潮湿的霉味混着铁锈气息在鼻腔炸开，林羽的战术手电刺破地下室的黑暗。光束扫过墙面时，他的瞳孔骤然收缩——斑驳墙面上密密麻麻刻满蛇形符号，与案件现场出现的标记如出一辙，只是每个符号都用暗红颜料勾边，干涸的痕迹呈现诡异的凸起状，仿佛是用血书写后又覆盖了某种物质。
"这根本不是普通涂料。"苏瑶蹲下身，用镊子刮下墙角一块结痂状的碎屑，"送检报告显示含有蛇毒蛋白和人体组织细胞。"她的声音微微发颤，解剖台上那些受害者皮肤下发现的异常物质，此刻似乎又在眼前浮现。
突然，头顶的白炽灯剧烈闪烁。林羽本能地拽住苏瑶向后翻滚，一道寒光擦着鼻尖掠过，钉入地面的匕首上缠绕着银鳞——正是他们追踪多日的神秘组织标记。暗处传来皮鞋与地面摩擦的声响，七八个戴着蛇形面具的人从阴影中走出，为首者的面具中央镶嵌着猩红宝石，宛如蛇瞳。
"林警官，找得很辛苦吧？"面具人开口时，声音经过变声器处理，带着金属质感的回响，"你以为抓住沈砚就是结局？可笑。"他抬手示意，身后的人推来一个铁笼，蜷缩其中的竟是本该在医院接受治疗的陈教授。老人头发凌乱，白大褂沾满血渍，手腕处的伤口还在渗血。
苏瑶猛地向前冲去，却被林羽一把拦住。对方腰间的炸药包在手电光下泛着冷光，引爆器上的红色按钮近在咫尺。"你们对陈教授做了什么？"林羽的声音压抑着怒火，手指却悄悄摸到后腰的对讲机。
面具人发出刺耳的笑声："做了什么？不过是让他成为'蛇蜕计划'的完美容器。"他抬手扯下面具，露出一张布满鳞片的脸，"看到了吗？这才是人类进化的方向。那些死掉的企业家、科学家，不过是第一批试验品。"
地下室的通风口突然传来沙沙声，数十条毒蛇顺着管道爬出。林羽将苏瑶护在身后，用战术笔划开手掌，鲜血滴落在地。这是陈教授教他的应急方法——蛇类对血腥味的本能反应，或许能扰乱敌人的部署。果然，毒蛇群瞬间转向，扑向最近的面具人。
混乱中，林羽冲向铁笼。陈教授虚弱地抓住他的手腕，塞来一个U盘："沈砚...只是棋子...真正的蛇首...在..."话音未落，一颗烟雾弹在角落炸开。等烟雾散尽，除了满地扭动的毒蛇，只剩空荡荡的铁笼和墙上新刻的符号——衔尾蛇的图案中央，多了个倒计时的数字"7"。
林羽攥着U盘的掌心渗出冷汗，金属外壳被染成暗红色。苏瑶捂住被蛇牙划伤的手臂，防毒血清的注射让她脸色泛青：“这个倒计时...和市立图书馆的古籍记载有关。”她强撑着打开手机，调出泛黄的扫描件，“蛇年每隔七次月圆，就会触发‘蛇神复苏’的仪式。”
技术科的加密破解工作持续到凌晨三点。U盘里的影像文件跳动着雪花噪点，画面中，年轻时的陈教授正在实验室训斥沈砚：“你以为激活蛇形基因就能掌控一切？那些接受实验的人都变成了...”话未说完，镜头剧烈晃动，玻璃器皿的碎裂声中传来蛇信的嘶响。最后一帧画面定格在培养舱，浸泡其中的赫然是与林羽面容相似的克隆体。
晨光刺破云层时，林羽收到匿名快递。黑色绒布包裹的青铜罗盘上，蛇形指针正疯狂旋转，底座刻着《山海经》片段：“巴蛇吞象，三岁而出其骨。”罗盘夹层藏着半张老照片，1998年蛇年的福利院合照里，苏瑶穿着碎花裙站在角落，身旁的灰衣男人戴着与昨晚面具人相同的红宝石戒指。
“所有受害者都在蛇年出生。”苏瑶将案件卷宗铺满桌面，红笔圈出惊人巧合，“而你和沈砚的生日，恰好是蛇年首尾。”她突然捂住嘴，实验室检测报告上的“第七号实验体”与陈教授临终遗言重叠——林羽的父亲，正是“未来计划”的首席研究员。
城市监控拍到可疑画面：七辆冷链车深夜驶入废弃游乐园。林羽带队突袭时，旋转木马正在空转，彩灯将地面照成诡异的血红色。车厢内整齐排列着冷冻舱，每个舱体都标注着案件受害者的名字，而最后一个舱门大开，内壁用血写着“林羽专属容器”。
更可怕的是，游乐园地下密室里，巨型祭坛中央悬浮着水晶棺，沉睡其中的女人与苏瑶长得一模一样。祭坛四周的壁画讲述着古老传说：每隔百年，蛇神会选中血脉纯净者作为宿主，而林羽的家族，正是千年守墓人后裔。
当林羽靠近水晶棺时，苏瑶突然冲上前将他推开。她脖颈的鳞片纹路蔓延至脸颊，瞳孔竖成蛇形：“别碰她...那是我的...躯壳...”话音未落，祭坛穹顶轰然炸裂，数百条金环蛇组成巨蟒虚影，蛇瞳位置闪烁着红宝石戒指的寒光。
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