宫詹事于醉仙楼。”林婉指尖划过字迹，“这詹事去年溺死在护城河。”
“未时末，收辽东商队红参十箱。”楚临渊眯眼，“箱底夹层可藏两千斤火药。”
宋明突然抢过牌位砸向香炉。炉灰四溅处，露出半枚镶金虎符。
“这玩意……看着像调兵用的？”
楚临渊与林婉对视一眼，同时出手抢夺，却抓了个空。宋明把虎符塞进裤裆咧嘴笑：“现在开始拍卖，起价五百只酱肘子！”
庙外忽传来整齐马蹄声。楚临渊拎起宋明翻身上马，林婉却往反方向掷出烟雾弹：“兵分两路，老地方见。”
“见你个大头鬼！”宋明在疾驰的马背上颠得七荤八素，“这娘们肯定又要坑……嗷！”
楚临渊突然勒马。悬崖边，五皇子的旌旗猎猎作响，谢三爷的金牙在火把下泛着寒光：“宋公子，本王的耐心有限。”
“好说好说。”宋明摸出虎符晃了晃，“您想要这个是吧？拿太子脑袋来换。”
谢三爷冷笑挥手，士兵押上一人——披头散发满脸血污，竟是太子！
“现在能换几个脑袋？”谢三爷的刀架上太子脖颈。
宋明挠挠头：“买一送一行不行？搭个林婉？”
暗处飞来一枚核桃正中他后脑勺。林婉的声音幽幽飘来：“再加个楚临渊凑全家福？”
楚临渊突然吹响骨哨。悬崖下方传来隆隆巨响，数百根燃烧的滚木顺着山壁倾泻而下，惊马嘶鸣中，宋明抱着虎符跳下悬崖：“拜拜了您嘞！”
坠到半空时腰带突然一紧，林婉拽着藤蔓荡过来把他甩进山洞：“演技不错。”
“彼此彼此。”宋明掏出完好的虎符，“那老核桃演太子还挺像。”
“是真太子。”林婉擦着匕首上的血，“我把他和天牢死囚调包了。”
宋明笑容凝固：“你们古代人都是魔鬼吗？！”
洞外忽传来楚临渊的怒喝。两人探头一看，将军正被铁索缠在悬崖边，谢三爷的刀尖抵着他心口：“虎符换人，很公平。”
“换你大爷！”宋明突然扯嗓子喊，“楚临渊你个负心汉！说好打赢仗就回来娶我，转头就跟卖炊饼的西施眉来眼去！”
全场石化。
楚临渊的手一抖，差点自己抹脖子。
“看什么看！”宋明戏精附体捶地哭嚎，“当年花前月下叫人家小甜甜，如今新人胜旧人……”
谢三爷的刀开始颤抖：“你、你们……”
“就是现在！”林婉的袖箭射断铁索。楚临渊凌空翻身，剑光如瀑斩落三颗人头。
混战中，宋明摸到谢三爷背后，金牙在月光下格外晃眼。
“三爷，听说过牙医吗？”他抡起石块狠狠砸下。
惨叫声惊飞夜枭。
黎明时分，三人坐在尸横遍野的山头分赃。宋明嚼着从谢三爷身上摸出的牛肉干，含混不清道：“虎符能调多少兵？”
“三千。”楚临渊擦拭剑上血迹。
“五万。”林婉翻着缴获的密信。
宋明掏出虎符对着朝阳细看，内侧赫然刻着小字：如朕亲临。
“先帝私印？”林婉猛地夺过，“老皇帝把监国权刻在虎符上了！”
楚临渊的剑突然指向东方。晨雾中，玄色铁骑如黑云压城，旌旗上的楚字被血染得猩红。
“楚家军不是在北境……”
“是楚临渊的私兵。”林婉笑得花枝乱颤，“将军好算计，螳螂捕蝉黄雀在后？”
楚临渊剑尖转向宋明：“虎符给我，许你后半生富贵。”
“我要是不呢？”
“你知道火药库的通风口朝哪开吗？”
宋明转头就往林婉身后躲：“姐姐救我！”
“叫祖宗也没用。”林婉一脚把他踹向楚临渊，“你俩锁死，钥匙我吞了。”
正午的日头照在三具叠罗汉般倒在河滩的“尸体”上。宋明吐出嘴里的水草：“楚将军，你铠甲硌着我肾了。”
“再动把你扔回河里。”楚临渊抹去脸上污泥。
林婉在岸边烤鱼，香气勾得宋明肚子直叫：“都是千年的狐狸玩什么聊斋？你俩早就算计好要黑吃黑……哎哟！”
鱼骨正中他眉心。
“聪明人活不久。”林婉笑眯眯递过烤鱼，“比如你爹。”
宋明盯着滋滋冒油的鱼，突然从后槽牙抠出片金叶子：“谢三爷嘴里撬的，能买你闭嘴吗？”
夕阳西下时，楚家军的铁骑已接管城门。宋明蹲在城楼啃第三串糖葫芦，看着底下乌泱泱的兵马直咂舌：“咱们这算造反成功了吗？”
“是清君侧。”林婉把先帝密诏糊他脸上。
楚临渊按剑而立：“明日早朝，你戴罪立功指认五皇子。”
“我要不干呢？”
“东宫漏雨的茅厕缺个刷恭桶的。”
“我突然觉得指认皇亲特光荣！”
是夜，宋明摸进御膳房偷吃佛跳墙时，在灶台后发现个暗格。油纸包着的账册上记满惊悚数字：某年某月某日，东宫购入砒霜三十斤；某年某月某日，林相嫡女周岁宴收北境血玉一对……
最末页画着诡异符号，像极了现代化学方程式。
“草！”宋明手一抖，佛跳墙洒了满身，“这特么是黑火药的分子式？！”
更声响彻深宫时，林婉在冷宫井边哼着小调磨刀。月光照亮她脚边的金丝楠木盒，盒中密信字迹斑驳：
【知远吾弟：若见此信，兄已死于七星阁之手。速毁方程式，切莫让宋明……】
信纸戛然而止，血渍浸透落款。
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