夜色如墨，浓稠得化不开。
明德帝孑然立于高楼之巅，晚风裹挟着寒意掠过，将他玄色龙袍的边角掀起，猎猎之声在寂静中格外清晰，仿佛是岁月在无声地呼啸。
他的思绪如乱麻，在记忆的长河中不断纠缠、拉扯。
幼时，母亲骤然离世，那时的他与皇弟萧若风相依为命。
在那段艰难岁月里，哪怕只有一碗清粥，兄弟二人也要分着喝，相互依靠，彼此温暖。
可时光流转，一切悄然改变。
后来，父皇对萧若风宠爱有加，将他捧在掌心，万千瞩目集于一身。
再后来，父皇拟下那象征皇位传承的龙凤卷轴。
世人皆视其为无上珍宝，趋之若鹜，可萧若风却对这份荣耀不屑一顾，竟毫不犹豫地将卷轴毁去。
八王之乱，天下动荡，是萧若风挺身而出，凭借卓越的才能与胆识平定叛乱。
那时，皇位近在咫尺，他却选择拱手相让，将明德帝推上了至尊之位。
“琅琊王……萧若风……”
明德帝轻声念出这个名字，每个字从齿间吐出，都仿佛带着千年寒冰的寒意，可眼底却又隐隐有几分复杂的情绪翻涌。
萧若风，那是何等风华绝代、风光霁月的人物。
作为天下第一高手李长生的弟子，无论在江湖还是朝堂，追随者如过江之鲫，众星捧月般围绕在他身边。
反观自己，在漫长岁月里，一直默默无闻，直到登上皇位，才慢慢招揽人才，建立起自己的势力。
这份巨大的落差，即便他们是血脉相连的亲兄弟，也难免让明德帝心中生出嫉妒与不甘，恨意如同野草般在心底疯狂生长。
然而，无论心中有多少怨怼，琅琊王始终是他一母同胞的亲弟弟。
母亲临终前，那枯槁的手紧紧拉着他，一遍又一遍地叮嘱，要他好生照看弟弟。
那场景至今仍历历在目，母亲的话语也一直铭刻在他心间。
就在明德帝沉浸在回忆中时，一阵急促而清脆的哒哒脚步声由远及近，打断了他的思绪。
只见一个身着红衣的小团子迈着还不太稳的步子，却努力大跨步朝着明德帝走来。
“父皇，天都黑啦，你怎么还在这儿呀，快跟我回去吧！”
小团子走到明德帝面前，有模有样地行了个礼，稚嫩的声音中满是关切。
明德帝看到面前的小团子，原本复杂的脸色顿时变了，笑意在他脸上荡漾开来。
“楚河来了，怎么穿这么少？”
明德帝面前的，是他的嫡子，萧楚河。
萧楚河天资聪颖，小小年纪就拜了百晓堂堂主姬若风为师，一手棍法使得有模有样。
而作为明德帝最宠爱的皇子，明德帝恨不得将自己未曾得到的，全都给到萧楚河。
“父皇，我都已经有内力了，不怕冷。”
萧楚河昂着头，脸上满是骄傲。
才六岁的萧楚河也值得骄傲，出身高贵，天资聪颖，他是天启城里最大的天子骄子，比当年的琅琊王有过之而无不及。
“好好好，楚河真厉害，楚河有什么事等不及，非要告诉父皇？”
明德帝笑着，看见萧楚河咬着嘴唇，似乎有什么话想说，便开口引导着。
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