冬雪落满宫墙时，沈娇娇终于得了空，在偏殿的烛火下给沈砚写信。
信纸铺开，她笔尖顿了顿，终究没提进宫的事，只拣些温和的话说：
‘哥，军营冬日苦寒，记得多添衣裳，照顾好自己。妹妹我在京中一切安好，有幸得贵人照拂，三餐暖食，勿念’
写完折好，塞进信封封严，她望着窗外飘落的雪片，指尖微微发凉——沈砚若知道她进了宫，必定会担心，而她还没查清屠村真相，绝不能让哥哥卷入这深宫漩涡。
没过几日，太后在暖阁里翻着历书，忽然问起她的生辰。
沈娇娇垂手答：
“回母后，儿臣生在新年前七日。”
太后闻言眼睛一亮，当即拍板，
“那正好，哀家给你办个生辰宴，宫里许久没热闹过了。”
沈娇娇心头一动，屈膝谢恩时，眼底已藏了丝算计——生辰宴是个机会，或许能从皇后那里套出更多关于碎玉的消息，说不定就藏着青牛村被屠的线索。
消息很快传开，赵珩得知后，几乎日日往慈宁宫跑，有时是送些暖手的银炉，有时是带些新奇的玩物，话里话外都透着期待。
沈娇娇看在眼里，却只装作不懂，掌心的好感度早已跳到85，可这数字越涨，她心里越沉——她要的从不是太子妃的位置，而是皇后的命。
生辰宴当日，宫灯高悬，暖意融融。沈娇娇穿着太后赐的粉白锦裙，穿梭在宾客间，目光却始终留意着皇后的动向。
宴席过半，赵珩忽然起身，端着酒杯走到殿中，对着龙椅上的皇上躬身，
“父皇，儿臣有一事相求。”
满殿瞬间安静，赵珩抬眼看向沈娇娇，眼神灼灼，
“儿臣心悦阿瑶妹妹已久，愿求父皇赐婚，此生唯她一人。”
皇上愣了愣，还没开口，皇后先沉了脸，
“不可！阿瑶虽是太后义女，可来历不明，如何配得上太子？这桩婚事，臣妾不允！”
太后也跟着叹气，拉过沈娇娇的手，语气带着疼惜，
“阿瑶，皇宫是个困住人的地方，哀家舍不得你一辈子困在这四方城里。”
沈娇娇垂眸，趁势红了眼眶，声音带着哽咽，
“太后，儿臣知道您疼我。可儿臣孤身在京，无依无靠，若能得太子殿下垂爱，往后也有个依靠。何况……”
她话锋一转，看向皇上，
“臣女阿瑶愿以余生为誓，定会尽心辅佐太子，绝不给皇家丢脸。”
她知道太后最疼她，也知道皇上看重太子的心意，这番话既表了态，又暗合了两人的顾虑。
太后果然迟疑了，皇上也皱着眉沉思起来。
宴席散后，沈娇娇刚回偏殿，赵瑜就寻了来。
他站在廊下，雪花落在他肩头，神色凝重，
“阿瑶，你不能答应太子。皇宫不是你该待的地方，太子妃的身份，只会绑住你的手脚。”
沈娇娇看着他眼底的急切，心里微暖，却还是摇了摇头，
“瑜哥哥，我有不得不留下的理由。这桩婚事，对我来说，是机会。”
她没说复仇都事情，也没有提她想破仇的人是皇后，她什么的没有解释，只轻轻道，
“多谢你为我着想，可我已经决定了。”
赵瑜看着她坚定的眼神，张了张嘴，最终只化作一声叹息。雪花还在落，他转身离开时，背影比往日更显落寞。
沈娇娇内心酸涩，她很想追上去跟赵瑜说明自己的心思，但她现在的身份是这个朝代的沈娇娇，她必须先帮助原身复仇。
“不是不想说，是不能说。”
她对着空无一人的廊下轻声呢喃，呵出的白雾瞬间消散在冷风中。
若让赵瑜知道她的仇人是皇后，以他温润的性子，要么会劝她放弃，要么会想帮她周旋，可这深宫里的仇，一旦牵扯旁人，只会让更多人陷入危险，她不能赌。
转身回殿时，桌上的烛火正跳着，映得那封还没寄出的信格外显眼。
沈娇娇走过去，指尖摩挲着信封上“沈砚亲启”四个字，忽然想起原身记忆里，哥哥沈砚最疼她，小时候总把糖葫芦的糖衣剥给她吃。
眼眶一热，她赶紧别过脸，将眼泪逼回去——现在不是哭的时候，等报了仇，她会带着原身的念想，找机会把真相告诉沈砚，再想办法看看能不能找到回家的路。
刚把信收进抽屉，门外忽然传来宫人的轻叩声，
“小公主，太后请您去暖阁说话。”
沈娇娇心头一紧，整理了下衣襟才应声。暖阁里燃着银丝炭，暖意融融，太后正坐在榻上翻着账本，见她进来，便放下账本招手。
“过来坐，哀家有话问你。”
她走过去屈膝坐下，太后却没提赐婚的事，只递过一个锦盒，
“这里面是些暖身的药材，你身子弱，冬日里得好好养着。”
顿了顿，太后又叹道，
“今日宴席上的话，哀家知道你有自己的心思。只是阿瑶，皇宫里的情爱最是不由人，你若真要走这条路，往后受了委屈，可别哭鼻子。”
沈娇娇接过锦盒，指尖传来暖意，眼眶又热了，
“谢母后疼我，儿臣不会让您失望的。”
她知道太后这话是松口了，心里既松了口气，又多了几分沉重——这桩婚事，从一开始就是她复仇的跳板，可对着真心待她的太后，她终究还是有几分愧疚。
等从暖阁出来，雪已经停了，月光透过云层洒下来，给宫墙镀上一层冷白。
沈娇娇走到廊边，望着远处皇后寝宫的方向，眼底的柔意慢慢褪去，只剩冷冽的坚定。她从袖中取出那半块碎玉，在月光下轻轻擦拭着，
“原身，你放心，我一定会让皇后为青牛村的人偿命，绝不会让你白白死去。”
碎玉在月光下泛着冷光，像是在回应她的誓言。
沈娇娇握紧碎玉，转身回殿——接下来，她要做的，就是等着皇上的赐婚旨意，然后以太子妃的身份，一步步靠近皇后，拿到那半块碎玉的另一半，找到皇后恶意屠村的证据，让真相大白于天下。
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