希望幻灭

漱芳斋

紫薇亲手沏好一盏君山银针，茶香氤氲间，她悄悄打量着端坐的乾隆。自从初入宫那时曾与皇阿玛对弈长谈后，父女二人确实鲜有独处的机会。

「紫薇啊，」乾隆接过茶盏，示意她在对面坐下，「当初你从济南一路来京时，可曾想象过朕是什么模样？」

紫薇指尖轻颤，盏盖碰在杯沿发出清脆的声响。她抬眸望向乾隆，眼中泛起温柔的光：「紫薇那时总想着，能让我娘念念不忘的人，定是气度不凡、才华横溢……还要有颗浪漫深情的心。」她顿了顿，唇角微扬，「入宫后才发现...」紫薇眼中闪着真诚的光芒，「皇阿玛比女儿想象中更好。」她声音轻柔，「您待百姓仁厚，待子女慈爱，对贪官严惩不贷……」

乾隆凝视着紫薇真诚的双眼，「那你可曾想过，朕会如何待你？」紫薇轻轻摇头，「我从济南一路走来时，只想着...让爹知道这世上有个我就够了。」她抬起湿润的眼眸，「从未敢奢望能被封为和硕公主，写入玉牒，更没想过……」她的声音哽咽了一下，「更没想过皇阿玛会想要追封我娘。」

乾隆轻轻放下茶盏，目光悠远，仿佛穿越时光回到了那个午后。 「紫薇，你可知道，在你入宫的前一日，小燕子那丫头在朕耳边念叨了整整一个时辰。」他嘴角浮现一抹温柔的笑意，「她说紫薇琴棋书画样样精通，诗词歌赋信手拈来，说朕见了定会喜欢。」紫薇眼中泛起泪光，似乎能想象到小燕子当时眉飞色舞的模样。

「朕当时回答她，」乾隆的声音低沉而温和，「紫薇是朕流落在外的骨肉，历经千辛万苦才寻到父亲。无论她会不会这些，朕都会疼她、爱她，弥补这十多年错过的时光。」窗外一阵风过，吹动紫薇额前的碎发。她低下头，泪水无声地落在交叠的手背上。

「你入宫后，」乾隆继续道，「朕从未以公主的标准要求过你。宫中礼仪、插花刺绣，都是你想学，朕才派祁嬷嬷去教。」他顿了顿，「朕也从未想过让你像其他公主那样，承担和亲联姻、笼络大臣的责任。」

乾隆的目光落在紫薇微微颤抖的肩膀上，声音更加柔和：「朕只希望，你能在这深宫里，平安喜乐地生活。」

「皇阿玛…对不起……」紫薇再也忍不住，突然跪下痛哭出声。这一刻，她终于明白自己的计划有多么辜负这份父爱……

殿门轻响，蒙召到漱芳斋的尔康、尔泰与晴儿依次而入。当他们看见跪在地上的紫薇时，脸色骤变，立刻意识到事态有异。

乾隆负手而立，目光如炬：「既然人都到齐了，朕就直说了——你们那个『大计划』，朕已知晓。」他声音不怒自威，「是谁的主意？」

紫薇比众人先知道乾隆的来意，反应得比其他人快。她深深叩首，额头抵在冰凉的砖地上：「是女儿的错。这计划是女儿一人策划，他们...都是被女儿拉下水的。」

「胡说！」尔康猛地跪前一步，「皇上明鉴，此事是臣等共同商议！」

「不，是我！」晴儿急声道，眼中含泪，「是我提议借用商队掩护……」

尔泰也抢着说：「是臣负责联络阿迪力的商队！」

乾隆冷笑一声，踱步到他们面前：「倒是情深义重。」他忽然提高声调，「说！打算何时动手？如何行事？」

殿内一片死寂。尔康深吸一口气，抬头直视乾隆：「四月二十九，皇上宴请新科三甲...兼为小燕子庆生那日。」他声音发紧，「我们计划...将香妃娘娘扮作大臣福晋，混在命妇出宫的队伍中...」

尔康话音未落，乾隆猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响：「好一个忠肝义胆！你们可知欺君罔上，该当何罪？」

尔康挺直腰背，目光坚定：「臣甘愿领罪。这计划是臣一手拟定，臣愿以项上人头谢罪，只求皇上开恩，饶恕其他人。」他的额头重重磕在砖地上，发出沉闷的声响。

「尔康！」紫薇惊呼一声，再也顾不得礼仪，跪着爬到乾隆脚边。她的裙裾在光可鉴人的砖上拖出凌乱的痕迹，发间的珠钗因剧烈的动作而歪斜，几缕青丝散落在苍白的脸颊旁。

「皇阿玛...」紫薇颤抖的手指紧紧攥住乾隆的龙袍下摆，泪水如断了线的珍珠般滚落，「女儿知道我们犯的是滔天大罪...」她的声音哽咽得几乎说不出话，却仍坚持道：「可当我们亲眼见证『你是风儿我是沙』的深情，实在不忍心看有情人天各一方...」她仰起泪眼，「您也深爱着小燕子，您一定能明白深爱一个人的感觉……」

她忽然重重叩首，额头撞击金砖发出沉闷的声响：「更何况...含香虽是无心，可她的存在，已经让小燕子受了太多委屈。」紫薇抬起通红的双眼，「就当是为了小燕子，求您开恩，放含香出宫吧！」

乾隆猛地一挥袖袍，桌上的茶盏被扫落在地，发出清脆的碎裂声。 「够了！」他怒喝一声，眼中燃烧着冰冷的怒火，「你还有脸提小燕子？」

紫薇被这突如其来的怒斥吓得一颤，攥着龙袍的手指不自觉地松开。

「你们可曾想过，」乾隆的声音低沉如雷，「这样做会将小燕子置于何种境地？你们一个个甘愿受罚，连杀头都不怕，可到时候小燕子夹在中间要如何自处？」他的手指紧紧攥住龙袍，「居然还选在她生日这天动手，是要让她从最高兴的人，变成最痛苦的人吗？这就是你们所谓的为她着想？」

晴儿与紫薇对视一眼，都在对方眼中看到了震惊与懊悔。她们确实只想着送走含香对小燕子有利，却从未考虑过事情败露后的后果。

窗外突然雷声轰鸣，暴雨如注，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，发出急促的敲击声。乾隆站在窗前，背影在闪电的映照下显得格外孤寂。

「朕对小燕子的心意，从未改变。」他的声音穿透雨幕，低沉而坚定，「含香入宫，从来都只是为了边疆安定。」乾隆转过身，目光如炬，「朕既为此收她入宫，今日也必为此不能放她离去。」

一道闪电划过，照亮了乾隆疲惫的面容：「朕失望的是，你们身为公主、格格、朝廷重臣，竟只知儿女情长，不顾国家大义。」他的手指微微颤抖，「更让朕痛心的是...朕最疼爱的女儿、侄女，最信任的臣子，竟如此背叛朕的信任。」

众人跪伏在地，额头抵着冰冷的砖地，一声声叩首声在殿内回荡。

「臣等知罪...」

「女儿罪该万死...」

「求皇上开恩...」

此起彼伏的请罪声中，乾隆疲惫地闭上双眼。他抬手示意众人停下，指尖在微微发颤：「够了。」这声轻叹仿佛用尽了他全部力气，「朕今日...不打算追究。」

众人不可置信地抬头，却见乾隆的目光透过雨幕，望向养心殿的方向：「朕不忍心...看小燕子为你们伤心。」他的声音轻得几乎听不见，「但你们记住——」

突然一声炸雷，乾隆的眼神陡然锐利：「此事到此为止，绝不能让小燕子知道曾有这个计划。若再有下次，朕绝不轻饶！」

乾隆的脚步声渐渐远去，漱芳斋内只剩下窗外淅沥的雨声和紫薇压抑的啜泣。她伏在案几上，肩膀不住地颤抖：「我...我对不起皇阿玛...更对不起小燕子...」

晴儿轻抚紫薇的背脊，眼中闪着复杂的光芒：「皇上的仁慈，全是因为舍不得小燕子伤心...」她望向窗外雨幕，「箫剑该对这份帝王之爱放心了吧。」

尔康拾起地上摔碎的茶盏碎片，神色凝重：「皇上提前发现，反倒是不幸中的大幸。」他的手指被瓷片划破却浑然不觉，「若是在四月二十九那日当场捉获...」

「那便是万劫不复。」尔泰接话，眉头紧锁，「我只是不明白，皇上究竟是如何得知我们的计划？」

窗外雨势渐小，尔康在漱芳斋内来回踱步，眉头紧锁：「皇上这次能饶过我们，是因为小燕子的情面；不追究含香，是顾及回疆的颜面……」他忽然停下脚步，「但蒙丹不同——一个胆敢行刺阿里和卓的刺客，皇上绝不会轻饶。」

「可皇上至今没动蒙丹...」尔泰若有所思，「说明他确实没查到会宾楼。」晴儿绞着手中的帕子：「恐怕是我和紫薇频繁出入宝月楼，才引起了皇上的怀疑。」她懊悔地咬着下唇，「可是我们也不能不去啊！」

紫薇脸色苍白如纸，「现在最难的...是如何告诉含香和蒙丹...他们期盼了那么久……」她的声音哽咽，也可我们该如何开口？说我们辜负了他们的期待？说我们害得他们永远无法相见？ 」

尔康沉思片刻，「紫薇和晴儿现在不宜再去宝月楼，以免再引起皇上疑心。」他转向尔泰，「既然皇上还没查到会宾楼，我们就先去会宾楼通知蒙丹和箫剑他们。」

紫薇的眼圈仍有些发红，她轻声道：「我想留下来陪小燕子...这几日她总说皇阿玛心事重重，我得好好照顾她。」她攥紧手中的帕子，「而且...我最近实在没心情现在出宫...」

「这样安排最妥当。」晴儿握住紫薇的手表示支持，「尔康尔泰先去会宾楼说明情况，过几日等风波平息些，我们再找合适的机会告诉含香。」

屋檐上的积水滴落，在青石板上溅起一朵朵小小的水花，就像他们心中破碎的希望……