慈宁宫
老佛爷端坐在罗汉榻上,手中佛珠缓缓转动,目光温和却带着审视地看向正给她奉茶的晴儿。 「晴儿啊,」老佛爷声音不紧不慢,「我只是让香妃换身衣裳,怎会闹出这般动静?你且说说,为何会在宝月楼?」
晴儿微微欠身,把手中茶盏轻放在案几上:「回老佛爷,前些日子紫薇与晴儿去宝月楼探望过香妃娘娘。吉娜认得我们,遇事便直奔漱芳斋求助。」她看了看老佛爷的神色,继续柔声道:「晴儿想着,香妃娘娘毕竟是回疆公主,若在宫中受了委屈,恐伤了和气。可愉妃娘娘奉了您的懿旨,晴儿实在不便阻拦,这才......去请皇上定夺。」
老佛爷眉头微蹙:「那怎会闹到要跳楼的地步?」晴儿轻抿嘴唇,斟酌着回道:「回老佛爷,愉妃娘娘让李嬷嬷她们……直接动手要扒香妃娘娘的衣服。香妃娘娘性子刚烈,见几个嬷嬷围上来撕扯她的回族衣裙,一时情急就……」
老佛爷手中佛珠重重一顿,面色阴沉:「愉妃办事未免太过激进!」她冷哼一声,眼中闪过一丝不悦,「不过香妃也实在不识抬举,区区换装小事,竟闹到要跳楼的地步。这般固执己见,实在不值得同情。」她端起茶盏轻抿一口,语气转冷:「入宫为妃就该守宫里的规矩,皇上再宠她,也不能坏了祖宗家法。听说她还不肯侍寝,这样一个妃嫔,真该严惩!」佛珠在她指间缓缓转动,「晴儿,你说是不是?」
晴儿垂眸应道:「老佛爷教训得是。只是……」「只是什么?」老佛爷锐利的目光扫过来。晴儿轻声道:「只是香妃娘娘毕竟是回疆公主,若处置太过,恐怕……」老佛爷冷笑一声:「我自有分寸。你去告诉愉妃,明日来慈宁宫回话。至于香妃……」她意味深长地顿了顿,「既然皇上如此上心,就让他去管教吧。」
老佛爷喝了口茶,沉思片刻,又问道:「那香妃现在如何?小燕子呢?」「香妃娘娘只是受了些惊吓,太医看过后说有些轻微擦伤。至于小燕子……」晴儿顿了顿,「小路子来报,说是摔伤了腿,皇上吩咐要静养,不许任何人打扰。」
老佛爷放下茶盏,目光如炬地盯着晴儿:「当真只是摔伤了腿?皇上这般紧张,未免太过反常。」晴儿心头一紧,脑海中浮现出小燕子身下那滩刺目的血迹。她强自镇定,微微垂首道:「晴儿也没有见到小燕子,只是听小路子这般传话。皇上素来疼爱小燕子,见她受伤,自然格外紧张些。」
老佛爷轻哼一声,手中佛珠转得更快了:「你今日也在场,可瞧见什么了?我怎么听说,还见了血?」晴儿呼吸一滞,旋即柔声道:「许是腿上擦破了皮,毕竟从那么高的地方掉下来,见了血也很正常。」
老佛爷沉默片刻,忽然摆手叹道:「罢了,既然皇上要这么护着,我也不多问了。你且去吧,改日替我去看看小燕子。」
宝月楼
含香倚在窗前,银白的月光洒在她苍白的脸庞上。吉娜轻轻为她披上外衣,用回语低声道:「公主,我已打听清楚,那位救您的姑娘,就是紫薇格格之前提起的还珠格格。」含香的手指猛地攥紧了窗棂,眼中闪过一丝震惊。她想起紫薇和晴儿曾经说过的话——还珠格格是皇上的「情有独钟」。
「她……为什么要救我?」含香喃喃自语,声音轻得几乎听不见。月光下,她眼前又浮现出那个纵身跃下的娇小身影,那不顾一切的姿态。维娜递上一杯热茶,轻声道:「听说,还珠格格向来最是侠义心肠。宫里不少宫女太监,都受过她的帮助。」
含香接过茶盏,却只是捧在手中取暖。茶水的热气氤氲而上,模糊了她的视线。 「可是,我本该是她的情敌啊……」她声音哽咽,「她明明可以,可以置之不理的……」
她缓步走向梳妆台,从暗格中取出一个精致的银盒,里面装着从回疆带来的圣药:「吉娜,把这个送去养心殿,就说……」她咬了咬唇,「就说,就说我祈求真主保佑还珠格格早日康复。」
「可是公主,」维娜急道,「凝香丸是救命的药,只有三颗啊,您这就送了一颗出去……」含香摇摇头,将银盒郑重地放在吉娜手中:「比起她的牺牲,这算什么?」
吉娜犹豫道:「可是公主,现在养心殿不许外人进出……」「那就交给紫薇格格。」含香坚定地说,「一定要让还珠格格知道,我,我很感激她。」说到这里,她突然泪如雨下,「若不是我,她也不会、不会受伤……」维娜连忙上前扶住她颤抖的肩膀:「公主别自责了。还珠格格吉人天相,一定会没事的。」
含香跪在绣毯上虔诚祈祷:「阿拉真主,求您保佑那位善良的格格平安无事。若有什么罪孽,请都降在我身上。」她顿了顿,泪珠滚落在交叠的手背上,「我愿用余生祈福,换她与皇上白头偕老。」
夜风拂过,带来远处养心殿隐约的灯火。含香望着那微弱的光亮,在心中默默立誓:从今往后,她定要远离皇上,绝不再成为还珠格格的困扰。那个善良的姑娘,值得这世间最好的一切。
养心殿
第二日天色微明,养心殿的朱漆大门在晨雾中若隐若现。紫薇和晴儿几乎同时到达,两人在殿前石阶上相视一笑,眼中却都藏着忧虑。
「紫薇格格、晴格格,」小路子快步迎上来,声音压得极低,「皇上早朝还未回,还珠格格尚在安睡。两位格格请随奴才到偏殿稍候。」
偏殿内,宫女奉上两盏温热的茉莉香片。紫薇捧着茶盏,指尖无意识地摩挲着杯沿:「晴儿,我总觉得,小燕子的伤没那么简单。」
晴儿轻轻点头,茶烟氤氲中她的眉眼格外柔和:「皇上这般安排,自然是为了保护她。」她顿了顿,「未婚有孕又小产……若传出去,不知要惹来多少闲话。」紫薇眼眶微红:「我明白皇阿玛的苦心。只是待会儿见到小燕子,我们该如何……」话到此处,声音已然哽咽。
晴儿伸手覆上紫薇微颤的手背:「若她主动提起,我们便好好宽慰;若她不说……」晴儿叹了口气,「许是伤心过度不愿提及,那我们也不要提。」
殿外忽然传来脚步声,两人同时噤声。只见小满轻手轻脚地进来行礼:「两位格格,郡主醒了,听说您二位来了,急着要见呢。」
穿过回廊时,晴儿把一个小瓷瓶交给小满:「这是老佛爷给的养心丹,最是补气血。你们按常太医的吩咐给格格吃吧。」老佛爷虽然只当小燕子是寻常腿伤,却也给了最好的药。小满正行礼道谢,紫薇也取出一个绣着石榴花的香囊交给她,「我连夜绣的,里面装着安神的药材。皇阿玛和小燕子肯定都累了,麻烦你帮他们挂在床边。」
两人刚走到寝殿门口,就听见里面传来小燕子沙哑的声音:「紫薇!晴儿!是你们吗?」那语调虽然虚弱,却依然带着往日的活力。紫薇和晴儿对视一眼,都在对方眼中看到了心疼——小燕子越是装作若无其事,越让人揪心。
轻轻推开雕花殿门,晨光透过纱帐,映出床榻上那个熟悉的身影。小燕子半靠在床头,脸色苍白得近乎透明,却硬是挤出一个灿烂的笑容:「你们来啦!」
紫薇鼻尖一酸,险些落下泪来。晴儿悄悄捏了捏她的手,两人默契地扬起笑脸,快步走向前去。这一刻,她们都明白——有些伤痛不必言说,陪伴就是最好的安慰。