姜谦跟在小太监后面，面色如常，仿佛真的只是应召来为皇上解忧，就像曾经无数次一样。
“臣姜谦，见过皇上，皇上万岁万岁，万万岁！”
“平身，赐座。”
端坐上方的帝王笑得温和，眼底却如一汪墨湖，深不见底。
他打量着眼前状似恭敬的老伙计，开门见山：“姜爱卿，不愧是当年的状元郎，你生了个好女儿啊！”
是夸赞，也是训诫。
姜谦闻言立马跪下：“臣该死。”
再无他言，绝不开口提姜姮一句，他把不准皇上的意思，是希望庆王得到助力，还是让他当一个纯臣，只能缄默不言。
两人就这么耗着，一个长跪，一个不叫起，殿中的空气仿佛停滞。
良久，皇帝轻笑一声：“起来吧，别跪着了，看来你是真瞧不上我那儿子。”
姜谦没起，反而深深跪趴在地上，声音有些沉闷：“臣不敢！皇上明察，臣那女儿八字过轻，实在配不上庆王殿下！”
皇帝虽然在笑，姜谦却能品出浓重的帝王威压，他的后背已然湿透，伏得很低，却依旧挺拔。
过了一会儿，身边落下一张纸，确切地说，是一封信，一封跨越风雪，从北疆来的信。
“看看吧，朕倒是不知，你姜阁老的好女儿竟跟宋墨那孩子有渊源。”
姜谦侧身扫了几眼，那其实是蒋梅荪写给皇帝的信，主要有两个意思。
第一，自己年纪大了，这么多年征战沙场，伤病不断，想退下来，希望皇帝选择新任定北军主帅，第二，他外甥宋墨马上回京，那孩子暗恋姜阁老家大姑娘，希望皇帝牵个线。
中间带着些插科打诨，不像是跟一个帝王沟通，更像是兄弟之间的逗趣和抱怨。
有了这封信打底，姜谦的心神一定，面色依旧带着些疑惑，沉声道：“皇上容禀，我那女儿深居简出，虽跟蒋家姑娘关系好，却只有很小的时候见过英国公，怎会跟他有所牵扯。”
言下之意就是，宋墨那厮从小惦记他女儿，都是宋墨的错，别挨他女儿！
皇帝从来都是聪明人，他幽幽叹了口气：“姜爱卿，你这是既瞧不上朕儿子，又瞧不上朕侄子啊，你女儿是个仙女，你还真像给她找个神仙不成？”
沉寂的氛围瞬间轻松了很多，姜谦这才稍微直起身子，带着些不好意思：“皇上说笑了，臣子嗣不丰，这么些年只得了一儿一女，说是爱若珍宝也不为过。臣那儿子姜淮还好，微臣的女儿是真舍不得啊，恨不得榜下捉个赘婿来，好让女儿一辈子待在姜府，无人敢欺。”
字字句句都是深沉的父爱，皇帝挥了挥手：“明白了，既然许你女儿婚嫁自由，朕绝不食言，你也好好考虑下，宋墨那小子真不错！”
姜谦笑得一脸纯良：“臣当然信得过定国公教出来的孩子，也相信英国公夫人的人品，但还是得孩子喜欢，我们做父母的，只希望孩子们健康快乐。”
君臣二人又恢复了往日的和谐，针对其他奏本讨论了一会儿，才让姜谦回去。
望着他的背影，皇帝摇了摇头，姜谦这老狐狸，油得很，摆明了不想掺和皇家争端。
也好，他就当个纯臣，以后不管谁赢，都得敬着他。
至于他女儿，姜大姑娘的美名享誉京城，现在有庆王做了搅混水的鱼，就看宋墨那小子能不能趁乱得美人芳心了。
果然是老了，搞不懂现在的年轻人。
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