御花园里的向日葵开得正好，金灿灿的花盘随着太阳转动，在风中轻轻摇曳。乾隆和龙葵并肩站在花海中，阳光洒在两人身上。
"开得真好。"龙葵轻声说，伸手轻轻触碰一朵向日葵的花瓣。
乾隆侧头看她，发现她嘴角带着一丝淡淡的笑意，眼睛也比往日明亮许多。他心头一暖："你喜欢就好。"
龙葵收回手，转头看向乾隆："皇上，谢谢你。"
乾隆愣了一下："谢朕什么？"
"谢谢你的照顾。"龙葵的声音很轻，却很真诚，"还有...这片向日葵。"
乾隆笑了："朕答应过的事，自然要做到。"他顿了顿，像是下定了决心，"对了，过些日子朕要南巡，你要不要一起去？"
龙葵眨了眨眼："南巡？"
"是啊，去看看江南的风景，总比一直闷在宫里强。"乾隆期待地看着她，"小燕子他们也会去，路上不会无聊。"
龙葵望向远处的宫墙，眼中闪过一丝向往。她轻轻点头："好。"
乾隆脸上顿时绽开笑容："那朕这就让人去准备！"
————
转眼到了南巡的日子。紫禁城外，长长的仪仗队伍已经准备就绪。小燕子兴奋地在马车旁蹦蹦跳跳："终于能出去玩啦！"
紫薇笑着拉住她："你呀，稳重些。这可是皇阿玛南巡，不是咱们出去踏青。"
"我知道我知道！"小燕子做了个鬼脸，"但总比在宫里强嘛！"
五阿哥和尔康、尔泰正在检查马匹，班杰明则拿着画本，已经迫不及待地开始记录这热闹的场景。
乾隆穿着一身便装走过来："都准备好了吗？"
"回皇阿玛，都准备好了！"五阿哥恭敬地回答。
乾隆点点头，目光转向不远处静静站立的龙葵。她今天穿了一身浅青色的便装，发髻简单挽起，整个人看起来清爽又精神。
"上车吧。"乾隆走到龙葵身边，轻声说。
龙葵点点头，在宫女的搀扶下上了马车。乾隆也跟着上了同一辆马车。
队伍缓缓启程，驶离了紫禁城。小燕子他们的马车跟在后面，时不时传来欢笑声。
龙葵轻轻撩开车帘，看着窗外渐渐远去的城墙，眼中闪过一丝释然。
乾隆明白她的意思，笑了笑："等出了京城，风景会更好。江南水乡，小桥流水，跟北方大不相同。"
车队行进的速度不快，沿途的风景渐渐从繁华的街市变成了开阔的田野。龙葵一直看着窗外，眼中的光彩越来越亮。
"累了吗？"乾隆递过一杯温水。
龙葵接过水杯，摇摇头："不累。"她抿了口水，"外面的景色很好看。"
乾隆看着她难得放松的样子，心里也跟着高兴起来："这才刚开始，后面还有更好的。"
正说着，后面传来一阵欢快的歌声。
"让我们红尘作伴活得潇潇洒洒~策马奔腾共享人世繁华~"小燕子的声音最响亮，引得随行的侍卫们都忍不住笑了。
龙葵也被这欢乐的气氛感染，嘴角不自觉地上扬。
乾隆见状，提议道："要不要下去走走？坐了一天马车，活动活动筋骨。"
龙葵犹豫了一下，点点头。
马车停下，乾隆先跳下车，然后伸手扶龙葵。龙葵轻轻搭着他的手下了车，阳光照在她脸上，显得格外明媚。
"哇！含香也下来啦！"小燕子眼尖，立刻骑着马跑过来，"含香要不要也骑马？可好玩了！"
龙葵看了看那匹马，又看了看远处开阔的田野，轻轻点头："好。"
很快，侍卫牵来一匹温顺的白马。乾隆利落地翻身上马，然后向龙葵伸出手。龙葵看了看乾隆，最后深吸一口气，握住他的手，借力跨上了马背。
"坐稳了。"乾隆的声音从身后传来，温热的气息拂过她的耳畔。
马儿开始缓步前行，微风拂面，视野开阔，她不由自主地放松了身体。
"感觉如何？"乾隆问道。
"很好。"龙葵轻声回答，声音里带着一丝难得的轻快。
这个时候只听见小燕子大声喊到
"咱们来比赛吧！"小燕子突然提议，"看谁先到前面那棵大树！"
"胡闹！"五阿哥赶紧制止，"老爷还在呢，怎么能..."
"无妨。"乾隆笑道，"你们年轻人去玩吧，我们慢慢走。"
小燕子欢呼一声，立刻和尔泰、班杰明他们策马飞奔而去。紫薇和晴儿则留下来，陪着乾隆和龙葵慢慢骑行。
夕阳西下，金色的余晖洒在田野上，将一行人的影子拉得很长。龙葵望着远处渐渐落下的太阳，突然轻声说："真美。"
乾隆顺着她的目光看去，点点头："是啊，真美。"
这一刻，没有宫墙的束缚，没有身份的隔阂，只有眼前开阔的天地，和心中难得的平静。
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