镇北侯府门前，朱漆大门紧闭，铜环上积着一层薄薄的灰尘。
门楣上悬挂的牌匾，字迹依旧苍劲有力，却在常年的风吹日晒中，透出一种被时光遗忘的寂寥。
叶凝芷下了马车，静静地站在门前。
她没有去推门。
她只是仰头看着那块牌匾，目光仿佛穿透了岁月，看到了父亲当年金戈铁马、意气风发的身影。
身后，程知意没她这份追忆的闲心。
她悄悄掀开车帘一角，一双灵动的杏眼警惕地扫向街角暗处。
那里，一辆毫不起眼的青帷马车，正幽灵般停靠着，与这繁华街道格格不入。
“郡主。”
程知意的声音压得很低，淬着冰，也带着讥诮。
“那对‘好父母’的戏还没演够呢，居然一路跟到了这里。”
叶凝芷的目光从牌匾上缓缓收回，淡淡瞥了一眼街角。
她的脸上没有任何意外。
甚至，唇角勾起了一抹极浅的弧度，凉薄，又带着几分疏离。
“跳梁小丑，由他们去。”
她说完，上前一步，亲手推开了那扇沉重的大门。
“吱呀——”
一声悠长的呻吟，尘封的记忆随着满院倾泻的阳光，一同扑面而来。
……
与此同时，东宫之内。
这里的气氛与外面的暖阳截然相反，阴沉得仿佛能滴出水来。
“砰！”
一只上好的汝窑天青釉茶盏，被狠狠砸在光洁如镜的金砖上，瞬间四分五裂。
太子双目赤红，一张尚算俊朗的面容，因极度的愤怒与屈辱而扭曲得有些狰狞。
宣室殿上，叶凝芷那轻描淡写的笑容。
她那从容不迫、视他如无物的姿态。
这一切，都像一根根淬了剧毒的针，密密麻麻地扎在他的心上，让他坐立难安。
那是羞辱！
是无声的，却最尖锐的羞辱！
一名穿着青灰色长衫的幕僚躬着身子，跪在碎片不远处，连大气都不敢喘一口。
“殿下息怒。”
他小心翼翼地抬眼，观察着太子的脸色。
“清沅郡主如今圣眷正浓，又有镇北侯的泼天功绩傍身，硬来，怕是会触怒陛下。”
“不宜硬来？”
太子猛地转身，像一头发怒的野兽，一把揪住幕僚的衣领，声音像是从牙缝里挤出来的。
“那你说怎么办！”
“难道要本宫眼睁睁看着她，被父皇指给老三那个道貌岸然的伪君子吗！”
幕僚被他勒得几乎喘不过气，脸上却不见丝毫慌乱，反而阴恻恻地笑了起来。
“殿下，对付这种带刺的烈马，寻常法子自然不行。”
他压低了声音，眼中闪烁着毒蛇般幽冷的光。
“殿下可曾想过，她最倚仗的是什么？”
见太子只是喘着粗气瞪着他，幕僚继续循循善诱。
“是圣眷？是镇北侯府的虚名？都不是。”
“是银子。”
“她在都城经营多年的三家绣坊、两家茶楼，才是她真正的底气。没了这些，她那郡主的身份，不过是个空架子！”
幕僚的声音充满了蛊惑的力量。
“只要我们让她的铺子全都开不下去，断了她的财路，她没了银子，没了倚仗，就成了一只被拔了爪牙的病猫。”
“到那时，她一个无权无势的孤女，还不是只能依附殿下您，任由您拿捏？”
太子眼中的疯狂慢慢褪去，取而代之的是一种更为阴狠的算计。
他缓缓松开了手，整理了一下自己被弄皱的衣袍，面容竟恢复了惯有的温和，可那双眼睛里，却是一片冰冷的黑暗。
“去办。”
他淡淡地吐出两个字。
“告诉京兆府和税务司的人，就说本宫说的。”
“本宫要她的产业，一夜之间，全部关门。”
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