宫墙依旧巍峨耸立,柳色在晨曦中泛起微光,似在诉说着过往的悠悠岁月,又仿若预兆着未知的风云变幻。我,沈眉,在这深宫中历经无数磨难,总以为余生可守着一方安宁,却不想,命运的齿轮从未停止转动。
新帝登基,大赦天下,后宫也仿若迎来一场新雨,洗去些许旧尘,却又添了几分新愁。年轻的皇帝朝气蓬勃,怀揣着治国平天下的壮志,对后宫诸人也有着不同以往的期许。
一日,我正在宫中修剪花枝,内务府总管匆匆前来,一改往日的傲慢,满脸堆笑:“沈太妃,恭喜恭喜,皇上听闻您德厚流光,特命老奴送来些珍稀绸缎,还望您笑纳。”我微微一愣,心中暗自揣测新帝此举用意。这宫中,无事献殷勤,背后定有文章。我微笑着让绿萼收下,谢过皇恩。
不多时,宫中流言蜚语渐起,传闻新帝有意整顿后宫,重用贤能妃嫔,协助太后操办宫闱诸事。这一来,那些沉寂已久的妃嫔们纷纷蠢蠢欲动,我这原本清冷的宫苑,访客也日渐增多。
先是一位新进宫的容常在,怯生生地捧着自己亲手绣制的香囊前来:“沈太妃,臣妾听闻您在宫中多年,经验颇丰,这香囊是臣妾一点心意,还望您多多提点臣妾。”我看着她年轻稚嫩的脸庞,仿若看到曾经的自己,心生怜惜,便与她多聊了几句宫中规矩。
未料,次日便传出容常在在御花园炫耀我对她的特殊关照,言语间颇有以我为靠山之意。我知晓后,无奈苦笑,这孩子太过年少单纯,不知这宫中人心险恶,轻易便被人利用。还未等我找容常在说明利害,淑妃的侄女林美人便气势汹汹地找上门来。
“沈太妃,您身为长辈,怎能厚此薄彼?臣妾昨日请安,见您对那容常在关怀备至,臣妾今日前来,您却这般冷淡,莫不是瞧不上臣妾?”林美人柳眉倒竖,言辞犀利。我心中厌烦,却也耐着性子解释:“林美人,本宫不过是与容常在多聊了几句家常,何来厚此薄彼之说?你若真心想学好规矩,本宫自然乐意教导,但若想借此生事,可别怪本宫不留情面。”林美人冷哼一声,甩袖而去。
宫中局势愈发复杂,新帝似乎对宫闱诸事格外上心,时常召集妃嫔询问日常琐碎,还设立了宫闱贤能榜,每月评比,择优奖赏。这一来,争宠之风愈演愈烈,往昔的暗流涌动,如今已成汹涌波涛。
夏日炎炎,宫中防暑的冰例分配又成了矛盾焦点。本应按位份分发,却因掌管此事的贤妃偏袒自己宫的人,引发众怒。几位低位妃嫔联名上书太后,请求公正处理。太后便将此事交由我与皇后一同查办。