戌时。

江绾连踩着裴淮序的脚印穿过府门。

她发现，他刻意将雪地踩得咯吱作响——她曾在书中读到过，这是沙场斥候防陷阱的法子。

落脚时，脚跟先碾实雪层，再让前掌重重压下去。

史书记载北境雪原上，裴淮序便是用这样的步子，在突厥人的雷火阵中踩出一条生路。

“王爷，你的伤该换药了。”

朱漆回廊下，江绾连攥住那截染血的袖口。

玄锦浸了血愈发冷硬，却在她的指尖倏然顿住。

裴淮序转身。

带起凛冽的松香，混着金疮药苦涩的气息，将她的影子笼在阶前残雪里。

“江姑娘倒是比本王的亲卫更尽心。”他低笑一声。

话音未落，西南方向传来瓦片碎裂声。

江绾连腕间的银铃发出声响。

她旋身将裴淮序推入湖石嶙峋的阴影。

三棱箭镞擦着他白玉螭纹冠掠过。

深深楔入影壁。

箭尾血帛在朔风中猎猎展开。

盐引数目上的朱砂指印犹带腥气。

正是盐税案关键证人画押的伪证。

“今夜并无异动，怎会凭空生出这青史上无记载的变数……”江绾连忽然攥紧袖口，小声喃喃自语，“难道，真的改变了历史?”

“五石散的味道。”裴淮序喉间滚出森冷笑意，他腕间青筋脉暴起，“俞家圈养的疯狗，闻着味来了。”

刺客自藻井跃下时斗篷，翻卷如夜枭。

江绾连看清他颈后黥着的腐草纹——与诏狱刑具上的印记如出一辙。

她突然想起俞贵妃的耳语：“你以为赢的是你们?妹妹可曾听闻螳螂捕蝉?可知黄雀喙间衔着的，可是整个俞府的命脉……”

裴淮序的软剑缠住刺客咽喉时，江绾连嗅到梅香里混入的硫磺味。

她惊呼：“他们手里有火铳！”

爆炸的气浪席卷而来。

当硫磺味混着梅香钻入江绾连的鼻腔时，她瞥见刺客袖口寒光，那是南疆淬毒的蛇形匕——刃口倒钩浸毒液。

“裴淮序！”

嘶哑的呼喊，撕开凝滞的空气。

江绾连已旋身撞开裴淮序的那抹玄色身影。剧毒短刃刺破三重织锦的声响。

竟像是冰湖初春时最薄的那片冰面，在足尖落下的瞬间，绽开裂痕。

江绾连左肋下传来灼烧般的剧痛时，她竟分神注意到裴淮序玉冠垂落的流苏，在爆炸气浪中碎成千万粒的琉璃光。

恍若间。

银河倾泻在她逐渐模糊的视线里。

原来将死之时，连痛楚都带着金箔焚烧的璀璨。

“找死！”裴淮序的暴喝声裹挟着剑气劈来。

江绾连在血雾中看见他瞳孔缩成针尖，这个素来执剑时，连呼吸都纹丝不乱的靖川王，此刻眼尾猩红如染朱砂。

当软剑削断刺客臂膀时。

飞溅的毒血在空中凝成诡异的靛蓝色珠串，每一滴都映出她急速失血的面容。

他徒手攥住滴血的匕首，将刺客的腕骨捏得粉碎。

“青恒！”裴淮序的嘶吼震得梁柱落灰。

他发现毒刃恰巧刺在江绾连的旧伤，暗紫毒血正顺着肋下蜿蜒。

青恒破窗而入时，正看见裴淮序徒手掰断没入半寸的毒刃。

暗紫色的血水喷涌而出的瞬间，他竟俯身用唇堵住伤口。

裴淮序的侧脸被月光镀成冷玉。

他喉结滚动间咽下满口腥甜，舌尖却已泛出乌青色。