话说刘备一行挂印而去，浪迹江湖。这日，众人在一处山林中歇脚，岳飞对刘备说道：“刘将军，如今天下大乱，四方豪杰并起，若想成就大业，需早做打算。依我之见，当务之急是招兵买马，扩充实力。”
刘备闻言，微微点头，若有所思：“岳壮士所言极是，只是招兵一事，谈何容易？需有足够的钱粮，还要有合适的招募之地。”
岳飞接着说：“我们可前往人口稠密之处，张贴榜文，宣扬刘将军的仁义之名，以保国安民为号召，定能吸引众多有志之士前来投奔。钱粮方面，可向当地的富商乡绅求助，以大义相告，想必他们也愿为天下太平出一份力。”
关羽抚须道：“此计可行，只是招募之时，需严格筛选，确保所招之士皆是忠勇可靠之人。”张飞也在一旁附和：“对，俺可不想和那些软脚虾一起打仗！”
众人商议已定，便开始筹备招兵之事。他们来到一处繁华的城镇，张贴榜文，广纳贤才。不出几日，便有许多热血青年前来报名，刘备等人亲自挑选，组建起一支初具规模的队伍。
且说此时的洛阳城中，却是一片乱象。汉灵帝刘宏久病不愈，终于驾崩，其子刘辩即位，是为少帝。何太后临朝听政，她与董太后之间素来不合，如今大权在握，便开始排挤董太后。何太后暗中指使亲信，在朝堂上对董太后发难，最终逼得董太后含恨而死。
大将军何进，身为何太后的兄长，权势滔天。他本就对宦官专权不满，如今董太后已死，便想趁机铲除宦官势力。然而，何进为人优柔寡断，行事犹豫不决。张让、赵忠、郭胜、夏恽等一众宦官，得知何进的意图后，决定先下手为强。
一日，何进接到宫中赴宴的邀请，他未加思索，便欣然前往。宴会上，何进被众人轮番敬酒，不多时便大醉。待他醉醺醺地返回宫门时，丝毫没有察觉到危险的临近。张让等人早已在宫门内埋伏妥当，见何进到来，众人手持利斧、菜刀一拥而上。可怜何进，还未反应过来，便被乱刀砍死。
袁绍此时正在宫外等候，许久不见何进出来，心中顿感不妙。突然，一颗人头从宫门内扔出，袁绍定睛一看，正是何进的头颅。他顿时大怒，拔剑高呼：“宦官竟敢杀害大将军，我等誓为大将军报仇！”说罢，便率领手下冲入宫中，见宦官就杀。一时间，宫中血流成河，喊杀声震天。
在这场混乱之中，董卓听闻洛阳变故，便假称保驾，率领大军直奔洛阳而来。他到达洛阳后，趁乱劫走少帝刘辩和陈留王刘协。少帝年幼，被吓得惊慌失措，而陈留王却镇定自若，与董卓交谈时毫无惧色。董卓见陈留王聪慧过人，心中便有了废立之意。
消息传到刘备等人耳中，众人皆是义愤填膺。刘备长叹道：“汉室衰微，竟遭此大难，我等身为汉室臣子，怎能坐视不管？”岳飞说道：“刘将军，如今局势混乱，正是我们的机会。我们应尽快壮大实力，寻机勤王，匡扶汉室。”
关羽和张飞也纷纷表示赞同，众人斗志昂扬，决心在这乱世之中，为恢复汉室的安宁而努力。
赞诗
鹏举献策聚雄兵，奸宦行凶乱帝京。
太后争权灾祸起，将军饮恨血光盈。
袁绍挥师诛佞党，董卓劫驾霸朝廷。
且看英雄匡正义，力挽狂澜救汉庭。
欲知刘备等人在这乱世之中，如何发展壮大，又将如何应对董卓的专权，且听下回分解。
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