平静的时光总是短暂。距离秩序与混沌签订平衡契约已过去三年，多元宇宙呈现出久违的祥和——虚空议会的激进派被彻底肃清，温和派长老主导建立了“位面互助联盟”，向战乱后的混沌母域提供重建资源；灭世领主虽未完全放下芥蒂，却严格约束着族内势力，甚至允许部分赤鳞族人返回他的领地传授平衡之道。
星辰和凤舞的足迹遍布数十个位面，他们用元初之力调和了无数潜在的冲突，“平衡守护者”的名号渐渐在多元宇宙传开。这日，两人正协助自然位面修复被混沌能量侵蚀的森林，赤鳞长老的紧急传讯突然通过能量符传来。
“速回避难所！契约出现裂痕！”
传讯中的焦虑让星辰心头一紧。他与凤舞不敢耽搁，立刻通过元初晶体留下的空间坐标，启动了短距传送。光芒闪过，两人已站在赤鳞族避难所的议事厅内。
厅内气氛凝重，星盟首领、幽灵族代表等中立势力的核心成员皆已到场，每个人的脸上都带着忧色。中央的光幕上，正播放着一段令人心惊的画面——虚空议会下辖的“蓝晶位面”突然爆发能量暴动，秩序能量失控般吞噬了半个星球，而暴动的源头，竟是一枚本该维持平衡的混沌能量核心。
“三天前，蓝晶位面按照契约接收了一批混沌能量核心，用于稳定他们的恒星活动，”赤鳞长老指着光幕上的废墟，“结果昨天凌晨，所有核心同时失控，释放出的混沌能量与本地秩序能量剧烈冲突，引发了连锁爆炸。”
凤舞眉头紧锁：“混沌核心都经过赤鳞族的净化，怎么会突然失控？”
“这正是诡异之处，”星盟首领调出一份能量分析报告，“失控的混沌能量中检测到‘虚空腐蚀’的痕迹——这是虚空议会激进派惯用的能量污染手段，但议会方面坚称早已销毁了所有相关技术。”
更令人不安的是，就在蓝晶位面出事的同时，混沌母域边缘的三颗殖民星也遭到了不明势力的袭击，袭击者使用的武器带有纯粹的秩序能量，手法与当年的“净化军团”如出一辙。
“灭世领主已经暴怒，”幽灵族代表的声音带着空灵的颤抖，“他认为这是虚空议会的阴谋，已经调集大军前往边境，扬言要撕毁契约，血洗蓝晶位面！”
星辰指尖的元初之力微微波动，他能感觉到，光幕上的能量暴动绝非简单的技术事故。“蓝晶位面的秩序能量场有异常，”他指着画面中一处闪烁的光点，“这里的能量频率比正常秩序能量快了三倍，像是被人为加速过，这才导致与混沌核心的共振失衡。”
“你的意思是……有人同时在秩序和混沌两端动手脚？”赤鳞长老脸色剧变。
“很有可能，”凤舞补充道，“而且对方对契约的运行机制了如指掌，知道如何用最小的代价挑起最大的冲突。”
就在众人分析之际，议事厅的能量屏障突然剧烈震动，一道灰色的空间裂隙在厅内打开，虚空议会议长的身影从中缓步走出。他的灰色雾气比三年前稀薄了许多，隐约能看到雾气中布满了细小的能量裂痕。
“议长？”众人皆是一惊。按照契约，议会高层未经允许不得进入避难所核心区域。
“情况紧急，顾不得规矩了，”议长的声音带着前所未有的疲惫，“灭世领主的大军已经突破边境防线，蓝晶位面的守将请求支援，但议会内部的主战派借机抬头，我需要中立势力出面调停。”
他顿了顿，看向星辰：“而且……蓝晶位面的能量失控，可能与‘虚空腐蚀’的创造者有关——三年前被囚禁的激进派首领‘灰影长老’，失踪了。”
这个名字让星辰心中一凛。灰影长老是当年净化军团的主导者之一，精通各种能量污染技术，据说还研究过“元初能量剥离术”，是议会内部最危险的极端分子。
“他怎么可能从议会的监狱逃脱？”星盟首领难以置信。
“监狱的防御符文被一种未知能量干扰，”议长调出一段监控画面，画面中，一道模糊的黑色身影轻松穿过层层守卫，在灰影长老的牢房前留下一枚黑色晶体，随后牢房的能量屏障便彻底失效，“这种能量……既不属于秩序，也不属于混沌。”
星辰盯着画面中的黑色晶体，瞳孔骤然收缩。那晶体散发的能量波动，竟与他当年封印的“混沌本源”碎片有几分相似，但更加阴冷、纯粹，仿佛是剥离了所有平衡属性的混沌之恶。
“是‘虚无之影’。”星辰沉声道。这个名字源自元初传承中的一段记载——那是宇宙诞生时，元初能量分化产生的杂质，既不被秩序接纳，也不被混沌包容，以吞噬一切能量为生，是比混沌领主更古老的黑暗存在。
传说虚无之影在秩序与混沌的第一次大战中被重创，陷入沉睡，没想到竟在此时苏醒。
“难怪灰影长老能掌握虚空腐蚀，”凤舞瞬间想通了关键，“他很可能早就与虚无之影勾结，所谓的激进派，不过是这股黑暗势力的棋子！”
局势瞬间变得清晰——虚无之影利用灰影长老挑起秩序与混沌的冲突，试图在两者的战争中吸收能量，恢复实力。而蓝晶位面的暴动和殖民星的袭击，正是它精心策划的导火索。
“必须立刻阻止灭世领主！”星辰当机立断，“一旦全面开战，虚无之影就能坐收渔利！”
议长点头：“我已派使者前往调停，但以灭世领主的性格，恐怕……”
“我去一趟，”星辰看向凤舞，“你留在这里，联合赤鳞长老他们彻查虚无之影的踪迹，重点排查三年来所有能量异常的区域。”
凤舞知道事态紧急，没有劝阻，只是将一枚凝聚了阴阳之力的护身符塞到他手中：“小心，虚无之影能吞噬能量，你的元初之力虽能克制，但也要提防它的偷袭。”
星辰握紧护身符，转身与议长一同踏入空间裂隙。光芒闪过，两人已出现在蓝晶位面的轨道空间站内。透过舷窗，能看到灭世领主的混沌大军如黑色潮水般压来，而空间站的防御炮口正闪烁着刺眼的秩序能量，大战一触即发。
“灭世！住手！”星辰的声音通过空间站的广播传遍战场，元初之力化作一道光柱直冲云霄，暂时逼退了双方的攻势。
灭世领主的巨龙身影在混沌大军前方显现，金色竖瞳中怒火熊熊：“又是你！难道你也要帮着这些秩序骗子说话？”
“蓝晶位面的事是阴谋，”星辰祭出元初之力，将监控画面和能量分析投射到空中，“是虚无之影和灰影长老在挑唆！”
灭世领主看着画面中灰影长老的身影，怒火更盛：“不管是谁的阴谋，秩序能量杀了我的族人是事实！今天这账必须算！”
他猛地张口，一道凝聚了毕生修为的黑暗龙息朝着空间站喷来。星辰瞳孔一缩，元初之力与议长的秩序能量同时爆发，两道光柱交织成盾，堪堪挡住龙息的冲击。
空间站剧烈震动，防御屏障瞬间布满裂纹。虚空议会的守将见状大怒，下令开火。无数秩序光束射向混沌大军，战场瞬间失控。
星辰看着混乱的战局，心中涌起一丝无力。他知道，虚无之影想要的，正是这样的结果。而这道隐藏在幕后的阴影，才是平衡契约最大的威胁。
虚无之影的真正目的是什么？它与“混沌本源”碎片之间有何联系？灰影长老的逃脱是否意味着议会内部还有内鬼？星辰能否在战争扩大前揭露真相？
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